O Olho de Vidro

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OBRAS

DE

CAMILLO CASTELLO BRANCO

EDIÇÃO POPULAR

XXIII

O OLHO DE VIDRO

TYPOGRAPHIA

DA PARCERIA ANTONIO MARIA PEREIRA

–RUA AUGUSTA, 44, 46 E 48–

LISBOA

OBRAS DE CAMILLO CASTELLO BRANCO

Edição popular das suas principaes obras em 80 volumes in-8.º, de 200 a 300

paginas Impressa em bom papel, typo elzevir

250 réis em brochura e 400 réis encadernado

1–Coisas espantosas.

2–As tres irmans.

3–A engeitada.

4–Doze casamentos felizes.

5–O esqueleto.

6–O bem e o mal.

7–O senhor do Paço de Ninães.

8–Anathema.

9–A mulher fatal.

10–Cavar em ruinas.

11 e 12–Correspondencia epistolar.

13–Divindade de Jesus.

14–A doida do Candal.

15–Duas horas de leitura.

16–Fanny.

17, 18 e 19–Novellas do Minho.

20 e 21–Horas de paz.

22–Agulha em palheiro.

23–O olho de vidro.

24–Annos de prosa.

25–Os brilhantes do brasileiro.

26–A bruxa do Monte-Cordova.

27–Carlota Angela.

28–Quatro horas innocentes.

29–As virtudes antigas.

30–A filha do Doutor Negro.

31–Estrellas propicias.

32–A filha do regicida.

33 e 34–O demonio do ouro.

35–O regicida.

36–A filha do arcediago.

37–A neta do arcediago.

38–Delictos da mocidade.

39–Onde está a felicidade?

40–Um homem de brios.

41–Memorias de Guilherme do Amaral.

42, 43 e 44–Mysterios de Lisboa.

45 e 46–Livro negro do padre Dinis.

47 e 48–O judeu.

49–Duas épocas da vida.

50–Estrellas funestas.

51–Lagrimas abençoadas.

52–Lucta de gigantes.

53 e 54–Memorias do carcere.

55–Mysterios de Fafe.

56–Coração, cabeça e estomago.

57–O que fazem mulheres.

58–O retrato de Ricardina.

59–O sangue.

60–O santo da montanha.

61–Vingança.

62–Vinte horas de liteira.

63–A queda d’um anjo.

64–Scenas da Foz.

65–Scenas contemporaneas.

66–O romance d’um rapaz pobre.

67–Aventuras de Bazilio Fernandes Enxertado.

68–Noites de Lamego.

69–Scenas innocentes da comedia humana.

70 e 71–Os Martyres.

72–Um livro.

73–A Sereia.

74–Esboços de apreciações litterarias.

75–Cousas leves e pesadas.

76–THEATRO: I–Agostinho de Ceuta.–O marquez de Torres-Novas.

77–THEATRO: II–Poesia ou dinheiro?–Justiça.–Espinhos e

flôres.–Purgatorio e Paraizo.

78–THEATRO: III–O Morgado de Fafe em Lisboa.–O Morgado de Fafe

amoroso.–O ultimo acto.–Abençoadas lagrimas!

79–THEATRO: IV–O condemnado.–Como os anjos se vingam.–Entre a flauta

e a viola.

80–THEATRO: V–O Lobis-Homem.–A Morgadinha de Val-d’Amores.

CAMILLO CASTELLO BRANCO

O OLHO DE VIDRO

ROMANCE HISTORICO

4.ª edição, conforme a 1.ª, unica revista pelo auctor

1918

PARCERIA ANTONIO MARIA PEREIRA

LIVRARIA EDITORA

Rua Augusta, 44 a 54

LISBOA

O OLHO DE VIDRO

Nota das edições que tem tido este romance até á presente

1.ª edição–Lisboa–1866–Livraria de Campos Junior–1 vol. in-8.º de 199

pags.

2.ª edição–Lisboa–(Sem data)–(É a 1.ª edição com a reimpressão da

1.ª folha.)

3.ª edição–Lisboa–1904–Vol. 23.º da nossa Collecção, da qual se fez uma

tiragem especial de 100 exemplares em papel de linho nacional para

bibliophilos.

4.ª edição–Lisboa–1917–que é a presente.

PROLOGO

(DA 1.ª EDIÇÃO)

O eminente bibliographo e meu prezado amigo Innocencio Francisco da Silva,

historiando em breves linhas a vida quasi obscura de Braz Luiz d’Abreu,

conclue com estas palavras: _Se algum dos nossos romancistas actuaes se

resolvesse a tratar o assumpto, affigura-se-me que a vida d’este nosso

medico, com os curiosissimos incidentes que ficam apontados, lhe dariam

sobeja materia para a fabrica de uma composição, onde mediante a lição dos

escriptos, que nos restam de Braz Luiz, poderiam fundir-se habilmente

especies mui interessantes para d’ahi resultar obra de cunho

verdadeiramente nacional_.

Os termos em que o convite é feito animam e ao mesmo tempo assustam.

Comecei temerariamente a composição d’este romance: máo foi principial-o,

que eu sou tão pouco cioso de aprimorar escriptos d’esta ordem, que não me

fórro ao perigo de concluil-os e imprimil-os, ainda quando me desagradam.

Não direi o que penso d’este: assevero, porém, que não está de certo

realisada a esperança do meu amigo Innocencio Francisco da Silva. Se a

biographia do author do Portugal-medico é mina para locupletar

romancistas, vão lá todos, que eu não toquei nos veios mais ricos.

Porto, 3 de março de 1866.

                                            _Camillo Castello Branco._

INTRODUCÇÃO

Francisco Luiz d’Abreu, estudante do segundo anno medico na universidade de

Coimbra, estava, por volta das onze horas da noite de 28 de janeiro de

1692, estudando, no seu Vila Corta, as theorias de Galeno ácerca das

purgas–de purgatione.–Embebecido e pasmado nas virtudes drasticas dos

olhos de caranguejo, apenas tinha um todo-nada de espanto para celebrar os

não menos miraculosos effeitos da pelle de cobra, quando, tão a deshoras,

duas aldrabadas na porta o roubaram ao seu enlevo. Francisco encapuzou-se

no gabão, e abriu as portadas da janella que dava sobre o _Becco das

Flores_, becco assim denominado por antiphrase, figura de rethorica

tolerantissima que permitte denominar-se flores o adubo de que ellas tiram

a seiva putrida, mais tarde evaporada em aromas.

–Quem é–perguntou o estudante, apertando as azas nasaes, com ingrato

despreso das boninas da sua rua.–Quem é o vadio?

–Sou eu!–respondeu quem quer que era, abrindo pequeno respiraculo por

sobre o ferragoulo, que lhe envolvia todo rosto.

–Tu!…–exclamou Abreu com alvoroço.–Vou abrir! Pois és tu?!

Algum motivo mysterioso tinha o academico para descer ás escuras a

precipitosa escada, contando as escaleiras e raspando com o pé cauteloso

sobre cada degrau. Aberta a porta recebeu nos braços com ardente vehemencia

o interruptor de seus estudos, e tão alheado ficou das suas considerações

therapeuticas sobre a pelle de cobra, que nem já os olhos de caranguejo lhe

lembravam.

–Tu aqui, Antonio de Sá!–tornou Francisco.–Eu fazia-te na India!…

Sobe, meu desventurado rapaz, que não ha ainda duas horas que os teus

condiscipulos te lamentaram, especialmente José de Barredo se arrepellava

por ter sido teu confidente n’esses funestissimos amores que te perderam…

–Com razão!…–murmurou o outro–com razão me lamentaste, que eu sou

desgraçado, quanto póde sel-o n’este mundo um rapaz de vinte annos.

–E que magro estás!… atalhou Francisco Luiz, achegando-lhe do rosto a

candeia de lata, que despregou do velador.–Como estás acabado!…

–Se te parece!… um anno quasi sem ar, nem sol; passado de terrores…

Como não queres que eu esteja pallido e descarnado?! São assim todos os

rostos que se lavam com lagrimas…

–Pobre Antonio!…–atalhou o outro muito consternado–Se, ao menos,

tivesses fugido de Portugal, como nós suppunhamos, terias céo e ar…

Senta-te, homem!… Queres tu comer?

–Quero.

–Ainda bem! A desgraça não te quebrantou o antigo estomago… Aqui tens

queijos, figos e bolos de Santa Clara… Olha que ainda duram os amores da

freira… Aqui tens o coração da freira n’estas trouxas d’ovos. Carne não

na ha, e não sei onde vá procural-a a esta hora… Queres tu uma sôrda?

Essa faço-t’a eu: estão alli os alhos; e, á mingoa de azeite, cosinha-se

com o da candeia, e depois conversaremos ás escuras.

–Isto basta para quem anda faminto de bons bocados–disse Antonio, com

desusado atticismo, devorando o queijo e os figos, e as trouxas allegoricas

do coração da franciscana, não já como desgraçadissimo entre os homens, mas

certamente como de entre os estudantes o mais faminto.

O hospedeiro academico enfreou sua curiosidade emquanto o amigo não pôde

dispor da lingua, empenhada na soffrega lida da deglutição. No entretanto,

andava elle rebuscando na gaveta alguma vitualha, como se em gaveta de

estudante alguma vez se operasse o milagre de que alguns raros anachoretas

se gosaram na Palestina, quando os anjos do céo lhes cosinhavam os

fricassés.

–Que andas tu procurando?–perguntou Antonio de Sá Mourão.

–Um boi que te mate essa fome! Hei medo que me devores, rapaz.

–Nem manjar branco me dês que já me cá não cabe. Estou alimentado para

tres dias, se fôr necessario. Queres agora a minha historia de treze mezes?

Deita-te ahi na tua cama; escuta e adormece quando quizeres. Que sabes tu

da minha vida?

–Sei o que todos sabem: que fugiste de Bragança com uma moça, filha unica

de pae rico e feroz, que te fez procurar aqui em Coimbra, e me quiz metter

no aljube para lhe dar conta de ti, allegando que eu devia forçosamente ser

teu confidente, por que sou christão novo como tu.

–Não sabia–interrompeu Antonio–que os meus infortunios implicaram

comtigo…

–Mais do que eu te sei dizer… Os trabalhos, que me ameaçavam,

affligiam-me muitissimo menos que a idéa da inexoravel perseguição que te

fariam por toda a parte. Esperava eu, a cada hora, a noticia da tua prisão,

com todas as probabilidades de que morrerias na forca, se não morresses na

fogueira. Ninguem dava novas tuas, que não fossem horrorosas. Uns diziam

que tinhas sido morto a tiro; diziam outros que te havias suicidado. Ao

cabo de seis mezes, espalhou-se a boa nova de que tinhas embarcado para a

India, favorecido por teus parentes ricos de Lisboa, e tambem corria que a

moça te acompanhára vestida de rapaz. Ora, como nunca mais se fallou de ti,

acreditámos que estavas salvo… Como te vejo aqui, Antonio?! Que é isto?!

Onde tens estado? Como pudeste fugir á justiça, se não foi n’algum

subterraneo?

–Eu te conto, respondeu Antonio. Aquella temporada de ferias que fui

passar com meus tios em Bragança foi a morte da mocidade, das esperanças, e

de tudo em que eu fundamentára a felicidade das minhas modestas ambições. O

prazer exclusivo da minha vida tinha sido o estudo, a gloria da sciencia,

desvanecimento louco de poder ainda, mediante a sciencia, avisinhar-me do

throno, como os antigos da nação[1] e desopprimir nossos irmãos, quanto

coubesse na alçada do juizo, e no prestigio que a posição de medico do rei

me désse. Era um sonho talvez desatinado; mas o despertar-me d’elle foi

atroz!… Amei aquella mulher; referi-te o nascer d’aquelle funesto amor.

Sabes que os teus conselhos e vaticinios, ainda mal que realisados, não

poderam reduzir-me ao dever, á honra, e propriamente ao discreto egoismo,

que tantas vezes nos arreda de abysmos cavados pela excessiva

sensibilidade. O peior, meu amigo, já não era vencer-me eu; era vencer a

compaixão que me fazia a pobre menina, cujas alegrias dos dezoito annos eu

fôra converter em amargura de toda a vida.

–Combati essa opinião–interrompeu Francisco Luiz–por cuidar que era

grande parte n’ella a tua vaidade, a vaidade do homem que se julga

necessario á vida da mulher…

–É verdade; combateste a insensata opinião; mas… não sei se cedo se

tarde o fizeste; o certo é que as tuas razões me pareceram sophisticas e

glaciaes. Vi em ti o philosopho que sempre foste; e em mim vi o homem

duplicado em sua existencia pelo amor, os dois homens que se combatem e

forcejam por despedaçar-se, até que um triumpha, e… fica senhor das

ruínas do coração… Já agora não discutamos como medicos em volta de um

cadaver. Saibamos que está morto o homem, e ouve tu singelamente a historia

das delirantes febres que o acabaram.

De antemão sabia eu já que a filha de Fernão Cabral me seria negada e que

os lacaios do christianissimo fidalgo, por ordem de seu senhor, me

ameaçariam com os seus tagantes.

Isto não embargou que eu timidamente me fosse apresentar ao nobre morgado

de Carrazedo, e lhe pedisse a filha. Fernão ouviu-me em pé, e respondeu-me

n’estes termos: «Olhe para estes retratos»–e apontou para uma duzia de

figuras pendentes das paredes–«olhe para estes retratos, e veja se ahi

está algum com a estrella vermelha das seis pontas cosida sobre a garnacha

ou sobre o arnez[2]» dito isto apontou-me a porta da escada.

Não sei se odio, se lagrimas, se tudo a um tempo, me enchia o coração! Já

então não tive animo para te escrever!

Ha desgraças tamanhas que um homem parece envergonhar-se de contal-as aos

seus amigos mais do intimo d’alma. Fechei-me com o segredo da minha

ignominia. Deixei Bragança e fui para a Guarda, resolvido a entregar-me

inertemente ao devorar silencioso da minha saudade.

Fugi dos carinhos da familia, e ferrolhei-me n’uma casa agreste e erma na

quebrada da Serra da Estrella. A desesperação alli foi-me consoladora, por

que a morte era inevitavel n’aquelle desamparo.

Nem ainda então pude escrever-te, meu amigo! Assim que tentava fazel-o, não

sei exprimir que desalento me esvaía a cabeça. «Que vale queixar-me?! dizia

eu entre mim–O que Deus não dá não m’o podem dar amigos. Deixal-os gosar,

deixal-os ignorar estas obscuras angustias.»

Uma noite, faz agora onze mezes, estava eu passeiando nos quasi pardieiros

da minha vivenda, quando ouvi tropel de cavalgaduras no barrocal que descia

da serra ao alpestre casalejo de meus avós, os quaes alli se tinham

homisiado no tempo das grandes perseguições do rei D. Manuel. Accudi á

janella e ouvi uma voz de homem dizer: «É aqui.» Não sei que outras

palavras se disseram: eram a voz d’ella: era Maria.

Quando dei tento de mim, e cobrei conhecimento da minha situação, tinha,

nos braços a filha de Fernão Cabral, e á beira d’ella vi uma criada sua,

que nos fôra medianeira, e um criado da casa de meu pae.

Contou Maria, a intercadencias anciadas, que fugira de Bragança, logo que o

pae se ausentou por alguns dias, no proposito de negociar o casamento

d’ella com um fidalgo de Vizeu. Como não tinha mãe, e costumava passar

muitas horas reclusa no seu quarto, os domesticos não deram logo conta da

fuga, nem a suspeitariam tão cedo, se a sua aia não faltasse tambem. Fugiu

caminho da Guarda, e procurou-me alta noite, em casa de meus paes, que

tentaram restituil-a á casa paterna, temerosos dos resultados. Como ella,

porém, os assustasse ainda mais com o proposito de se matar,

encaminharam-na ao meu deserto, com todo o segredo.

Imagina tu que hospedagem daria eu á filha do gentil-homem, alli,

n’aquellas ruinas, onde todas as alfaias eram um catre de bancos, uma arca,

dois tamboretes de páo, e alguma loiça vermelha do uso dos caseiros, pobre

gente de nossa raça, que para alli ficára grangeando e usofruindo as

pouquinhas e inferteis terras!… A Maria e á sua criada grave dei o meu

leito; e com o meu criado me fui ao palheiro, e me agazalhei nas mantas que

os caseiros nos emprestaram.

De madrugada, chegou meu pae a indagar do meu destino, e a dar-me alguns

recursos para fugirmos até onde passassemos insuspeitos. O velho chorava, e

eu, digo-t’o com pejo, queria que elle se alegrasse de me ver feliz!

Deferi a minha saida para o dia seguinte, sem saber que rumo tomasse. Meu

pae mandava-me fugir por Hespanha e embarcar para Hollanda. Maria,

esperançada na commiseração do pae e na protecção dos seus santos

advogados, queria que eu e ella fossemos ajoelhar aos pés d’elle. Por mais

que m’o dissesse em tom de anjo quando revela os decretos do céo, não pude

sequer imaginar possivel o perdão do soberbo fidalgo.

Saimos para Celorico, a quatro leguas de distancia. N’uma aldeia dos

arrabaldes, moravam irmãos do meu caseiro, grangeando um casal. Alli

deliberei repousar alguns dias, porque Maria já tão sem forças ia da

jornada por serras n’um dia de rigoroso inverno, que mal podia ter-se nas

andilhas. Desde aqui avisei meu pae, pedindo-lhe novas do que soubesse.

Respondeu-me que, horas antes, tinha sido cercada nossa casa, e que elle,

com todos os nossos, estavam arriscados a ser presos.

E foram, no dia seguinte, presos e fechados em masmorras.

As immediatas noticias que tive foram cruelissimas. Todos os nossos bens

tinham sido inventariados como para entrarem no sequestro feito a bens de

judeus. Eu não devia já esperar recursos alguns de minha casa, e o dinheiro

que eu possuia pouquissimo era para me transportar para fóra do reino.

Sobrepõe tu, Francisco, a estes lances, o medo da prisão, e escutar a cada

instante nos menores rumores o estrepito dos quadrilheiros! E, se estes são

poucos supplicios para conceberes muito em sombra a minha vida, ajunta a

isto uma cama de enxerga n’um quarto de vigamento por onde a ventania

esfuziava, e sobre essa enxerga a pobre menina a tremer os frios das

sesões, e eu de mãos postas a contemplal-a assim!

Para que ninguem da aldeia nos visse, os dias para nós eram a continuação

das noites. Aquelles pobrinhos fazendeiros, de portas a dentro, melhoraram

quanto poderam a nossa situação. Eu, por minhas mãos, carpintijei o tabique

para aconchegar o nosso quarto; e, com todas as cautellas, consegui que

viessem de longe bragaes e roupas com que tirei á alcova de Maria as

tristezas da indigencia. Melhorou a minha pobre amiga e desenvolveu

espantosa energia na lucta. O sorriso d’ella dava-me alentos; mas não podia

espancar da minha alma a imagem de meu pae, mãe e irmãos encarcerados,

perseguidos pelo rancor vingativo de Fernão Cabral, e mais que muito

sujeitos á extremidade de pagarem com a vida o meu delicto.

Com que traças e trabalhos eu conseguia incertas noticias d’elles! Para mim

era já consolativa a nova de que os não tinham mandado para os carceres da

inquisição de Coimbra. Logo que elles aqui entrassem, perdidos os

considerava eu.

E assim vão decorridos treze mezes, Francisco Luiz! Comprehendes tu que

infernos eu tenho apagado com as minhas lagrimas para poder viver ainda!…

Lagrimas escondidas d’aquella martyr, para que ella, conhecedora do meu

desalento, não desanime!…

–E choras assim, Antonio! Coragem!–exclamou Abreu, tomando contra o seio

o anciadissimo moço.

–Ai! deixa-me chorar, que não o pude ainda fazer tanto ás largas. Deixa-me

chorar, que isto é veneno mortal que me sáe aos olhos! É preciso que

vejamos alma compadecida para sabermos a doçura d’este desafogo das

lagrimas!

Passados momentos, Antonio apertou, de golpe e convulsamente, as mãos do

condiscipulo, levou-as aos labios, e exclamou soluçante:

–Sabes ao que vim?

–Diz, meu querido amigo.

–Venho pedir-te dinheiro para fugir de Portugal.

–Tel-o-has. Minha mãe já não vive, e eu tenho uma legitima. Conta com

ella.

–Bem hajas! bem hajas, meu Francisco! Mas venho pedir-te mais alguma

coisa.

–Diz.

–Eu tenho um filho de quinze dias. Não posso fugir com a creancinha.

Aceitas-m’a no regaço da tua caridade? Ficas com o meu filhinho, para m’o

restituir, quando a felicidade me bafejar?

–Ficarei como teu filhinho, Antonio. Dar-lhe-hei o coração que te dou a

ti. Se Deus o não tiver levado, quando voltares, achal-o-has. Não lhe direi

o teu nome de pae, sem que tu lh’o possas dar. Ninguem saberá que é teu

filho, sem que tu possas dizel-o ao mundo.

–É assim que t’o roga a minha alma attribulada… a ti e a Deus, que me

está fallando no teu coração. Porque não hei de eu ajoelhar a teus pés, se

creio que em ti está o Senhor da compaixão e da misericordia?!

Francisco Luiz de Abreu levantou nos braços o arquejante moço; e, não menos

commovido, ratificou as promessas feitas.

  *      *      *      *      *

Ás dez horas da noite seguinte, Francisco Luiz e o seu amigo sairam de

Coimbra, cada qual por diversa porta. O bemfeitor foi para Ourem, sua

terra; o judeu da Guarda, por desvios escusos, entrou, decorridas duas

noites de jornada, na abegoaria onde o esperava a mãe da creancinha, que

bebia um leite aguado de lagrimas.

Dez dias volvidos, por noite alta, entrava no mesmo casalejo Francisco Luiz

de Abreu, com uma ama de leite, e com a sua legitima materna n’um saco de

moedas de ouro.

Contemplou a formosura da peccadora, e a formosura do innocente nos braços

d’ella. Saudou-os, chorando, e tomou a creancinha muito aconchegada do

seio.

–Como se chama o anjinho?–perguntou o academico.

–Tu o dirás–respondeu Antonio.–É teu afilhado.

–Seja Francisco–disse a mãe.

–Muito desejaria eu baptisal-o, e dar-lhe o meu nome–observou o

academico;–mas tu sabes, Antonio, o resguardo que convém ter comvosco, com

este menino e comigo. O meu parecer é que se esconda quanto ser possa a

influencia que eu hei de ter na creação de teu filho. Melhor é que as

suspeitas do mundo, se ellas vingarem descobrir ligações d’esta creança

comigo, me julguem a mim, que não a ti, pae d’ella. O meu intento é alugar

uma casinha em Coimbra onde a ama viva com elle. Não irei ser padrinho,

para não dar corte á desconfiança de que elle seja meu filho. Assim se irá

creando, até que eu conclua a formatura. N’este meio tempo, quererá Deus

que tu voltes a Portugal.

–Voltarei eu?!–exclamou Antonio, apertando no mesmo braço o amigo, o

filho, e a mãe, que estava lavando com lagrimas o rosto da creancinha,

deitada nos braços do estudante.–Ver-vos-hei eu mais?–balbuciou,

intallado de gemidos. Que futuros melhores posso esperar eu!? Como crês tu

possivel o termo da perseguição?…

–Não sei–disse Abreu, fingindo esperanças.–Não sei… mas as voltas do

mundo são tão espantosas… Todavia…–continuou elle com o alvoroço de

uma já sincera esperança–não te lembraste ainda d’uma felicidade

muitissimo possivel?

–Qual?–conclamaram os dois, para quem um raio de esperança era já cousa

de estontear como a luz do sol aos exhumados das trevas de longo

encarceramento.–Qual? que felicidade nos promettes, meu amigo?

–A mais obvia e facil. O que me espanta é que ella vos não haja sorrido

primeiro do que a mim. Ides para Hespanha, não é assim?

–Vamos.

–De lá passaes a Hollanda, onde achareis o abrigo que os nossos irmãos

deparam a quantos infelizes vão de cá acossados pelas tochas do auto da fé.

Tu, Antonio, és novo e robusto. Se não quizeres continuar os teus estudos

medicos lá fora, voltas a tua actividade para outra ordem de trabalhos:

fazes-te mercador, ganhas dinheiro, esqueces a patria, como se nunca a

tivesses, como em verdade não temos; depois, mandas ir o teu filhinho, como

complemento da tua felicidade na vida tranquilla.

–Que sonho!–clamou alegremente a filha de Fernão Cabral.–E eu nunca

pensára n’isso…

–Nem eu…–ajuntou Antonio.–Ha umas desgraças que esterilisam a mais

pensadora e expeditiva alma! Eu não via senão escuridade… Agora, bem

hajas tu, meu irmão, que me restitues á serenidade de homem inquebrantavel

por affrontas da sorte… E a ti, a ti, meu amigo? Não hei de eu mais

vêr-te?

–Porque não, se eu hei de ser propriamente quem te vá levar o filho?

–Oh! então já sei que ha o antever da perfeita felicidade, cá mesmo d’este

grande abysmo em que me lancei com esta infeliz menina…

E, abraçando-se n’ella, choravam ambos lagrimas já de jubilo, como as de

quantos naufragos que apegam sobre ponta de rocha, ainda quando ao

despegarem-se, para ganhar terra, voragens novas se lhes anteponham.

N’este dia, como se a adversidade cançasse de cruciar os dois fugitivos,

boa nova lhes chegou a sobredoirar os prazeres da esperança.

Sem embargo da raivosa perseguição do fidalgo de Bragança á inculpada

familia do hebreu, as leis não se dobraram a sentenciar a perdição dos

innocentes. Apoz dez mezes de masmorra na cidade da Guarda, os dois velhos

e seus filhos sairam livres, sob a bandeira misericordiosa dos dignitarios

da Sé, conjurados todos em deporem sobre a pura christandade dos presos, e

sua irresponsabilidade nas desordens do máo membro de sua familia.

Redobrada a exultação de Antonio com esta nova, queria já elle dispensar-se

de receber o emprestimo de Francisco de Abreu, como quem contava com sobejo

dinheiro de sua casa resgatada do sequestro. O amigo, porém, não

condescendeu nem o desquitou da obrigação de devedor, instando na immediata

saida de Portugal, porque a raiva do fidalgo redobraria de vigilancia,

depois da soltura dos presos em quem não podéra assentar em cheio a mão

rancorosa.

Prevaleceram as judiciosas previsões de Francisco Luiz. Áquella hora, de

feito, já Fernão Cabral, esporeado pelo odio, apertava novas diligencias

para descobrir o rasto dos fugitivos, e, mediante disfarçados espias que na

Guarda lh’os andavam furoando, não estava já longe de lhes descobrir o

rasto.

Ao outro dia, depois de muito chorar da mãe, a cujo seio arrancaram a

creancinha, Francisco Luiz, sem saber como se estancavam lagrimas de tão

puro sangue de alma, fugiu para assim dizer com o menino, sem esperar as

ultimas despedidas.

Ao anoitecer d’este dia, os consternados paes, por serranias não trilhadas

endireitaram ás fronteiras e vingaram entrar em Hespanha. Contemplavam-se a

espaços, e viam nos olhos um do outro o desconforto, a desesperança, o

convencimento de que sua desgraça ia crescendo.

–E o nosso filhinho?…–dizia ella em gemidos, que pareciam um arrancar

da vida.

E elle cobria o rosto com as mãos, arquejava, engulia as lagrimas e não

respondia.

–Que mal fizemos em deixar a creancinha!–voltava ella, cruzando os braços

sobre os seios, que lhe doiam entumecidos do leite.–Que ruim mãe eu

fui!… Meu Deus, perdoae-me que eu sómente agora considero

a grandeza do meu crime!

–Não chores assim!–atalhava o attribulado moço. Pois como andarias tu

fugitiva com um filhinho de tres semanas! Ó Maria, por Deus te peço que nos

não atormentemos! Ajuda-me a ser homem! Ampara-me, pela boa sorte do nosso

filho te rogo que me ampares! Volta ao futuro os olhos de tua alma!

Esperemos… luctemos, sejamos fortes, não nos deixemos acabar aos golpes

d’esta saudade.

I

Informações

Corria o anno de 1697.

Francisco Luiz d’Abreu, doutor em medicina, mudára sua residencia para

Coimbra, esperançado em entrar no magisterio, conforme lh’o promettiam

sua capacidade, vasto saber e creditos. Tinha casado, quatro annos

antes, com Francisca Rodrigues de Oliveira, filha de abastados judeus de

Ourem. Não tinham filhos; mas dos braços de um ao outro saltava um

menino de cinco annos, chamado Braz, acariciado com blandicias de filho.

A creança tratava de padrinho o doutor, e á senhora chamava mãe. A

esposa do medico, privada do goso de se ver assim amimada nos labios de

anjo desentranhado de seu seio, jubilava de lhe ouvir aquelle doce nome

de mãe, e toda se estremecia de maternal ternura chamando-lhe seu filho.

Grande numero de pessoas relacionadas com Francisco Luiz, presumia que o

pequenino Braz era filho natural d’elle, e que Francisca de Oliveira,

bem que israelita e perfida ao sacramento do baptismo, alojava no peito

entranhas tão christãs que levara para sua companhia o menino, e lhe

queria até á extremidade de lhe chamar filho, e consentir que elle lhe

chamasse mãe.

Exceptuada a amoravel esposa do doutor, ninguem sabia em Portugal quem

fossem os paes d’aquella creança. A ama, que a tinha amamentado,

morrêra; e a pobre gente, que lhe assistira ao nascimento, ignorava o

destino d’elle.

Um dia, como a creança, antes de ir-se á cama, entrasse a beijar a mão

do padrinho, Francisca beijou-a nas faces, e disse-lhe:

–Não tornes a chamar padrinho ao teu amigo; chama-lhe pae, sim, Braz?

–Pois sim, mãesinha–disse a creança, e saiu pela mão da creada.

Francisca proseguiu:

–Pois não é assim melhor?! Acabamos de nos convencer que elle é nosso

filho.

–Ó menina, respondeu o marido–esse convencimento parece-me difficil…

–Nosso filho gerado no coração…–tornou ella.

–Isso lá, sim; d’esse modo já eu o perfilhei; mas o peior é que ámanhã

podem apparecer ahi umas entranhas menos phantasticas do que a tua

maternidade de coração a reclamarem o que é seu legitimamente.

–Pois tu cuidas que elles voltam cá?! Podes ainda imaginar que elles

vivem? Ha tres annos que não temos uma carta d’elles!

–Mas tambem não recebemos a certidão de obito.

–Pois sim,–redarguiu Francisca–mas, se elles vivessem, as pessoas de

Hollanda, a quem tu tens pedido tantas vezes novas d’elles; não t’as

dariam, ainda mesmo que lhe não soubessem os verdadeiros nomes?!

–Acho-te razão; porém, custa-me a crer que elles tenham morrido ambos.

O mais certo é o que eu tantas vezes te tenho dito…

–Que Fernão Cabral tem recebido as cartas que elles te escrevem?

–Sim.

–Não creio. Tu recebes cartas de Amsterdam, de Londres e de toda a

parte. Se te subtrahissem umas, iam todas, homem. Cá, ninguem me tira a

mim da cabeça, que elles morreram em naufragio, ou os sicarios do

fidalgo os mataram lá por fóra, ou… quem sabe?… a tamanho apuro de

desgraça chegariam, que se dessem a si a morte, como no seculo passado

succedeu com tantos irmãos nossos.

–Póde ser–obtemperou Francisco Luiz;–mas teriam coragem de matar-se

uns paes que deixavam esta creança?!… Não é possivel! A ultima carta,

que recebi de Antonio, aqui está–disse elle, tirando-a do segredo de

uma gaveta–é de 4 de outubro de 1694. Escreve-me de Marselha. Não se

queixa de mingua de recursos. Revela uma certa seguridade de espirito,

que é signal de boas avenças com as miserias da vida. Diz que está em

arranjos com alguns hebreus, filhos e netos de portuguezes, para se

trasladarem com suas familias para uma colonia franceza, que, diz elle,

talvez seja a de S. Domingos. Promette escrever-me quando se houver

definitivamente resolvido, e depois…

–Mais nada–atalhou Francisca–Ora, no Canadá, já sabemos que elles não

estão. N’outras colonias, tambem tu já sabes que ninguem os viu. Que

havemos de pensar d’isto? Que se ha de suppor depois do silencio de tres

annos?

–Que as cartas me são roubadas–insistiu o doutor.

–E tu a teimar, homem!… Oxalá que eu me engane; mas, se adivinho,

Deus sabe que o menino está amparado, e que ha de ser sempre meu filho,

ainda que o senhor me dê muitos filhos.

–Suicidarem-se!–proseguiu Francisco de Abreu, que parecia, de

absorvido em suas cogitações, não ouvir a esposa–Suicidarem-se não póde

ser… Antonio Mourão graduou-se em medicina em Paris ha quatro annos, e

de lá passou para Hollanda. Um medico não chega a encarar com tão feia

miseria que lhe quebre o animo, ao extremo de o anniquilar. Antonio em

qualquer parte acharia pão, ainda que fosse máo physico; porém, com os

talentos d’elle, não posso conceber máo medico. Seja o que fôr,

Francisca. Eu espero ainda haver novas por alguns hebreus de Marselha.

Hei de perguntar em que época e em que navios sairam colonos, e para

onde sairam. Não o fiz até agora por medo que as minhas cartas andem

espiadas, e vão dar ás mãos de Fernão Cabral. Mas vou escrever ao nosso

amigo Francisco de Moraes Taveira, que está em Lisboa de viagem para

França, e pedir-lhe que indague quanto poder dos nossos irmãos de

Marselha o destino dos colonos, com os quaes saiu Antonio de Sá Mourão.

Francisca entrou á alcova do menino, e sentou-se-lhe á beira do catre a

contemplal-o adormecido em sonhos, que lhe sorriam, a espaços, na rosa

entre-aberta dos labios.

Francisco Luiz de Abreu ficou escrevendo largas paginas ao seu amigo

Francisco de Moraes, hebreu abastadissimo de Villa Flor, commerciante de

pedras preciosas, que traficava nas principaes cidades de Europa e Asia.

Na volta do correio, Francisco de Moraes asseverou ao doutor que chegado

a França, iria indagar pessoalmente a Marselha, e não pouparia despezas

com os informadores que o satisfizessem. E, por esta occasião, lhe

noticiava que fazia conta de trazer de Hollanda seu filho Heitor, que lá

se estava educando em humanidades com seus tios, para estudar medicina

em Coimbra; e, a tal respeito, accrescentava: «Não sei se érro em trazer

o rapaz para Portugal; mas a mãe insta, chora, e definha-se a termos que

receio que me ella morra. Seja o que Deus quizer. Aconselhar-lhe-hei o

que lhe cumpre fazer, e espero que elle, por obediencia e desejo da

vida, me attenda.»

Francisco Luiz deu-se logo pressa em pedir ao hebreu que não trouxesse

para Portugal, como victima amarrada para o açougue, o pobre rapaz que

lá fóra vivia sem receio da polé e da fogueira. Pintava-lhe, sem

encarecimento, os perigos que ameaçavam em Portugal um rapaz creado e

educado entre israelitas doutos, e com elles affeito a dizer alto e

destemidamente o seu pensar em coisas de religião. Recordava-lhe as

numerosas victimas da inquisição, que preferiram morrer a desconfessar

sua fé, antepondo a gloria do martyrio da idéa herdada de avós á

hypocrisia de aceitarem apparentemente a religião dos carniceiros filhos

de Domingos de Gusmão. Lembrava-lhe a sublime coragem de Manuel

Fernandes Villa Real, consul portuguez em Paris, e, não obstante,

garrotado e queimado na praça da Ribeira em Lisboa no anno de 1652.

Lembrava-lhe o lente de Coimbra Antonio Homem, queimado em 1624, e o

advogado Miguel Henriques da Fonseca, Pedro Serrão[3] e outros, cuja

inflexibilidade de caracter, comquanto perpetuasse honrada memoria, lhes

custou affrontosissima morte, e deixou aberta por muito tempo amarga

torrente de lagrimas.

As reflexões do medico abalaram o judeu; mas não lhe demudaram a tenção.

Era Heitor, filho unico, herdeiro de grandes haveres; queria voltar á

patria, onde o chamavam saudades de menino; tinha por si as lagrimas e

instancias da mãe; promettia ser discreto e hypocrita; queixava-se do

clima de Hollanda e de febres quartans. O pae era sósinho a querel-o

afastado de Portugal, e assim mesmo andava em lucta comsigo mesmo, até

que deliberou trazel-o de volta da sua excursão mercantil a França e

outras nações.

De Marselha escreveu Francisco de Moraes informando o seu amigo Abreu.

Dizia que Antonio de Sá Mourão, convidado com grandes lucros a ir

estabelecer-se como medico no Canadá, ou Nova França, aceitara a

proposta, e embarcara com sua mulher, resolvido a enriquecer-se no

prosperado trafico dos pellames. Ajuntava que um dos tres navios,

carregados de colonos, batido pela tormenta, se esgarrara do rumo, e

fôra a pique na costa de S. Domingos, a tempo que duas galeotas de

flibusteiros, conhecidos como demonios do mar, na linguagem da

peninsula britannica, faziam aguada n’uma bahia d’aquella infamada

costa, onde poucos annos antes haviam naufragado tres naus francezas,

capitaneadas pelo audacissimo colonisador Robert Cavalier de la Salle.

Ajuntava o informador que n’aquelle navio perdido iam fatalmente o

medico e sua mulher, com muitas pessoas das mais graudas da colonia,

algumas das quaes se presumia que tinham caido nas mãos dos flibusteiros

segundo informações de um galeão hespanhol, que das pessoas embarcadas

no navio perdido, até áquella hora, não viera noticia a França.

Francisco d’Abreu, lendo a carta, disse á esposa.

–Tinhas adivinhado desgraçadamente! O nosso Braz já não tem pae nem

mãe. Agora podemos dispor do futuro d’esta creança. Vê tu que funesto

remate houveram aquelles amores do meu pobre Antonio! Já não ha

duvidar… Estão mortos! Batam as mãos os gallileos, e folguem de ver

que vingaram as ondas o que as lavaredas não poderam! Oh!… que vontade

eu tenho de banhar o rosto d’este menino com as minhas lagrimas, e

contar-lhe as desgraças de seus paes.

–Não–atalhou Francisca–não lhe digas nada; não digas! Que lucra elle

em saber isso?… Vaes semear-lhe no coração odios e paixões que, no

futuro, lhe podem ser a sua perdição. Nem se quer lhe digas em tempo

algum que seu pae era judeu. Quebremos-lhe, se podermos, este condão

funesto!

II

Não era mãe!…

No seguinte anno de 1698, o doutor Abreu, que nunca se descuidava de ter

o ouvido fito aos rumores surdos da inquisição, recebeu mui secreto

aviso de algum condiscipulo, que devia ser familiar do santo officio,

qualidade com que o maior numero de medicos d’aquelle tempo se

nobilitava; e tanto assim era, que algum medico, privado d’ella, dava a

entender que pertencia mais ou menos á seita maldita; ou, como diziam,

tinha uma, duas ou tres partes de judeu. O aviso mandava-o aperceber-se

para trabalhos grandes.

Alvoroçado com a pavorosa nova, o doutor quiz logo sair da patria, e

refugiar-se em Damasco, onde tinha um tio que exercitara em Portugal a

profissão de boticario, no Fundão, até ao anno de 1652, em que fôra

queimado o capitão Manuel Fernandes Villa-Real. Chamava-se o fugitivo

Pedro Lopes.

Impediram-lhe ao doutor a precipitada fuga alguns parentes e amigos, que

podiam bastante com os promotores do santo officio; recommendando-lhe,

porém, que visitasse as egrejas com frequencia, e désse bem publicas

demonstrações de sua piedade.

Assim o cumpriu o doutor Francisco Luiz, bem que sua mulher mui

violentada se prestasse a uma ostentação hypocrita, da qual a credula

israelita se penitenciava com muitos jejuns e orações.

Decorridos mezes, fez-se auto da fé, e n’elle saiu condemnado a prisão

illimitada um Fernão Vaz Lucena, parente do doutor. A maxima culpa

d’este christão novo era o ter-se descaminhado e caido nas mãos dos

inquisidores uma carta em verso, que Pedro Lopes, tio de Francisco Luiz

d’Abreu, lhe escrevêra de Damasco. Esta carta indirectamente ameaçava a

tranquillidade do lente de Coimbra; e, por amor d’ella, se formara a

tempestade em que os amigos do lente viam ao longe o raio, o qual urgia

conjurar com visitas aos templos e tregeitos bem publicos de piedade.

Que perversa e impia carta seria aquella, em que os inquisidores acharam

motivo para condemnarem Fernão Vaz Lucena a carcere perpetuo? N’um velho

manuscripto que possuimos, chamado _Memorias de Francisco Soares

Nogueira_, encontramos trasladada a carta, cuja copia não vem descabida

ao ponto; e, se mais não vale, tem por si o merito de nos dizer como os

boticarios hebreus conciliavam as letras amenas com a manipulação dos

ingentes xaropes d’aquelle tempo, posto que nem sempre conciliassem a

inspiração com a contagem das syllabas, segundo a arte poetica.

Dizia assim a carta:

Oh Fernando, oh Fernando,

    até quando

ha de durar teu descudo,

entre o povo torpe e rudo?

Que serve estar aguardando?

Sabes a banda d’além…

    e o que convem.

Quem se agarra, quem se afferra,

deixa o monte, deixa a serra,

e ao valle seguro vem.

Não vês como arde esse matto,

    mentecato,

que pouco a industria val?

Antes que chegue ao casal,

levanta cabana e fato!

Não sejas aventureiro,

    que o toureiro

sim (?), morre em seu officio.

Mais val ter outro exercicio,

que fundar em ser ligeiro.

Por que não queres ser forro?

    Eu morro,

por não haver quem te arranque!

Se pódes vêr de palanque

por que queres andar no corro?

Tambem eu estive lá,

    e sei o que ha;

tudo passei, tudo vi.

Não se incerra o mundo ahi;

melhor mundo vae por cá;

o pão é cá mais ensôsso,

e a carne sem chambão;

tambem cá se ganha pão,

e não com tanto sobr’ôsso.

A gente é cá sem reima,

    de menos teima;

a terra fructos produz,

e o sol dá cá mais luz,

posto que tanto não queima.

Digo-te verdade mera:

    considera;

e, se queres ter descanço,

vem buscar o rio manso,

foge do mar que se altera;

foge do lago e da cova,

    cousa nova,

e só n’isto me obedece.

Mova-te o proprio interesse,

quando o grão Deus te não mova;

que os lobos como rodeiam

sempre pream.

Divulgou-se a carta, depois do auto da fé. O doutor Abreu, assim que a

viu, afervorou-se na frequencia de egrejas, batia nos peitos estrondosas

punhadas, e ingranzava as contas das camaldulas, de modo que os ouvidos

dos devotos podessem contar-lhe os quinze mysterios do rozario. Porém,

como se a hypocrisia lhe não désse caução bastante segura, o lente de

medicina, emquanto escoava os sonoros bogalhos, scismava no modo de

fugir, sem dar ansa aos espias.

Apezar das camaldulas e dos protectores, a inquisição cada vez mais

desconfiava da sinceridade do doutor; e o doutor, não menos vigilante

que ella, cada hora, habilmente negociava a transferencia dos seus

haveres ao estrangeiro.

O pequeno Braz era-lhe empêço. Não sabia elle se devia levar comsigo a

creança. O perigo e o medo, concentrando-o no cogitar em salvar-se,

tornava-o mais egoista em cuidados de si, e menos pensativo do futuro do

pequeno. Francisca de Oliveira, por sua parte, queria muito á creança;

mas não era bem o querer e amar maternal: faltava-lhe aquelle sentir-se

viver, estremecer e morrer nas arterias do filho. Então lhe seria a ella

bom de comprehender que sómente é mãe aquella que sentiu as dôres da

maternidade.

–Que ha de fazer-se ao pequeno? onde o deixaremos?–perguntava

Francisco Luiz á mulher.

–Se o podessemos levar sem difficuldade…

–Não podemos, por que eu já desconfio que nos será negado o passaporte.

Temos de fugir; e escapar com uma creança desembaraçadamente ninguem o

faz. Bem sabes que nossos avós matavam os filhos que lhes retardavam e

denunciavam a fuga.

–Deixa-se em casa dos nossos parentes–tornava ella.

–Isso é sacrificar os nossos parentes; porque o rapaz é considerado meu

filho–observou o doutor.

–Tenho uma boa idéa–ajuntou elle–entreguemol-o a Francisco de Moraes,

de Villa Flor, que sabe a historia d’esta creança, e lhe ha de servir de

pae com os sobejos da sua riqueza. Não ha tempo a perder. Vou

escrever-lhe para Lisboa, e pedir-lhe que me espere por estes quinze

dias.

Francisco de Moraes Taveira aceitou gratamente o encargo, tanto por lhe

ser offerecido pelo doutor Abreu, como por ser o orphãosinho filho do

desventurado israelita, que perdêra provavelmente a vida, quando cuidava

ganhal-a com honra.

Desde que a resposta chegou, Francisca, olhando a face carinhosa da

creança, chorava sempre. Quanto mais o estreitava ao peito, mais o

menino lhe sorria, como se com afagos quizesse mitigar as angustias

desconhecidas, que via no rosto lagrimoso de sua mãe. Já ella pedia ao

marido que não deixasse o menino; vacillava já tambem o doutor; e, muito

instado da esposa e do coração, que a si mesmo se reprehendia, deliberou

resolver-se em Lisboa, segundo se lhe figurasse facil ou difficil a

passagem para outro reino.

Nas ferias d’aquelle anno, o lente simulou uma jornada a Ourem, sua

patria, e foi em direitura a Lisboa. O santo officio de Coimbra reparou

na saida, e lançou pesquizas. Informaram-no de alguns processos de

liquidação de patrimonios e venda de bens, que o doutor Abreu

rapidamente negociára na terra de sua mulher. D’isto foi avisado o

inquisidor geral, de modo que já em Lisboa o promotor instaurava

processo, quando o lente alli chegou.

Avisado pelo medico mais convisinho dos segredos da inquisição,

Francisco Luiz deu-se pressa em sair de Lisboa com destino a Inglaterra.

Negaram-lhe passaporte. Aterrado d’esta contrariedade, significativa de

maiores violencias, mudou de residencia para casa segura, que lhe dispoz

o hebreu de Villa Flor.

A vigilancia dos esbirros estava attenta sobre os navios hollandezes

principalmente, e pouco menos sobre quaesquer outros de commercio com

portos estrangeiros. Francisco de Moraes, avassalando com ouro a piedade

do piloto de uma nau portugueza destinada á India, introduziu no navio o

doutor e sua mulher, considerados mercadores e proximos parentes do

piloto. As arcas de suas preciosidades entraram com os passageiros; tudo

que mais e menos caro lhes era foi com elles, exceptuado o pequenino

Braz, que dormia á hora em que elles partiram, e nem acordou ao cair-lhe

nas faces as lagrimas dos seus bemfeitores.

Ao amanhecer-lhe o dia seguinte, Braz perguntou pela mãe. Ai! se ella o

fosse, não perguntaria o desamparadinho por sua mãe.

Respondeu-lhe um moço de vinte annos, que os seus amigos tinham ido fóra

de Lisboa, e voltariam passados alguns dias. A creança chorou em

silencio, como quem conhecia que o prantear-se seria desagradecer as

caricias que lhe fazia o filho de Francisco de Moraes.

Era elle o mancebo que o hebreu de Villa Flor fôra buscar a Amsterdam.

Heitor Dias da Paz distrahia a creança de seis annos com brinquedos

proprios da meninice. Parecia que um ao outro se estavam divertindo.

Heitor quiz instituir-se mestre do a b c do pequeno; mas as graças

infantis do discipulo encantavam-no por maneira, que era coisa de muito

rir vêl-os ambos despegarem do alphabeto para se andarem correndo pela

casa no jogo dos esconderêlos.

Dentro em pouco, as lembranças dos fugitivos hebreus eram apenas

brevissima tristeza de saudade na memoria de Braz.

Heitor, desejoso de ver a terra do seu nascimento, foi para Villa Flor,

e levou comsigo o menino. Francisco de Moraes, por mêdo de que, n’alguma

hora, a inquisição lhe quizesse galardoar a astucia no escape do

sobrinho de Pedro Lopes, accendendo em honra d’elle as santas rezinas da

fé, tratou de sumir-se na sua provincia, dando-se por cançado de

amontoar riquezas.

Assim se reuniram em felicidade ainda não experimentada, os paes de

Heitor, contando como elemento de sua boa sorte a posse do orphão, que,

de muito amado que era, não sentia falta dos seus primeiros amparadores.

III

O faro das bestas-feras

Por espaço de quatro annos se gosou Heitor Dias das doces reminiscencias

de infancia, sem querer saber de estudos nem do destino. Os paes não o

incitavam a empregar seu tempo em letras que lhe abrissem carreira de

gloria. Fechada sabiam elles que ella estava aos hebreus, salvo a das

sciencias; folgariam de o ver luzir entre os famigerados Zacutos; mas

muito mais se compraziam de o ter entre si a recado de toda a suspeita

de inimigos e do perigo de se relacionar com imprudentes amigos.

Decorridos, porém, quatro annos, em 1703, Heitor Dias da Paz pediu ao

pae que o deixasse ir estudar medicina a Coimbra, porque lhe era já

pesada a ociosidade e desvalia de sua vida. Francisco de Moraes,

confiado na discrição do moço, concedeu-lhe licença. Heitor pediu que o

deixasse levar com elle o seu irmãosinho Braz Luiz, para, desde os dez

annos, o ir encaminhando nos estudos conducentes á carreira da medicina.

A generosa lembrança foi applaudida pelos velhos, e o pequeno

agradeceu-a com lagrimas de alegria.

Do pupilo ou, segundo as presumpções do vulgo de Coimbra, filho do

doutor Abreu, já ninguem se lembrava quando, corridos cinco annos, lá

voltou. Heitor a ninguem disse de quem fosse aquelle menino.

Apresentava-o como orphão pobrinho, cuja educação elle tomára a seu

cargo. O pequeno já tambem mal se recordava dos seus bemfeitores, e

quando fallava de algum d’elles, chamando-lhes pae ou mãe, o filho de

Francisco de Moraes recommendava-lhe que a pessoas estranhas não

dissesse nada do pouco de que ainda se lembrava.

Heitor entrou no primeiro anno da faculdade em artes, depois de ter sido

examinado em humanidades. N’este exame, em coisas de grammatica,

sciencia que então reunia muitas especies hoje distinctas, o hebreu de

Villa Flôr, mais descuidada que intencionalmente, defendeu proposições

que destoaram asperrimamente nas orelhas orthodoxas dos examinadores.

Sem embargo, deram-n’o como apto, reservando mentalmente o espiarem-lhe

os actos com a vigilancia propria de quem quer salvar uma alma em risco

de perder-se.

Braz Luiz entrou no collegio de S. Paulo a estudar latinidade com

precoce e admiravel entendimento. Causou certo assombro nos frades que

liam no collegio a ignorancia do moço em doutrina christã,

interrogaram-n’o minudenciosamente sobre o viver da familia que o

educara. Braz respondia que os seus bemfeitores resavam, e elle tambem

resava por um livrinho de orações. Apresentaram-lhe diversos livros de

piedade para que d’entre elles escolhesse o da sua resa. O pequeno

sentiu um bate no coração, comprehendeu instantaneamente o perigoso

d’aquelle interrogatorio, e saíu-se bem do aperto, indicando o

cathecismo de fr. Bartholomeu dos Martyres. Poucos dias volvidos, Braz

Luiz papagueava toda a doutrina, dando a entender que apenas lhe fôra

necessario recordar o que sabia desde a primeira infancia. Esta

esperteza não enganou os mestres. Os primeiros fios da teia entraram

logo em urdidura; e já as inquietas consciencias dos frades não levavam

as noites d’um somno.

No entanto, Heitor levou a cabo, com muita applicação e extremado

engenho o seu primeiro anno. Foi a ferias, levou comsigo Braz Luiz, e

contou ao pae a inquirição porque passára o menino sobre o cathecismo

christão. Francisco de Moraes agourou mal d’este exame, e pediu ao filho

que, em vez de voltar a Coimbra, se passasse a Hollanda. Heitor Dias

engenhou razões para combater os sustos do pae, e voltou ao segundo anno

de medicina, levando Braz ao segundo anno de latim.

Os de S. Paulo repetiram o inquerito com ardilosos rodeios. Braz, já

cabalmente instruido, cortava-lhes as voltas com respostas por demasia

atiladas; de modo que deu força ás suspeitas, mostrando estar apercebido

para destruil-as.

A este tempo sobejamente sabia o conselho da inquisição que os christãos

novos de Villa Flôr, se não eram sinceros judeus, tambem não eram

sinceros catholicos. Qualquer das coisas, no entender dos theologos, era

egual á outra como affrontamento á verdadeira religião.

Heitor Dias da Paz andava espreitado. Seus condiscipulos propriamente o

provocavam a questões theologicas, das quaes elle se desembaraçava,

dando-se como ignorante de subtilezas e aceitando os dogmas sem

discussão. O conceito dos espiões de sua consciencia não melhorava por

isso; quando muito, concediam-lhe a boa qualidade de judeu discreto.

Assim correu o segundo anno da sua formatura, sem acontecimento que o

precatasse contra alguma violencia.

Voltou Heitor ao terceiro anno, com o coração retalhado de saudades de

sua mãe que ficava morta. Levou comsigo para Coimbra o pae que se queria

deixar morrer na alcova d’onde lhe levaram o cadaver da esposa. A

convivencia do filho deu-lhe alma, e esperança de peito onde inclinar a

cabeça na velhice. Não obstante, a saudade levou-o ás portas da morte.

Aquella ida do velho a Coimbra foi desgraça para Heitor. Francisco de

Moraes, em risco de vida resistira a receber os sacramentos, porque o

seu morrer, sem ritual de religião alguma, queria elle que fosse um como

adormecer inclinado ao respaldo da cadeira. Estrondeou o escandalo nas

abobadas dos conventos. Heitor, com o rosto coberto de lagrimas, quando

sua alma estava a mendigar palavras de consolação, porque via alli o pae

moribundo, tinha de explicar ás cataduras severas dos frades e visinhos

a turvação de seu pae, e a, por isso, involuntaria privação de

sacramentos. Redarguido nas satisfações que dava, replicou talvez com

descomedimento, quando já seu pae se tinha passado a Villa Flôr. Da

replica, provavelmente, foi lavrada acta no gabinete do procurador

fiscal do santo officio. O certo foi que, vinte dias depois, Heitor

Duarte da Paz, ao entrar nos geraes da universidade, foi acercado de

tres familiares, que o conduziram ao carcere da inquisição.

Bemdita a mão da Providencia, que já tinha fechadas as palpebras da mãe

d’aquelle moço!

Braz Luiz, comquanto desde o momento em que o seu protector foi preso

ficasse privado de recursos para continuar como pensionario em S. Paulo,

não foi despedido. Os frades paulistanos consideravam-no optimo

estudante, e alma nova para se deixar fecundar em proveito da santa

religião. Além de que o orphão, esquecido do nome de seus paes, senão

engeitado d’elles, não tinha culpa minima do hebraismo de quem o

protegia. N’este mesmo parecer assentaram os frades dominicanos: honra

lhes seja. E, portanto, Braz Luiz conservou-se no collegio a expensas da

casa, sem licença do reitor[4], e por largo tempo ignorante do destino

de seu bemfeitor, até que, no fim d’aquelle anno de 1704, os mestres lhe

disseram que Heitor Dias da Paz se estava purificando de peccados

gravissimos, para remedio dos quaes lhe acudira a vigilancia

misericordiosa do santo tribunal da inquisição.

Braz chorou muito, e caíu febril na cama. O chorar e o adoecer do moço

mereceu compaixão dos mestres, que o consolaram com esperanças seguras

de que o seu protector havia de sair limpo e absolto d’entre as mãos dos

filhos de S. Domingos.

Recobrou o estudante saude, a tempo que Heitor Dias da Paz era

transferido á inquisição de Lisboa, por motivos mais ou menos

extraordinarios, que não vingámos averiguar. O que a toda luz

evidenciámos é que o hebreu esteve preso desde 10 de janeiro de 1704 até

12 de setembro de 1706.

E como saiu elle do carcere? Absolto? Penitenciado? As feras das

cavernas da santa casa esphacellaram-lhe as carnes? Deixaram-lhe ao

menos o coração com algum sangue, aquelle coração de vinte e oito annos,

para ainda se restaurar de encontro ao seio reparador d’uma esposa, que

o anjo dos desamparados lhe houvesse entreluzido nas trevas da sua

masmorra de seiscentos dias e seiscentas noites?

IV

Resposta

Abrira-se em ondas de luz o céo da manhã d’aquelle dia 12 de setembro de

Dobraram os sinos de S. Domingos. Apuzeram-se os folheiros cavallos das

reaes cavallariças ás berlindas cosidas em oiro. As variegadas librés

dos aulicos e ministros enfileiravam-se processionalmente depóz os

coches do filho de D. João IV. Ia grande movimento e alvoroço nos

mosteiros. Serpejavam innoveladas as multidões que desciam da cidade

alta para o escampado do Rocio. O tanger dos sinos era de morte; mas o

dia era de festa, festa da egreja triumphante, festa d’um auto da fé.

D. Pedro II e seus filhos apearam no alpendre do templo de S. Domingos;

e em meio de filas de fidalgos, de frades, de desembargadores,

caminharam mesuradamente por entre as naves, até se assentarem na sua

alterosa tribuna, a tudo sobranceira, salvo á tribuna dos inquisidores,

que era a primaz n’aquelle espectaculo satanico da piedade.

Para que tudo fosse egregio, até o prégador no auto da fé de 1706 era um

dos mais doutos e famigerados interpretes dos evangelhos, sobre ser um

dos mais abalisados escriptores de seu tempo. Nem mais nem menos que o

reverendissimo padre mestre, geral da congregação de S. João

Evangelista, chronista-mór de sua ordem, qualificador da inquisição,

examinador das ordens militares, e, para em breve o dizer, sacerdote de

tantas partes que, nem solicitado por D. Pedro II, aceitára o bispado de

Macau. Já sabe o leitor curioso que se trata do padre Francisco de Santa

Maria, author do Ceu aberto na terra, da Aguia do Empireo, da

Saphyra veneziana e Jacintho portuguez, do Anno historico, de muitos

volumes de sermões, todos esplendidos, todos laureados, todos

christianissimos; mas nenhum tão esplendido, tão laureado, tão christão,

como este que sua reverendissima vae hoje prégar no auto da fé, em

presença de Suas Magestades e Altezas. Este episodio da festa explica as

tumultuosas enchurradas do povo, que confluem da cidade alta á praça do

Rocio: aquillo é gente que, a um tempo, fareja com delicias o fartum dos

corpos que vão ser queimados, e aponta as orelhas pias para não deixar

perder minima palavra da ungida oração de padre Francisco.

A procissão dos condemnados é longa. São mais de cincoenta, homens e

mulheres, os que vão padecer ou galés, ou desterro, ou prisão perpetua,

ou garrote e fogueira, ou a fogueira em vida. D’estes ultimos ha cinco,

tres homens e duas mulheres, relaxados em carne, como rezam as

sentenças.

Dois homens e as duas mulheres dão visos de já levarem obliterada a

memoria da vida que deixam. Vão amparados nos braços dos officiaes do

santo officio agonisando a espaços ancias soluçantes que lhes ressumbram

á fronte um suor glacial. Entre elles, porém, caminha firme, direito,

altivo, com a sua tocha de cêra verde na mão, e a samarra e a carocha

pintalgadas de demonios e fogueiras, um moço de vinte e oito annos,

gentil de sua pessoa, sem embargo da lividez cadaverosa de dois annos de

carcere. É Heitor Dias da Paz.

O promotor da inquisição subiu á sua tribuna. Ao fim de quatro horas de

leitura de cincoenta e tantas sentenças, indigitou o hebreu de

Villa-Flôr. Dois esbirros com o alcaide do santo officio ladearam o

moço, e conduziram-n’o a ajoelhar-se em frente da mesa sobposta á

tribuna.

E o promotor leu o seguinte:

«Accordam os inquisidores, ordinario e deputados da santa inquisição[5]

que, vistos estes autos, culpas, confissões e declarações de Heitor dias

da Paz, christão novo, estudante de medicina, filho de Francisco Moraes

Taveira, mercador, natural de Villa-Flôr, reu preso que presente está,

porque se mostra que sendo christão baptisado, e como tal obrigado a ter

e crer tudo o que tem, crê, e ensina a santa madre egreja de Roma, elle

o fez pelo contrario vivendo apartado da nossa fé catholica, tendo

crença na lei de Moisés, e fazendo em observancia da dita lei jejuns

judaicos, estando nos dias d’elles sem comer nem beber, senão á noite

depois de sair a estrella, ceando então coisas que não eram de carne, e

deixando de comer a de porco, lebre, coelho, gordura e peixe sem escama,

e guardando os sabbados de trabalho, vestindo n’elles camizas lavadas, e

os melhores vestidos, começando a guarda d’elles da sexta feira á tarde.

«Pelas quaes culpas, sendo o reu preso nos carceres do santo officio, e

com caridade admoestado as quizesse confessar para descargo de sua

consciencia e bom despacho da sua causa, disse que o que tinha que dizer

e declarar (sem o ter por culpa, antes por bom e necessario á sua

salvação) era crêr firmemente em Adonai, Deus de Abraham, Isac e Jacob,

assim e da maneira que o manda a lei de Moisés.

«E vendo-se na mesa do santo officio a cega e obstinada determinação do

reu, lhe foi dito que considerasse bem a resolução que tomava em se não

querer apartar da crença da lei que seguia, e como ia mal encaminhado em

querer persistir na lei de Moisés, por que já n’ella não havia nem podia

haver salvação, por ser acabada pela vinda de Christo, Jesus, senhor

nosso e verdadeiro. E foi de novo admoestado tornasse sobre si; e,

conhecendo seus erros, se apartasse d’elles, e se convertesse á fé

catholica que tem, crê e ensina a santa madre egreja de Roma, cujo filho

elle era e professára no baptismo, e confessasse inteiramente suas

culpas, pois isso era o que lhe convinha para salvação de sua alma, e

para se poder usar com elle da misericordia que a santa egreja costuma

conceder aos bons e verdadeiros confitentes.

«E por tornar a dizer e affirmar com animo endurecido e obstinado, não

só n’aquella sessão, mas em outras muitas que com elle se tiveram, afim

de sua reducção, que não se queria apartar da crença da lei de Moisés,

que seguia, antes estava prompto para dar a vida por ella:

«Veiu o promotor fiscal do santo officio com libello criminal e

accusatorio contra elle, que lhe foi recebido; e se lhe disse que pois

perseverava ainda na crença de seus erros com obstinação e contumacia,

estivesse com seu procurador e lhe désse conta do estado de sua causa, e

lhe pedisse o aconselhasse no que mais lhe convinha, e por elle

respondesse ao libello da justiça, para que, guardados os termos de

direito, se podesse continuar sua causa.

«Estando com o dito procurador, contestou o libello pela materia de suas

declarações, e não quiz usar de defesa, pelo que foi lançado da com que

podia vir, e ratificadas as testemunhas da justiça, se lhe fez

publicação de seus depoimentos, conforme ao estylo do santo officio, a

que não veiu com contraditas, pelo que foi lançado d’ellas. E estando

outra vez com seu procurador para lhe formar os interrogatorios que

quizesse, para serem reperguntadas as testemunhas que tinha contra si

não veiu com ellas, dizendo que era desnecessaria diligencia, pois elle

estava declarado e affirmativo profitente da lei de Moisés; e, como a

não negava, não havia para que impugnar os depoimentos das testemunhas.

E n’este acto escreveu um papel que declarou ser o assento que tomava em

sua causa, e começava pelas palavras seguintes:–_Perditio tua, Israel,

tantu modo in me auxilium tuum, inquit Dominus_.

«E logo continuava dizendo que elle reu não só não deixava a crença da

lei de Moisés; mas se declarava crente e professor d’ella pelo theor dos

termos dos autos, e queria ficar em juizo com a crença da lei de Moisés,

na fórma seguinte, declarando: Que cria em um só Deus verdadeiro, e que

este era o de Israel, o Deus dos patriarchas e prophetas, que fez o céo

e a terra, e fez pacto com Abrahão, e deu lei a Moisés, e poz por

primeiro preceito d’ella: Non habebis alios Deos preter me. E, como

tal, tinha por damnada crença o christianismo, e por tal a excluia,

abjurava e renunciava, e ainda qualquer signal e caracter d’ella. E

assim elle reu, sem mais processo, queria ser julgado por apartado da fé

e por passado á crença da lei de Moisés, mostrando que a differença que

havia entre uma e outra coisa era adorarem os judeus sómente a Deus

verdadeiro, e adorarem os catholicos o demonio; dizendo tambem e

accrescentando ás ditas declarações algumas subtilezas e subterfugios

cavilosos, com os quaes se colhia ser o reu verdadeiro judeu e professor

da lei de Moisés.

«E sendo o reu chamado á mesa do santo officio, e n’ella perguntado se o

dito papel em que se continham as ditas declarações era por elle

escripto e assignado, e, se o que n’elle se continha era o que elle reu

entendia e cria, e por elle queria se estivesse em juizo: respondeu que

sim, e por aquellas declarações queria ser julgado; e sendo, advertido

que fizesse genuflexão, e reverencia á imagem de Jesus Christo

crucificado, que se lhe mostrou, e o inquisidor que o processava

repetidas vezes lhe apontou, nunca o reu quiz ajoelhar nem olhar para a

sagrada imagem, mostrando grande rebeldia e dureza de animo; e sendo de

outras vezes mandado jurar pelos Santos Evangelhos nunca o quiz fazer,

nem assignou mais papel algum onde visse escriptas as palavras _santa

inquisição_.

«E pelo reu foi dito que não queria mais procurador nem mais

interrogatorios; por serem desnecessarias mais diligencias, visto que

elle já de si dissera ainda mais do que as testemunhas contra si tinham

deposto.

«E continuando-se o processo da sua causa, se procurou em todo o

discurso d’ella mostrar ao reu o caminho da sua salvação e engano dos

seus erros, persuadindo-o á obrigação que tinha pelo baptismo a ter e

crer na fé catholica, captivando o entendimento em obsequio da mesma fé,

e dar credito nas materias de consciencia e religião ás pessoas que lhe

foram dadas para o encaminharem; porque ainda que elle reu tinha algumas

letras, não havia professado as divinas, e como tal não podia explicar

as escripturas sagradas, nem entendel-as como entendiam os religiosos

letrados com quem havia estado, fiando elle mais do seu proprio

entendimento que dos outros, sendo elle n’esta materia ignorante e os

ditos religiosos letrados, de quem se havia de haver por convencido,

pois não tinha fundamento algum para permanecer na crença da lei de

Moisés, que seguia, e por tornar a dizer que se reportava ás

protestações de sua crença contheudas nos papeis que havia escripto.[6]

«E lhe foi dito que ainda estava em tempo de melhorar sua causa, se sem

embargo da obstinação de que até alli tinha usado, desistisse d’ella, e,

arrependido de seus erros, os confessasse com taes mostras e signaes de

arrependimento que se podesse entender que elle reu, de puro e

verdadeiro coração, se reduzia á nossa santa fé catholica, de que tão

cega e obstinadamente vivia apartado, para se poder usar com elle da

misericordia que a santa madre egreja costuma conceder aos bons e

verdadeiros confitentes; que de contrario se seguia infallivelmente o

risco de ver sua pessoa no mais perigoso e miseravel estado que se podia

imaginar, e o que mais era para sentir, a certeza de condemnar sua alma

ás irremissiveis e eternas penas do inferno.

«E pelo reu foi dito que das sessões, que lhe foram feitas na inquisição

e dos conselhos que lhe deram as pessoas que por ordem da mesma

inquisição haviam estado com elle reu, afim de o reduzirem á crença dos

christãos, tinha entendido o perigoso estado de sua causa, e o risco a

que estava exposta sua vida; porém que, sem embargo da perda d’esta, não

podia largar a crença que seguia, emquanto lhe não propunham razões mais

concludentes para se persuadir e apartar-se da lei de Moisés.

«E visto como o reu se não quiz haver por convencido de seus erros,

havendo-se dado solução verdadeira ás duvidas que propunha, sendo por

tão repetidas vezes admoestado na mesa do santo officio com summa

caridade, paciencia e brandura; e, sendo visto seu processo na mesa do

santo officio, se assentou que o reu pela prova da justiça e sua mesma

confissão e declaração estava convencido no crime de heresia e

apostasia, e como herege apostata de nossa santa fé catholica convicto,

confesso affirmativo e profitente da lei de Moisés, pertinaz e

impenitente foi julgado e pronunciado, e finalmente citado para ouvir

sua sentença, pela qual estava relaxado á justiça secular. O que tudo

visto e bem examinado:

«Christi Jesu nomine invocato. Julgam, pronunciam e declaram o reu

Heitor Dias da Paz por convicto, confesso variante, e affirmativo

profitente da lei de Moisés, pertinaz e impenitente, e que incorreu em

sentença de excommunhão maior, em confiscação dos seus bens para o fisco

e camara real, e nas mais penas em direito contra similhantes

estabelecidas, e como herege apostata de nossa santa fé catholica,

convicto, confesso affirmativo, publico profitente da lei de Moisés,

pertinaz e impenitente o condemnam e relaxam á justiça secular, a quem

pedem com muita instancia se haja com elle benigna e piedosamente, e não

proceda a pena de morte e effusão de sangue.»

  *      *      *      *      *

Heitor Dias da Paz, lida aquella ultima clausula da sentença, fitou

penetrantemente o semblante do promotor e riu-se. Os esbirros

mandaram-no levantar-se, e beijar um dos doze missaes que decoravam a

ampla mesa sotoposta ao estandarte de S. Domingos. O hebreu levantou a

fronte com arrogante desprezo, e disse em voz que se fez ouvir na

tribuna real:

–Não quero!

Fez-se um borborinho de piedosa ira na egreja. Esta agitação foi de

subito applacada pelo apparecimento de fr. Francisco de Santa Maria no

pulpito.

Reinava já sagrado silencio, quando o geral dos loyos, e venerado author

do Anno historico, trovejou estas palavras do texto: _De malo ad malum

eggressi sant, et me non cognoverunt, dicit Dominus_[7].

V

A piedosa eloquencia do frade

O leitor, que veio tarde a este mundo para poder gosar o espectaculo de

um auto da fé, póde ser que não faça cabal juizo da peça chamada o

discurso da festa, e entenda que vem aqui opportuno o ensejo de se lhe

dar alguma noticia do sermão de 1706, por ser elle do ascetico e

sapientissimo auctor da Aguia do Empyreo. Póde ser que ainda a muitos

curiosos d’estas christãs leituras o sermão de fr. Francisco de Santa

Maria seja desconhecido, por que é já rarissimo. A meu vêr, a maior

parte da edição arrebataram-n’a da terra os anjos, como coisa do céo!

Dos exemplares que escaparam tenho eu um, que é a minha vaidade de

bibliomano e a minha edificação de devoto.

O prégador, no exordio, propõe-se demonstrar tres pontos: primeiro, que

o Messias veio; segundo, que o Messias é homem e juntamente Deus;

terceiro, que o Messias, homem e Deus, é Jesus de Nazareth, crucificado

por aquelles, ou pelos antepassados dos judeus que estão presentes.

Depois do que, implora a intercessão da sacratissima Virgem, e começa.

Eis-aqui um lanço que nos move a favor do geral da congregação dos

Evangelistas:

«Comvosco fallo, ó infelizes filhos de Israel, e tomo para testemunha a

Deus todo poderoso, que não é o meu intento insultar-vos, ou

affrontar-vos em coisa alguma, nem tenho ou levo outro fim n’esta acção,

mais que a maior gloria de Deus, a defensa da verdade, o triumpho da fé,

o remedio da vossa cegueira, a salvação da vossa alma; e, se acaso com a

força do dizer, proferir alguma palavra que vos offenda, desde aqui vos

peço perdão d’ella pelas entranhas da misericordia do verdadeiro e

altissimo Deus.»

Heitor Dias da Paz levantou de sobre as pinturas diabolicas do

san-benito os olhos serenos ao rosto do padre Francisco de Santa Maria.

Esteve-se quêdo alguns segundos n’aquella contemplação, e sorriu-se, a

tempo que o orador, compungido em fervores de caridade, balbuciava

aquellas expressões, que o leitor pio leu commovido.

Varias pessoas honestas, que viram o sorriso do hebreu, disseram umas ás

outras:

–Veremos á tardinha se o marrano se ri na fogueira…

O orador, no emtanto, ia proseguindo na demonstração dos seus tres

pontos, que foi completissima, sem deixar brecha á mais especiosa

contestação.

Heitor, a cada conclusão triumphante do padre, sorria; e, por pouco não

desfechava uma casquinada provavelmente sandia, quando o orador,

repulsando a pecha de idolatras com que os hebreus malsinam os

catholicos, argumentou d’esta sorte: «E como é possivel que, sendo nós

idolatras ha tantos seculos, e sendo vós ha tantos seculos cultores do

verdadeiro Deus; sobre vós ha tantos seculos que chovam os castigos, e

sobre nós os favores? Sobre vós os castigos! Bem o vêdes, pois vos vêdes

ha tantos seculos sem patria, sem honra, sem rei, sem patriarchas, sem

prophetas, sem capitães, sem juizes, sem sacerdotes, sem templo, sem

altar, sem sacrificio, sem liberdade. Nós os christãos tudo isto temos.

Pois que? favorece Deus tanto aos idolatras, e castiga tão rigorosamente

aos fieis?»

O impulso de riso do judeu, a meu vêr, procedeu da respeitavel

ignorancia do padre quanto ás regalias de que os sectarios de Mafoma se

estavam saboreando em porção do mundo sublunar muito mais larga e

comprida que a porção alumiada pelo christianismo. Quereria, talvez, o

israelita, sem embargo de se lhe estarem alcatroando as achas da

fogueira, perguntar ao loyo se os mahometanos, apezar da bruteza e

crassa estupidez de sua fé, eram menos felizes terrealmente fallando que

os nazarenos. Ora, como o goso de questionar lhe seria amordaçado, se

elle abrisse a bocca indignada, o judeu desafogou-se n’aquelle rir

parvamente heretico. O caso, porém, não fez levemente titubar o

impassivel prégador.

Ia discorrendo o padre Francisco pelas provas dos milagres; e veio ao

ponto de asseverar que Deus não obrara milagre algum em confirmação da

lei de Moysés. D’isto a prova mais insinuante que o douto prégador

desfechou dos labios inspirados está no seguinte argumento:

«Todos, ou quasi todos os annos vão muitos de vós ao patibulo, e sendo

diante dos nossos olhos pasto á voracidade do fogo, nunca se viu em

algum de vós algum prodigio. Que é isto? Assim deixa Deus a verdade

escurecida e humilhada?… Agora já o fogo vos não tem respeito? Já a

chamma lavra em vós como em madeira secca?»

Heitor Dias não sorriu então: caiu-lhe mortalmente angustiado o rosto

para sobre o peito. As palavras do sacerdote de Christo levaram-lhe ás

carnes o calefrio horrendo das dôres que o aguardavam para o fim

d’aquelle dia: como que sentiu as linguas de fogo a tocarem-lhe o peito,

e a suffocação da fumarada da fogueira.

Demonstrados os tres pontos da oração com quanta lucidez se esperava de

tão conspicuo sujeito, o author do Céo aberto na terra apostrophou

primeiro os confessos, depois os relapsos, e por derradeiro o unico

profitente que era Heitor.

Aos confessos dava os emboras, e pedia-lhes pelas entranhas de Nosso

Senhor que perseverassem.

Aos relapsos disse: «É verdade que já não podeis livrar a vida temporal;

mas é certo que podeis assegurar a eterna… Morrer é natural: morrer

affrontosa e violentamente é desgraça; mas sobre tudo isto, salvar a

alma, é a maior ventura. Oh, que felizes sois, digo outra vez, se sabeis

emendar com os acertos da morte os desconcertos da vida, e se vos

dispondes com verdadeira fé e verdadeira contrição para a ultima hora!»

Que bom homem aquelle! O garrote e a fogueira eram indispensaveis á

caridade e misericordia do Senhor; mas que montava isso? _Morrer é

natureza_; morrer em colchão flacido ou em cama de brazas vivas é uma e

a mesma coisa: é natureza; mas o importante alli para o caso já não era

o ir-se um homem de este mundo ao outro por effeito d’um feroz

homicidio: a questão era segurar a vida eternal, e essa estava

arranjada, logo que os relapsos, á ultima hora, se entendessem com Deus

uno e trino.

Em seguida, padre Francisco de Santa Maria poz os olhos sobre o

confitente Heitor Dias da Paz, e exclamou, tanto ou quanto commovido:

«E vós, que n’este tremendo cadafalso sois o réo do maior delicto, olhae

que em vós n’esse infeliz estado se verifica com propriedade lastimosa o

que dizem as palavras do meu thema: De malo ad malum egressi sunt.

Saireis de seres condemnado no juizo dos homens, e entrareis a ser

condemnado no juizo de Deus. Saireis da morte temporal e entrareis na

eterna. Saireis de um fogo que brevemente acaba, e entrareis em outro

fogo, que para sempre dura. Oh filho da minha alma, é possivel que assim

vos deixeis guiar só da vossa imaginação, e vos ateis tão fortemente á

vossa teima em um negocio da tanta importancia? Tão pouco vae em salvar

ou condemnar para sempre? Quero crer de vós que em qualquer negocio

d’esta vida não havieis de obrar sem conselho, sem reflexão, sem

madureza; e em um negocio, em que vae a vida eterna, assim vos

resolveis, assim vos precipitaes? Nos pontos da medicina (que

estudaveis) é sem duvida que havieis de estar pelo que vos diziam vossos

mestres. Pois, se nos pontos de medicina, vos guiaveis pelo que vos

diziam os doutores medicos, nos pontos da fé porque vos não guiaes pelos

doutores theologos, que tantas vezes e com tanto zelo e espirito se

empenharam em vos reduzir ao caminho da verdade?

«Dizei-me de que mestres aprendestes essa lei que seguis já tão

antiquada e esquecida no mundo? Sem duvida de dois homens ignorantes,

que talvez nunca abriram a escriptura, e talvez não saibam a lingua

latina, e muito menos a hebrea. Não o tomeis por injuria–ajuntou o

orador, certamente improvisando, como visse um gesto de repugnancia

desdenhosa e despeitosa no aspecto do confitente–não o tomeis por

injuria…; porque, fundado nas vossas mesmas escripturas, affirmo que

na vossa nação falta ha muitos seculos, por justo castigo de Deus, o dom

da sabedoria, e dominam as trevas da ignorancia.»[8]

Estende-se diffusamente o padre, cathequisando o judeu, com a mira posta

em resgatar-lhe a alma, que o corpo esse já não ha eloquencia nem perdão

divino ou humano que possa salval-o do fogo. Finalmente, remata a

apostrophe n’estas branduras:

«Ora filho do meu coração, _convertere, convertere ad Dominum Deum

tuum_.

Convertei-vos para o vosso Deus, convertei-vos para o vosso Senhor, que,

abertos os braços, e com o coração aberto, vos espera para vos metter

n’elle como amigo, se do coração vos converteis a elle. Dae este gosto

ao céo, dae este gosto á terra, dae este gosto aos coros angelicos e dae

este gosto aos espiritos bem aventurados, dae este gosto a todo este

numerosissimo e luzidissimo auditorio, que todo deseja com muitas veras

a vossa vida e a vossa salvação. Na vossa mão tendes a vida e a morte, a

salvação e a condemnação: vêde o que escolheis. E, se todavia persistis

na vossa teima, e na vossa contumacia, da parte de Deus vos digo, que

dentro em breve tempo apparecereis diante do mesmo Deus em juizo, do

qual, sem desculpa do vosso erro, saireis condemnado para o fogo

eterno.»

E com pouco mais terminou o monumental discurso, de que ficou muitissimo

agradado o senhor rei D. Pedro II, e seus filhos; e bem assim o

eminentissimo senhor cardeal D. Miguel Angelo Conti, arcebispo de Garzo,

e nuncio apostolico n’estes reinos, ao qual o padre Francisco dedicou o

seu sermão impresso.

D. Pedro II não mais saboreou outro sermão identico; porque, tres mezes

e sete dias depois d’aquella explendida ovação da santa egreja, morreu.

O padre Francisco de Santa Maria, comquanto só passados sete annos fosse

coroar-se ao capitolio dos anjos, como piamente crêmos que foi, tambem

não voltou a regalar o publico nos autos da fé.

  *      *      *      *      *

Cheguemo-nos ao assumpto. Os relaxados á justiça secular foram

conduzidos a uma das salas da santa casa, em que estava junta a relação

para os sentenciar.

A sentença de Heitor Dias da Paz, e dos outros já estava lavrada, embora

fingissem lavral-a depois de um banal interrogatorio. Com ella na mão,

perguntou o presidente ao judeu, ajoelhado:[9]

–Sois o relaxado Heitor Dias da Paz?

–Sou.

–D’onde sois?

–De Villa Flor.

–Credes–tornou o presidente–na Santissima Trindade, Padre, Filho,

Espirito Santo, tres pessoas e um só Deus verdadeiro?

–Não creio.

E levantou-se sem que o presidente lh’o ordenasse.

O escrivão, que estivera autoando a sentença, ergueu-se e disse ao

condemnado:

–Ajoelhe para ouvir ler a sentença.

–Ouvil-a-hei em pé–respondeu Heitor.

–Leia–disse o presidente ao escrivão.

O escrivão leu o seguinte:

«Acordam em relação, etc. Vista a sentença junta dos inquisidores,

ordinario, e deputados da inquisição, e como por ella se mostra o réo

preso, Heitor Dias da Paz ser hereje apostata da nossa santa fé

catholica convencido no crime de judaismo, e por tal relaxado á justiça

secular, e sendo perguntado n’este senado persistir no seu erro, e

declarar que não cria em nossa santa fé catholica, senão na lei de

Moisés; o que assim visto, e disposição de direito em tal caso,

condemnam ao reu que com baraço e pregão pelas ruas publicas e

costumadas seja levado á ribeira d’esta cidade, e ahi seja levantado em

um poste alto, e queimado vivo, e feito por fogo em pó, de maneira que

nunca de seu corpo e sepultura possa haver memoria; e o condemnam

outrosim em perdimento dos seus bens para o fisco e camara real, posto

que ascendentes ou descendentes tenha, os quaes declaram por incapazes,

inhabeis, e infames na fórma de direito e ordenação. E pague as custas

d’estes autos. Lisboa, 12 de setembro de 1706.»

A procissão dos condemnados saiu do pateo da santa casa, caminho da

Ribeira. As duas judias relaxadas em carne, dizia-se que já iam mortas.

Os dois hebreus, que tinham assistido ás leituras de suas sentenças em

anciados gritos, iam desacordados nos braços dos quadrilheiros do santo

officio. Heitor caminhava sem amparo, placidamente, olhando a um lado e

ao outro as damas que exornavam as janellas do transito.

Ao embocar o prestito á rua da Padaria, um ancião mal coberto de

andrajos, com tregeitos de louco enfurecido, rompeu a mó compacta do

povo, e os soldados que ladeavam os condemnados.

Heitor Dias reparou n’aquelle velho que os arcabuzeiros afastavam a

repellões. Fitou-o com horrivel estremecimento; ia a proferir uma

palavra, e suffocou-a. Debalde. O grito do coração já tinha ecoado no

seio do ancião, que exclamou:

–Adeus, meu filho! Adeus, meu filho, eu vou antes de ti avisar tua mãe

que por instantes estarás comnosco no seio de Abrahão!

E, ao proferir a ultima palavra, sorveu de um vidro um trago de peçonha,

ao qual se seguiram medonhas convulsões.

–Abençoada seja a sua coragem, meu pae!–exclamou Heitor–Até logo, até

á eternidade!

As agonias do velho terminaram dentro em quinze minutos. As do filho

principiavam pouco depois, e não foram mais longas. Antes de sentir o

queimar das lavaredas nas entranhas, expirára afogado no fumo.

E o sol d’aquelle dia era ainda formoso ao intardecer. As auras do mar

bafejavam tepidas. El-rei passeava nas barandas do paço da Ribeira,

aspirando o aroma dos laranjaes; e os frades de S. Domingos resavam

vesperas.

VI

Braz Luiz

N’este tempo, Braz Luiz, o collegial de S. Paulo, ia nos quatorze annos.

A noticia da desastrosa morte dos seus bemfeitores, revelada pelos

condiscipulos, pungiu-o, tirou-lhe d’alma sinceras lagrimas; porém,

n’aquellas edades a sensibilidade é para pouco; as saudades das pessoas

queridas que morreram não se prendem á previsão angustiosa das desgraças

porvindouras. O filho de Antonio de Sá Mourão estava de todo esquecido

do doutor Abreu, e não longe de esquecer-se de Heitor Dias da Paz.

Os mestres do collegio, cuja dilecção pelo engenho do moço se

manifestava no affago com que o divertiam de pensar no hebreu queimado e

no outro que se dera a si desesperada morte, receosos de que o santo

officio fosse ainda contender com o estudante por suppor que elle fosse

irmão de Heitor, zelosamente informaram os inquisidores dos piedosos

sentimentos de Braz Luiz, e da docilidade e devoção com que elle se

entregava aos exercicios espirituaes. O santo officio, inteirado d’isto,

deixou em paz e por conta da religiosidade dos paulistas o menino.

Como elle se alimentava e educava a expensas do collegio, o parecer dos

mestres era encaminhal-o para frade paulistano. Este intento, quando o

moço tinha quinze annos, foi contraditado pela companhia de Jesus, que

enviára delegados a recensear nas universidades e collegios de Evora e

Coimbra estudantes esperançosos, garfos de boa seiva, que se fossem

enxertando nos troncos envelhecidos, para que alguma hora não soffresse

quebra o predominio intellectual dos filhos de Santo Ignacio.

Os paulistanos offenderam-se do sequestro que os jesuitas

arbitrariamente fizeram nos seus mais grados alumnos; e, por vindicta,

entraram a despersuadir o moço de aceitar a roupeta. Facilmente o

moveram á repugnancia da vida sacerdotal, e assim se privaram tambem de

o conquistarem para si. A companhia de Jesus cathequisava, mas não

violentava. Tamsómente as vocações liberrimas e muito espontaneas lhe

serviam. Logo pois que Braz Luiz manifestou indisposição para a vida

sacerdotal, abriram mão d’elle os jesuitas, offerecendo-lhe, se

necessarios fossem, recursos com que podesse seguir a carreira para onde

pendessem os seus talentos. Quer generosidade, quer astucia com que os

padres ardilosamente grangeavam a estima quasi universal, o certo é que

Braz Luiz teria a protecção d’elles, se não tivesse a dos paulistas.

Deram-lhe a opção de modo de vida. Braz escolheu a medicina.

Aos quinze annos matriculou-se no primeiro do curso depois de ter

estudado artes, e logo deu de si tão lisongeira conta, que se estremou

entre os condiscipulos, ganhando as distincções das escolas, a estima

dos mestres, e especialmente de D. Manuel dos Reis e Sousa, a quem o

discipulo dos seus futuros escriptos se mostrará agradecido.

Ao correr do terceiro anno, a indole do academico passou por inesperada

revolução. Sem faltar ás obrigações escolares, deu-se á tunantaria dos

estudantes malcomportados. Fez-se arruador nocturno, bulhento, femieiro

e pimpão. Os paulistas ameaçaram-no de o deixarem entregue aos seus

desatinos. Braz Luiz respondia ás ameaças dando optimas lições nas

aulas, e ganhando os louvores dos lentes, sem desistir de tomar o

primeiro posto nas algazarras e assuadas nocturnas.

Em uma d’essas escaramuças á cidade baixa, travou-se uma refesta

ensanguentada entre a gente miuda de Coimbra e os estudantes. Braz,

depois de muitas proezas, caíu ferido de uma choupada, que lhe vasou o

olho direito. Alguns condiscipulos levaram-no em braços para sua casa, e

lhe assistiram affectuosamente á cura. Salvaram-no da morte: mas não

poderam salvar-lhe o olho.

Depois de dois mezes de cama, o estudante recebeu a má nova de ter

perdido o amparo dos frades. Accudiram logo os condiscipulos fintando-se

para supprirem a esmola do collegio, Braz proseguiu na formatura, e não

mais foi visto nas sortidas bellicosas, como quem já não tinha mais que

um olho para sacrificar. Os paulistanos, contentes da reforma do seu

protegido, voltaram a soccorrel-o; porém, o pundonoroso academico,

reunindo os seus condiscipulos favorecedores, expoz a reluctancia com

que aceitaria a esmola dos frades, e a satisfação com que continuaria a

recebel-a de estudantes. Applaudiram-lhe o brio, e animaram-no a

regeitar o pão vilipendioso dos paulistas.

Em 1714, tomou Braz Luiz d’Abreu gráo de licenciado em medicina. A razão

que elle teve para assignar-se Abreu funda n’uma casualidade de que

resultou enganar-se Barbosa na sua Bibliotheca Lusitana, dando Braz

Luiz como filho de Francisco Luiz d’Abreu e Francisca Rodrigues

d’Oliveira. Foi o caso, que folheando elle o abcedario por onde começára

a soletrar, muito na primeira puericia, em companhia do seu primeiro

protector, encontrou o seu nome assim posto no alto da primeira pagina

do alphabeto: Braz Luiz de Abreu. Assim o escrevêra a esposa do

doutor, n’uma d’aquellas horas de ternura, em que ella encarava no

menino como em filho propriamente seu.

Ahi está onde ao medico se deparou um apellido, que elle não sabia

d’onde lhe havia de vir, por mais que discorresse sobre o modo de

rastrear seu nascimento. N’este investigavel mysterio o que a si mais

provavel se figurava era que seu pae devia de ser um homem apellidado

Abreu; mas como esquadrinhar-lhe a naturalidade, as aventuras da vida

ou da morte? Em Coimbra não havia para que indagal-o; porque elle não

tinha sequer vaga lembrança de ter estado em Coimbra nos primeiros

annos. Todas as suas lembranças esboçavam-se dos sete annos para áquem.

Terra que não fosse Coimbra só escassamente se recordava de Villa Flor;

e imagens de pessoas, duas sómente lhe viviam meio delidas na lembrança:

eram Francisco de Moraes e Heitor Dias da Paz.

Um condiscipulo de Mirandella encarregou-se de averiguar-lhe algumas

noticias de seu nascimento em Villa Flor. As tradições encontradas alli

eram que uma creança apparecêra em casa do hebreu Moraes, ao tempo que

seu filho voltou da Hollanda. Parentes ainda vivos d’aquelles israelitas

não sabiam dizer nada a tal respeito. O que o condiscipulo informador

accrescentou foi que dos muitos haveres do hebreu suicidado não havia

palmo de terra que a inquisição não confiscasse.

Habilitado para exercitar a medicina, comquanto lhe sobrassem creditos

de grande estudante, faltavam-lhe doentes. Á mingua de recursos, pensou

em estabelecer-se n’alguma terra desprovida de medicos. Um seu

contemporaneo da faculdade juridica convidou-o para Vizeu, onde o

encontrámos curando com muita voga e felicidade em 1715 até 1718[10].

No fim d’este anno, como a sua fama o atraia e a cobiça o impulsava para

terras de mais gloria e lucros, passou a residir em Lisboa. Aqui e

n’este mesmo anno começou elle a olhar tristemente para a deformidade

que lhe deixára no rosto a choupada, e achou-se não só feio, se não

repugnante a olhos de damas, que se engulhavam de lhe verem a orbita

direita vasia e coberta pela palpebra amortecida.

Cogitou o medico em arranjar um olho artificial, com que encher a orbita

nauseenta e dar contractibilidade apparente á palpebra. Investigou a

sciencia e encontrou que os gregos e egypcios fabricavam olhos

artificiaes, formando-os de uma casquinha metalica, pintada ou

esmaltada, similhante a uma metade de ovo pequeno, dividido

longitudinalmente. Este primitivo e pouco engenhoso olho não agradava ao

nosso joven medico. Indagou no estrangeiro, e de Hollanda o informaram

que estava em Amsterdam um hebreu inventor d’olhos artificiaes de

esmalte, com a qual materia substituira vantajosamente os metalicos.

Entendeu-se Braz Luiz de Abreu com o inventor hollandez, e ajustou na

orbita um olho, menos mal imitado, mediante o qual a palpebra voltou á

sua elasticidade.

Este olho de esmalte era immovel: bastava encarar na cara do medico para

logo se conhecer que a orbita direita estava envidraçada. D’ahi

seguiu-se chamarem-lhe o doutor Olho de Vidro, alcunha que lhe ficou

até á morte, e longos annos depois serviu de celebrar-lhe a memoria, a

magnitude dos talentos medicos e os seus não menores infortunios.

Como quer que fosse, a physionomia do doutor Braz Luiz, não obstante a

pouca illusão que embahia o falso olho, melhorou bastantemente.

O restante do carão, como diziam os coevos d’elle, era senão gentil, mui

symetricamente ageitado. Vestia com apontado primor, e cuidava com

esmero das melenas negras e lustrosas, que não polvilhava. A razão

d’este proceder, tão inverso dos costumes do seu tempo, é elle quem

propriamente a escreve d’este modo: «… Emquanto aos polvilhos, tão

longe estão de parecerem ornato na cabeça do medico, que antes são

presagios lethaes da vida do doente. Porque se a egreja com pós na

cabeça nos adverte da morte que vem, como o medico com pós no cabello

nos ha de recuperar a vida que se vae? Eu, quanto a mim, antes creio

que, os pós são significativos da morte, emquanto a egreja nol-o diz, do

que hierogliphicos de saude respeitando ao medico que os traz. Os

verdadeiros ministros d’Apollo só usam de polvilhos cephalicos na região

animal; de polvilhos cordeaes na região vital; e de polvilhos

estomachicos na região natural. Isto é uso modesto; o mais, estava para

dizer que era abuso ridiculo.»[11]

Não curemos de ponderar a justiça das razões que o doutor allega contra

os polvilhos. Imaginando que os collegas de Braz Luiz se riram muito

d’ellas, faço justiça aos contemporaneos do auctor do Portugal medico.

Tambem desadorava os perfumes o nosso doutor, n’aquelle tempo em que o

peralta de bom cunho recendia como caçoula de camarim de odalisca. Outra

razão efficientissima do seu enojo de perfumes: «Sou de parecer que (o

medico) evite os cheiros, e que se negue a todo genero de perfumes,

porque ainda que Hyppocrates no seu tempo permittia os que não eram

suspeitos aos achaques, comtudo n’este seculo mais escrupuloso por mais

prevertido, nenhum genero de perfumes cheira bem… Deixemos esses

esmeros para os que vivem á moda, e não excedamos a moda, que nem porque

um medico cheira bem, cura melhor.»[12]

Em adornos capillares aceitava o doutor meramente os naturaes: usava

simplesmente a sua opulenta grenha, nua de artificios e emprestimos;

porque dizia elle: «Seja tambem modesto o medico nos adornos da cabeça,

tão introduzidos n’este miseravel seculo, que não ha já encontrar

solicitador sem cabelleira nem belleguim sem perruca.» E acrescentava:

«Quantos desprezam e cortam hoje o honesto cabello de christãos e

collocam sobre a cabeça as melenas de um herege!»[13]

O vivo desejo que Braz Luiz de Abreu alimentava de reformar as demasias

luxuosas e derisorias dos medicos, tornou-se em justa indignação, e a

indignação porventura fel-o poeta como ao satyrico latino. Um dos mais

intelligiveis sonetos que elle escreveu em tom apostolico salvou-se do

olvidio, graças ao acertado cabimento que lhe elle deu n’um seu livro de

medicina. Resa d’esta sorte:

Oh, medico! se és medico com effeito

Procura mundo[14] ser, mas não mundano;

Que de Apollo o caracter soberano

Não anima nos vicios o respeito.

Bebe o cão, bebe tu; mas com tal geito

Que o crocodilo do rumor profano

Quando vás a beber do Nilo humano

Não possa devorar teu bom conceito.

Em teu ornato a modestia nunca falte,

Um pouco mais ao grave do que ao lindo;

Que assim obra quem douto assim discorre.

E porque a tua fama mais se exalte,

Visita a modo de quem vae fugindo,

Como do Nilo o cão, que bebe e corre.[15]

O desgracioso da musa do Olho de Vidro está delatando que o poeta, se

não era menos de pedestre, poetava violentando sua indole. O natural

d’elle era outro. A meu juizo, tanta prudencia e bom conselho no mais

verde da mocidade, argue um aliás louvavel cuidado de se fazer bemquisto

aos homens graves do seu tempo. É, de mais d’isso, muito provavel que o

medico se temesse de que os rafeiros do santo officio lhe andassem

farejando o sangue; e elle, a contas com a consciencia propria, duvidava

da pureza de seus incognitos paes, ao lembrar-se do ritho hebraico dos

bemfeitores de Villa Flor. Se os elle não conhecia, quem lhe asseverava

que a inquisição os não conhecesse? Se lhe pedissem a certidão do

baptismo, onde iria elle esquadrinhal-a?

VII

Exemplo de honestidade aos medicos

Quer fosse sisudeza, quer hypocrisia, Braz Luiz de Abreu, que então

contava vinte e cinco annos, assim que o amor lhe abriu o peito com seus

magicos dedos, sacudiu a canga do artificio e mostrou-se homem genuino.

Deu elle tento de que os seus collegas todos eram familiares do santo

officio, e todavia amavam a rosto descoberto; e, nas casas onde

entravam, contra a prescripção do soneto, não procediam exactamente

Como do Nilo o cão, que bebe e corre.

Ora, como elle, de espaço, fosse vendo que a inquisição vivia

despreoccupada d’aquelles cães do Tejo que bebiam muito devagar,

bandeou-se com elles, e atirou o coração ás tempestades dos vinte e

cinco annos, resalvadas as apparencias.

A primeira dama que se quiz senhorear da alma do seu medico, era uma

fidalga quarentona, ainda vistosa, affeita a ser beijada na face por

bons galans que se ajoelharam diante d’ella até aos trinta annos, e se

purificaram da idolatria, desde que as flores do rosto, desbotadas pelo

caio, e os cabellos ressequidos pelo ferro se foram despegando d’aquella

cabeça rica de formosas tradições. Estava literalmente calva.

D. Claudia da Silveira, logo que se julgou encarada voluptuariamente

pelo olho unico do seu medico, levou a mão ao peito e sentiu-se arder.

Desde essa hora os achaques eram tantos e tamanhos que Braz Luiz

escassamente se podia desobrigar de acudir-lhe tres vezes por dia com

agua de Inglaterra, com pedra cordeal de Gaspar Antonio, ou com agua de

lingua de vacca, antidotos de sua predilecção contra os estherismos e

enchaquecas da senhora D. Claudia da Silveira.

A dama, cada vez mais enfermissa, tornára-se a desesperação da medicina

gallenica. Dos linimentos á chaga interna que lhe cancerava as

entranhas, um sómente dera satisfatorio resultado: era a presença do

medico, o tatear d’elle no pulso arreado de manilhas, o apalpal-a nas

costellas sobre e sub-jacentes ao coração. No coração nomeadamente é que

ella dizia ter a morte, o morder e repuchar de dentes e garras do que

quer que fosse. Resolveu o doutor que lhe dessem uma untura anodyna

sobre a parte magoada. Resistiu a dama, quando viu a aia arremangar-se

para o acto, e exclamou, repellindo a criada:

–Não consinto mãos estranhas no meu corpo! Antes a morte!

Braz Luiz de Abreu empenhou calorosas razões a persuadil-a, cuidando

sinceramente que a dama soffria dolorosissimas palpitações. Da

austeridade de medico passou ás branduras de amigo que muito lhe devia,

porque a paga era mais que prodiga, e chegou a pedir-lhe consentimento

para ser elle quem lhe friccionasse o seio.

Muito rogada e como incendida em pudor virginal, consentiu D. Claudia,

referindo a sua condescendencia não tanto ao amor da vida, como ao

horror de morte assim atribulada.

O leitor conhece decerto aquella passagem de um livro do padre Manuel

Bernardes, em que se conta o caso de S. Effrem estar com uma das mãos

untando o peito de uma formosissima mulher, que tinha parte de demonio

tentador do santo, emquanto assentava a outra mão sobre um brazeiro para

ir assim com as dores quebrantando os ímpetos da materia bruta, as

fervenças da carne, como n’outro caso diz o mesmo padre oratoriano.

D. Claudia da Silveira verdadeiramente não tinha parte de demonio;

porque o medico lhe deu a untura anodyna com tanta serenidade e

quietação de corpo e alma, que só isso lhe bastaria a ganhar o céo, se a

mulher fosse documento para merecel-o e argumento para pedil-o.

Operou o linimento muito devagar, segundo o medico ia entendendo da

brandura dos ais e alquebramento da enferma. Afinal, cessaram de todo os

gemidos por um suspirar descançado que parecia descair em dormir

restaurador das forças extenuadas.

Braz Luiz de Abreu ficou vaidoso do seu triumpho, e despediu-se da dama,

que lhe acenou de mão e cabeça tão levemente como quem a custo o fazia,

vencida do turpor do somno.

Assim que elle voltou costas, D. Claudia sentou-se na cama, bracejou

enraivecida, e despregou a murros phreneticos uma cortina adamascada que

lhe ondeava por sobre o espaldar do leito.

Accudiu a aia a querer continuar a untura. A fidalga quiz atirar-lhe á

cara com a taça do anodyno, e sentiu-se sinceramente febril.

A aia avisou o fidalgo, cunhado de sua ama, d’aquellas furias em que

estava a senhora. O fidalgo, avesado a taes manhas, respondeu com

magnanimidade indicativa da probidade austera d’aquella familia:

–Manda-lhe chamar o Olho de Vidro.

–Mas elle ainda agora saiu, senhor!

–Não importa: que torne a entrar, que torne a sair, que entre de novo,

que faça o que ella quizer, comtanto que eu não ature minha cunhada

Claudia.

Assim se fez.

Braz Luiz acabava de entrar no seu gabinete, para escrever no caderno de

observações a rapida cura das convulsões de coração de D. Claudia com

unturas de enxundia de pato e oleo de assucenas, quando um lacaio dos

Silveiras o chamou a toda a pressa para a fidalga.

O medico praguejou mentalmente contra a sua dadivosa doente; mas foi.

Encontrou-a convulsiva e escarlate, debatendo-se n’uma poltrona. Era

ainda a dôr do coração que lhe estava destroçando o peito. Fallou o

doutor em ventosas sarjadas. A dama expediu in continente (sem

calemburgo) tres gritos estridulos contra as ventosas.

–Pois não, minha senhora!–accudiu o medico–não faremos uso das

ventosas, até mesmo porque a convulsão se vae distendendo aos membros, e

receio que se torne geral. Eu vou receitar; mas requer tempo o preparado

do remedio. Senhora Anacleta–continuou o doutor voltando-se para a

criada grave–mande procurar um pato gordo; ordene que o matem,

depennem, e limpem das entranhas; e depois remetta-se o pato ao

boticario com a receita que vou escrever[16].

RECIPE. Recheie o pato com salva, mangerona an. Manip. j. gomma amoniaco

e Bedelio an unc j. Calamo aromatico, noz moscada, flôr da mesma, e

cravinhos da India an. unc. semiss. o que tudo primeiro se pize em

almofariz, e se amasse com oleo de minhocas, e assim se introduza no

ventre do pato, que se coserá com linha, se ponha a assar, e o que

destilar se receba em um vaso meio de vinagre, com cujo pingo e gordura

se unte o coração.

                                                                 ABREU.

Depois, sentando-se ao pé da doente algum tanto melhorada das

convulsões, ajuntou:

–Se este admiravel remedio não produzir o almejado effeito, asseguro a

vossa senhoria que em casos analogos me tenho dado excellentemente com

os banhos de azeite puro, e melhor será se antes se tiver cozido n’elle

uma raposa[17].

–Uma raposa, doutor!–exclamou a dama engulhosa–uma raposa! Que

immunda coisa!… Onde hei de eu ir buscar a raposa?

–Que desejará vossa senhoria que não appareça, minha senhora! Qualquer

caseiro das suas terras do Alemtejo ou Beira, com ordem de vossa

senhoria, caçará raposas, que são mirificamente medicinaes.

–Anjo bento! raposas medicinaes!…–volveu D. Claudia, e abriu um

sorriso jovial, á volta com um gemido, como se o picar subito da dôr a

não deixasse rir francamente.

–Parece-me que está mais alliviada…–disse o medico.

–Um poucachinho…

–Pois as virtudes da raposa são miraculosas, minha senhora–proseguiu

elle, confiado na efficacia da distracção.–A lingua da raposa trazida

ao pescoço reforça a vista. As mãos d’ella trazidas ao pescoço preservam

do quebranto.[18]

–Do quebranto!…–murmurou D. Claudia da Silveira–Ai! doutor, ha

quebrantos sem cura! Ha arêjos que em pegando da gente o remedio é

morrer.

–Feitiçarias, quer dizer vossa senhoria? Não é tanto assim. Contra

esses temos os prodigiosos alexipharmacos da santa egreja catholica.

–Bem sei, bem sei–balbuciou a dama, com piedoso gesto.–Não é d’esses

que eu tenho medo. O meu santo Antonio me defenderá… Ha coisas peiores

do que isso n’este mundo… coisas que fazem perder a cabeça á creatura

mais ajuizada. Tenções e protestos não montam nada. Que me faz a mim

dizer: não hei de pensar mais n’isto ou n’aquillo? Apega-se a gente com

todos os santos. Fazem-se rezas e promessas. Lembra-se tudo quanto ha de

máo… E, chegada a occasião, tanto faz como nada! Ai!–suspirou ella,

pondo as mãos ambas sobre o coração.–Ai!… pobres mulheres!… Só vós

sois as fracas… as peccadoras… não é assim doutor?

Braz Luiz de Abreu, que n’este lanço estava espreitando de soslaio uns

olhos que o espreitavam por entre o reposteiro–os olhos da engraçada e

trigueira aia de D. Claudia–por pouco não é surprehendido pelo relance

da fidalga, que o fitou muito no rosto, com ar interrogador.

–É assim, minha senhora, é assim–balbuciou elle.

–É assim, é–tornou ella–E que remedio sabe vossemecê para estes

quebrantos, doutor?

–É conforme…–tornou Braz Luiz, sem atinar com a resposta

conveniente, porque só n’aquelle instante percebera, com despeito de sua

vaidade de medico, a enfermidade da fidalga.

–É conforme, disse vossemecê doutor…–volveu ella, anciosa de

entender as reticencias.

–Sim, minha senhora… Ha varios modos de possessão, além dos

conhecidos nas demoographias…

–Mão entendo isso–atalhou a fidalga–Pois a paixão d’alma tambem é

feitiço?

–Se não é…–balbuciou o doutor.

–Leva as mesmas voltas–accudiu prestes D. Claudia, e proseguiu expondo

com pouquissimo resguardo de sua honestidade as diabruras que o amor

tinha feito em senhoras de sua amizade, não poupando na relação das taes

diabruras secretas as suas mais proximas consanguinaes, e algumas

impudicicias muito reconditas da côrte da primeira mulher de D. Pedro

II, com a qual vivera nos primeiros annos de sua mocidade.

Ao correr d’esta narrativa, D. Claudia reparou no abstrahimento do

medico, cujo olho, de instante a instante, punha fito ao reposteiro, e

como que procurava pascer-se deleitosamente em qualquer cousa de fóra.

Assim prevenida e desconfiada, esperou azo, voltou a cabeça ao lado

opposto da porta, retorceu-a rapidamente de novo olhando ao local

suspeito, e entreviu a cabeça da sua criada grave Anacleta, por quem

doidejavam quantos fidalgos novos e encanecidos a visitavam.

–Olé!–exclamou ella, erguendo-se de salto–Agora entendo!–E, correndo

ao reposteiro, afastou-o de repellão, e disse iracunda:

–Anacleta! já hoje não dormes n’esta casa. Rua! Não quero testemunhas

nem espiões do que se diz no meu quarto. Rua!

E, tornando com solemne passo para junto de Braz Luiz de Abreu, que

assistia corrido áquelle conflicto, disse-lhe:

–E a hypocrisia de vossemecê, senhor doutor!… A feitiçaria da minha

criada tambem se cura com os prodigiosos não sei que (o doutor tinha

dito «alexipharmacos») da santa egreja catholica? Que hypocritas são

estes medicos!…

E cacarejou uma risada secca.

–Pois que?!–tartamudeou o doutor, enleado até á irrisão.

–Eu logo vi!…–disse a fidalga, como em praticas de soliloquio

comsigo mesma.–A promptidão das visitas… está explicada… Assim

devia ser. Lé com lé, não falha o dictado. Cuidei que as minhas criadas

serviam sómente aos meus criados. Bons tempos, em que os medicos se não

sujavam com amores de servilhetas…

–Oh! senhora D. Claudia!–atalhou o pundonoroso doutor–vossa senhoria

está-me insultando… perdoe-me dizer-lh’o, porque nunca cuidei de dizer

isto a pessoa de sangue tão illustre… E, de mais, cavalheiro que tal

diz a uma dama, não deve mais voltar á presença d’ella.

E, tomando o chapéo e bengala, fez uma arqueada cortezia.

–Faça o que quizer, doutor!–disse ella abespinhada, com o nó esterico

nos gorgomilos–Faça o que quizer que vossemecê se arrependerá…

Braz Luiz de Abreu saiu offegante de despeito e tedio de D. Claudia da

Silveira.

–Que tal está a pellada!–dizia elle de si para comsigo–A impudica!…

E eu dar-lhe as unturas com a boa fé do mais soez enfermeiro! Chibata é

que ella precisava nos lombos ociosos!…

VIII

Má sina de poetas

Passados alguns dias, differentes pessoas da intimidade do doutor lhe

segredavam que D. Claudia fazia correr que elle fôra expulso da casa dos

Silveiras, porque andava cortejando a aia grave da fidalga, sem respeito

ao que devia á illustre enferma, e ao que devia á sua dignidade de

medico. Os amigos aconselhavam-n’o, se queria ser recebido em casas de

primeira plana, abster-se de galantear criadas, principalmente se as

amas, como D. Claudia, queriam ser antepostas ás suas servas.

A calumnia era toleravel, porque em verdade, a frescalhona Anacleta era

uma das sete criadas graves, para as quaes o doutor olhava com a fixidez

de quem só tem um olho. Assanhou-o, porém, o susto de ver-se banido das

casas, onde tinha os seus prezadissimos, bem que faceis amores, afóra as

doentes mais rendosas.

O ciume de Claudia mais o exasperou ainda; por que a historia, em que

elle figurava ridiculo, era contada entre as familias ás gargalhadas.

Enraivecido, cogitou na imprudencia de fazer rir os amigos á custa da

fidalga. Figurou-se-lhe que o mais contundente látego era a satyra em

verso. Não teve amigo que lhe aconselhasse juizo e discrição, como

convinha á gravidade do seu officio, e ao melindre da poderosa parentela

de D. Claudia. Escreveu, e deu copias a diversos amigos das seguintes

quadras:

A UMA PELLADA

Mulher, n’esse teu desgarro…

Convém saber, antes de ir ávante, que D. Claudia, como se quizesse

attrahir aos pés a attenção das pessoas, que lhe reparavam na cabeça,

costumava estar sempre calçada de sapatos bordados a fio de ouro. As

mais fidalgas chanceavam-n’a, na ausencia, por causa dos sapatos, e

propalavam que o Olho de Vidro se deixára algum tempo fascinar dos

aureos chapins da escalvada dama. Sabido isto, não ha já commentarios

que aditar á poesia.

Mulher, n’esse teu desgarro,

Um Nabuco ás vessas és;

Porque, tendo d’ouro os pés,

Tens a cabeça de barro.

Se alguma pedra traveça

Te quizesse derrubar

Era preciso acertar

Mais que nos pés na cabeça

Por que, se pelo mais fraco

Estalla a corda mais grossa,

Quem quizer que estalles, moça,

Ha de cascar-te no caco.

Mais flammantes do que um ouro,

Mais liza do que uma ostra,

A cabeça a coura mostra,

Os pés vão mostrando o couro.

Dize-me com que destino,

Mesclas n’essa estatua van

Entre affectos de christan

Heresias de Calvino?

Sem monho, e com cara alva

Sahes a toda a occasião;

E vejo que tens rasão,

Porque a occasião é calva.

Sendo mal encabellada,

Para que andas, dize, á pella,

Se ninguem por ti se pella

Por mais que venhas pellada?

Vae-te, e pede a Deus, ó louca,

Que te dê com toda a pressa,

Cabellos para a cabeça

Em vez de pão para a boca.

Ao padre nosso á porfia

Pede que te encabellise;

E em vez de pão nosso, dize:

Cabellos de cada dia[19].

Multiplicaram-se as copias e as gargalhadas; não tardou, porém, que

sobreviessem os despeitos, por que muitas familias, que tinham rido,

estavam aparentadas com D. Claudia. Chegou á noticia da dama a zombaria.

Foi tanto mais funda a punhalada quanto ella amava ainda o doutor.

Odiou-o de morte; não relevava, porém, a soberba da fidalga que ella se

désse por ultrajada.

Conjuraram, de repente as familias de melhor lote contra Braz Luiz. Os

amigos evitavam-no com subterfugios. Os inimigos, collegas d’elle,

deploravam que um seu consocio no sagrado mister da medicina os

desdourasse. A tempo conheceu o doutor que tinha caido em descredito: e

mêdo tambem de cair trespassado por algum fidalgo estoque não lhe

faltou.

Fez logo conta de sair de Lisboa, cortando por fibras muito sensiveis do

peito. Do plano á execução mediou algum pouco tempo, em que Braz Luiz,

recolhendo alta noite, esteve a pique de ser assassinado por uma

arcabuzada, cujos pelouros lhe crestaram os bofes da camisa.

Desappareceu o Olho de Vidro de Lisboa, e estanceou alguma temporada por

Coimbra, onde assistiu á impressão de um seu livro em castelhano,

intitulado _Aguilas hijas del sol, que buelan sobre la luna.

Representacion comica, tragica, triumphal de la inmorable victoria

gloriosamente alcançada por las aguilas impiriales contra las nocturnas

aves ottomanas en el campo de Peter-Varadin, dia 5 de agosto año

1716._[20]

A mim contentou-me a leitura do titulo, e dispensei-me de ver o restante

para ir jurar que deve ser sobre-excellente um livro que se chama

Aguias filhas do sol, que voam sobre a lua. E, como se isto não fosse

já recommendação á obra, acresce-lhe o merecimento de ser _representação

comica, tragica e triumphante_. Um livro assim, e os applausos com que a

peninsula provavelmente o victoriou, deviam ser para o doutor larga

compensação dos dissabores com que saira de Lisboa. Não ha ahi chaga em

peito de homem illustrado que resista ao balsamo do talento.

Passou Braz Luiz de Abreu ao Porto, fazendo tenção de estabelecer-se na

segunda cidade do reino. Deteve-se em Aveiro alguns dias; e passeando

scientificamente pelos arrabaldes da villa, descobriu a planta do chá,

nascida em barda por aquelles maninhos. Consta-me que os aveirenses, de

certo ignorantes do descobrimento do medico, ainda agora compram para

seu uso o chá da China, como se não tivessem alli á mão a erva de que

elle se faz. Aqui lhe transcrevo as palavras de Braz Luiz, e muito faço

em prova do meu desprendimento de bens de fortuna, se não iria eu

propriamente colher a erva, comprar os maninhos, e senhorear-me de

Aveiro em poucos annos. Aqui está a noticia: «Na villa de Aveiro, e em

todas as suas visinhanças nasce uma erva, a que os naturaes chamam _erva

formigueira_, porque pisada tem o cheiro como de formigas pisadas; e a

ha em tanta quantidade que podem carregar-se navios d’ella. Esta tal (ao

meu entender) é o verdadeiro chá que vem da China e do Japão; não só

porque a experiencia descobre n’ella as mesmas virtudes do chá; mas

tambem porque mandando-se da India a Gonçalo de Sousa de Menezes,

morador na sua quinta de Salreo, a semente do legitimo chá, elle a

mandou semear com todo o cuidado, e nasceu a mesma erva de que aqui se

acham revestidos os campos e os comaros.»[21]

Não ha duvida nenhuma: o chá da India é a erva formigueira de Aveiro.

E dizem que nós, os portuguezes, não somos gente para descobrimentos! O

que nós somos é uns prodigos e despreciadores dos mananciaes de riqueza

que a Providencia nos offerece como a filhos seus dilectissimos. Se

alguma companhia entrasse em exploração d’aquella mina, quem sabe se,

fechados os portos á erva indiatica, poderiamos ainda com o nosso chá

amortisar a divida externa, e metter a Europa n’uma infusão de erva

formigueira? Razão tinha o patriota doutor Olho de Vidro, quando em

seguida á noticia, que os coevos menosprezaram, ajuntou: «Quem quizer

indagar-lhe os prestimos, com facilidade o póde fazer, se acaso não fôr

do genio d’aquelles que fazem eterno capricho de preferir sempre as

coisas estrangeiras ás nacionaes e domesticas.»

Transferiu-se Braz Luiz para o Porto, ao começar o anno de 1718.

Estreiou-se auspiciosamente. Açambarcou a clinica dos mais acreditados,

e manteve-se com recato e honra no tocante ás venialidades do coração,

tomando em conta o muito que lhe importava desmentir a má fama grangeada

em Lisboa.

No fim de seis mezes, offereciam-se-lhe vantajosos enlaces com raparigas

bonitas de sua pessoa, rubras e sadias d’aquelle antigo sangue e pojante

saude do Porto, e demais a mais, ricas, das mais ricas das ruas dos

Pellames, Congostas e Mercadores.

Não se atrigou com a felicidade das propostas. Sobrava-lhe dinheiro,

estipendio das suas curas estupendas com inxundia de pata, olhos de

minhocas, agua benedicta de Rulando, olhos de caranguejo e esterco de

rato fresco.[22] O coração cedia á freima com que elle trazia empunhada

a cabeça em estudos medicos, estudos poeticos, toda a casta de sciencia,

como sujeito que tinha em vista a immortalidade, de que a sua memoria,

se está gosando e gosará, emquanto o seu Portugal Medico, e a sua

Vida de Santo Antonio e este meu romance forem livros conspicuos.

Em outubro de 1718, chegou ao Porto uma senhora da Beira Alta, muito

adoentada, trazendo em sua companhia uma filha. A enferma, desenganada

pelos medicos na sua terra, ia procurar, como em ultima estancia, a sua

cura na milagrosa reputação de Braz Luiz de Abreu.

Chamava-se a doente D. Antonia da Piedade, e a filha D. Josepha Maria de

Castro. Aquella senhora tinha visto muito mundo, queria contar ao seu

medico extraordinarios lances da sua vida; mas as dores incessantes

apenas lhe davam tempo para gemer, não obstante os esmerados disvelos do

doutor. Os padecimentos recrudeciam, quando á pobre senhora lhe acudia a

lembrança de que deixava n’este mundo sua filha desamparada, sem

parentes, bem que ella os tivesse ricos. Bem quizera Braz Luiz, com a

alma poetica e affectuosa que tinha, entrar no segredo d’aquellas duas

vidas; mas as reservas das senhoras impunham respeito e calavam-lhe de

prompto as investigações indelicadas. D. Josepha Maria tinha vinte e

três annos; era formosa, extraordinariamente instruida, fallava a muito

custo a lingua portugueza, e com sua mãe expressava-se sempre na lingua

franceza. Braz Luiz de Abreu não se deteve a perguntar ao seu espirito

se lhe convinha amal-a; amou-a impetuosamente, desde que a viu; amou-a

perdidamente desde que a ouviu.

D. Antonia falleceu no principio de novembro. As suas ultimas palavras á

filha foram estas: «Perdoa-me ter-te eu dado o nascimento, desgraçada

menina. Agora, que vae morrer a mulher maldita dos seus, vae tu procurar

os teus parentes, e diz-lhes que não és culpada dos delictos de tua

mãe.» Braz ouvira estas palavras, e disse, ajoelhando ao pé da filha:

–Abençoae a nossa união.

–Eu vos abençôo, meus filhos–murmurou a moribunda.

IX

Poeta e moralista

Casaram.

As delicias do noivado agoiravam santos prazeres de toda a vida.

O esposo entrou nos segredos d’aquella familia, imperfeitamente

referidos por sua mulher, que os não sabia bem contar. O essencial da

historia era ter ella sangue judaico, e ter nascido no desterro, onde se

finou seu pae. Lances d’estes eram vulgarissimos n’aquelle tempo.

Declarou ella que sua mãe não se chamava Antonia, nem o seu appelido era

Castro. O mysterio, a perseguição, a formosura, a indole meiga, tudo

cooperou a robustecer o amor de Braz Luiz, que, desde a hora de marido,

começou a contar os seus dias de vida.

Tinha vinte e seis annos elle. Mais que nunca lhe inundaram alma

enchentes de poesia. Os sonetos rompiam como lavas e aos pares. Um

conservou elle no seu livro de medicina. E que engenhosa maneira de

mandal-o á posteridade! Como não era coisa bem cabida um soneto de

amores conjugaes entre duas receitas para conservar os cabellos,

attribuiu como feito aos cabellos de Maria Santissima o soneto com que

eternisára as madeixas de sua mulher. Vejam como elle o diz, querendo

encarecer a formosura de um opulento cabello: «Temos um heroico exemplo

na Magdalena, que ainda dos mesmos cabellos, que lhe cresciam, formou

toalha para enxugar os pés de Christo lavados com suas lagrimas…

Veneremos a profunda humildade de Maria Santissima mysticamente figurada

n’aquelle cabello admiravel, em o humilde discurso d’este

SONETO

«Teus cabellos, teus olhos basta vel-os,

Compondo o rosto teu, que ao sol prefere,

Ó minha esposa, porque a fé venere

A amorosa ambição de pretendel-os.

«Nem porque muitos são chego a querel-os,

Antes por qualquer um amor requere,

Um dos olhos o coração me fere,

Prende-me a alma um só d’esses cabellos.

«N’um dos olhos por pura te comprehendes,

N’um cabello a humildade sem refolhos,

Dás a entender em symbolos bemquistos:

«Por isso humilde e pura tu me prendes;

Que se um dos olhos me entra pelos olhos

Um dos cabellos me ata a olhos vistos.»[23]

O soneto, para ser feito a Nossa Senhora, não é bom modelo para

mysticos; porém, como brinde á estremecida Josepha, é o melhor de que eu

tenho noticia, e ella, a meu ver, devia lisongear-se notavelmente.

O que ella lhe deu melhor ainda do que o soneto foi uma filhinha, que

chamaram Anna Maria, e no anno seguinte outra filhinha, que chamaram

Maria da Natividade, e depois outra que se chamou Thereza de Jesus, e

depois Antonia Maria, e depois Sebastiana Ignacia, e depois Agostinho

Luiz, e depois Pedro José, e ultimamente Raphael, que morreu ao segundo

mez de nascido. Ora aqui tem, leitor sensivel, um quadro perfeito de

felicidade terreal: cinco filhas e dois filhos, vivos e robustos, em

nove annos. Dito isto, por mais que me eu aprimorasse em recamos do

estylo e maviosidades de sentimento no descrever as venturas d’aquella

familia, tudo me sairia froixo e muito em sombra. As creancinhas são os

anjos que pintam os quadros da vida intima com côres e instincto do céo.

Quem quer dizer «suprema e indisivel felicidade» não tem mais que pôr:

«eram dois paes amando-se muito com sete filhinhos entre elles a

beijarem-n’os, a beijarem-se, e a chilrearem como avesinhas implumes em

volta do ninho que lhes dá o aconchego da plumagem e do cibo.»

Sem impedimento de sete filhos, fartos e aceiados, o doutor ia

enriquecendo, e repartia seu tempo, roubado ás caricias da familia,

entre os trabalhos de gabinete e visitas ás pessoas mais illustres e

pecuniosas da terra. A fama dos seus bons costumes e religiosidade

fallou por elle no tribunal da inquisição, quando lá chegou o

requerimento documentado pedindo as honras de familiar do santo officio.

Concederam-lh’as sem hesitação, porque os medicos, como senhores do

arcano intimo das familias, eram os mais importantes sentinellas da

pureza da fé. Não só os sãos costumes, que tambem um livro de summa

piedade e vasta erudição, lhe ganharam as honras e privilegios de

familiar. Este livro, publicado em 1725, e ainda hoje relido com devotos

fervores por quem sabe gastar com acerto e bom juro o seu tempo,

intitula-se «Sol nascido no occidente e posto ao nascer do sol. Santo

Antonio portuguez. Epitome historico e panegyrico da sua admiravel vida

e prodigiosas acções.» N’aquelle tempo, não houve livro que ousasse

medir-se com as elegancias e pompas d’aquelle in-folio, para o qual

devêra inventar-se a eternidade, se ella não andasse já por ahi á

disposição das obras inuteis.

D. Josepha, posto que viesse de Paris quasi nada disposta a crer nos

milagres de Santo Antonio, depois que leu a obra de seu marido,

reduziu-se á pureza da fé catholica, e revalidou as ceremonias do

baptismo, para se limpar de escrupulos. Não seria esta a razão

efficiente; mas parecia ser.

No anno seguinte, Braz Luiz saiu com outro volume de egual tamanho, bem

que menos importante á salvação da alma. Todavia, choviam bençãos sobre

o sabio que primeiro curava almas achacadas de vicios, e depois dava á

humanidade enferma, como coisa secundaria, um livro que olhava a

minorar-lhe os flagellos corporaes. Eis aqui o titulo d’este padrão da

medicina portugueza: «Portugal medico, ou monarchia medico-lusitana.

Historica, pratica, symbolica, ethica e politica. Fundada e

comprehendida no dilatado ambito dos dois mundos creados, macrocosmo e

microcosmo.» Estes dizeres podem chamar-se o cabeçalho do titulo, que se

continua em vinte linhas. Assim o declaro para que se não julgue da

superficialidade da obra pela pequenez d’aquelle rotulo. Braz Luiz de

Abreu dedica o seu livro ao principe do Brazil D. José Francisco, e

assigna-se medico portuense e familiar do santo officio, assentando

n’estas qualidades dois titulos á consideração publica.

Este livro, a meu ver, é a mais pittoresca historia dos costumes

d’aquelle seculo. Ninguem lê o Portugal Medico, e poucos sabem que

desprezado thesouro alli está. Como author de livros de medicina é

vilipendio nosso que Braz Luiz seja contado na lista dos escriptores

medicos, de par com os Zacutos, com os Veigas, e com Jacob de Castro

Sarmento; como relação das usanças do seculo XVIII, não ha novella nem

poema satyrico em portuguez que lhe chegue á barba.

Onde me dá o leitor a conhecer o que eram os medicos estrangeiros em

Portugal? Quaes gazetas do tempo ou quaes poetas mordentes nos deixaram

traços da chusma de charlatães, naturaes e peregrinos, que se

locupletaram entre nós, favorecidos pela crassa bruteza a que tinha

descido a faculdade medica em Portugal! Nenhum livro de prosa ou verso,

nenhuma publicação coeva nol-o diz, exceptuado o livro obscuro ou

escarnecido do Olho de Vidro.

Para mim é de fé que o leitor, nem ainda peitado por estes encomios, vae

folhear o Portugal Medico. Pois eu, mas que me alcunhem de

impertinente, vou dar-lhe em traslado coisa pouca d’este curioso livro,

que é mais historia que as chronicas dos Azuraras e Pinas, e mais

comedia humana que as comedias de Gil Vicente e do Judeu.

Ácerca dos medicos estrangeiros:

«Enfada-se de ser soldado na Italia um romano; passa a Portugal, e

constitue-se um famoso espagytico florentino. Foge da sua religião feito

apostata um francez; aporta em Lisboa, e inculca-se por um insigne

medico portuguez. Quebra em Hollanda um mercador; busca o nosso reino, e

vende-se por um peritissimo physico hamburguez. E até entre os nossos o

que é alveitar no Minho passa a ser medico no Algarve; o que é cirurgião

na Extremadura vae buscar o gráo de doutor ao Alemtejo; e de boticario

da Beira, se converte em Galeno de Traz-os-Montes; e d’esta sorte

espalhados e desconhecidos, morrendo por viver da sua necessidade, vivem

de matar com a sua medicina, e atormentando a todos sem piedade, ferem

sem pena e matam sem castigo…

«Desembarca em Lisboa, no Porto, ou em outra qualquer barra d’este reino

um medico estrangeiro, não disse bem, um estrangeiro metido a medico;

antes que ponha o pé em terra, já o bom do homem tem mandado encher as

esquinas de editaes em que publica remedios infalliveis para todos os

achaques… Entra-se um d’estes por casa de um illustre, de um nobre, de

um ecclesiastico; mas nunca de um pobre; e se ha achaque na casa, começa

logo o parabolano a desenrolar promettimentos, e que foi fortuna chegar

elle a tempo em que podesse emendar o que os medicos tinham errado;

porque a queixa só elle a conhecia, por ter já feito, similhante cura na

pessoa do delfim de França, e vencido o mesmo achaque no principe

Eugenio, ou em outro qualquer personagem d’este calibre; por que

similhantes physicos nunca se fazem medicos ahi de qualquer tudesco de

má morte; mas as suas experiencias sempre tem sido observadas, ou nos

palacios dos principes, ou no serralho do grão turco.

«Começa um d’estes alchimistas a prometter e o pobre doente a pasmar. Se

o achaque é uma ethica marasmada, diz-lhe: senhor, eu faço uma agua tão

portentosa e de tão infallivel virtude, para esta sua queixa, que não só

é capaz de restauricar ethicos, mas de resuscitar mortos. O cardeal de

Rouen em Paris estava já mais magro do que um pisco em janeiro; tomou a

mesma agua, e logo se poz mais gordo que um taralhão por agosto… É

verdade que lhe custou do seu porque este remedio para se compôr leva

duzentas moedas de ingredientes. Se vossemecê quer que eu lh’o faça

venham as moedas; e, se não se achar bom, não me dará nada pela cura. A

isto responde o doente que é muito dinheiro–Bom remedio (torna o

estrangeiro) faremos por ora só metade da cura, e não vem vossemecê a

gastar mais do que cem moedas. Ainda é muito? Pois venham cincoenta.

Assim vae duvidando um e outro, e abatendo, até que o alchimista para

não ir de todo em todo sem dinheiro, para comprar as drogas se resolve a

fazer a cura por duas moedas; mas pede segredo ao doente, porque não

quer fazer o seu remedio mal reputado. Vae para casa; põe a ferver dois

almudes d’agua da fonte com um selamin de cevada, deita-lhe umas poucas

de flores de papoulas, para tomar outra côr, e um arratel de assucar

mascavado; compõe uma agua adocicada côr de fogo; enche quatro garrafões

bem tapados com cortiça e lacre, e pilha duas moedas.»

Prosegue Braz Luiz em muitas paginas em prosa e verso a critica

zombeteira dos medicos mesinheiros, dos pseudo-medicos, dos barbeiros,

das benzedeiras.

Concluo o extracto com uma amostra da prosa, e outra da poesia. Qualquer

das coisas denota o entranhado fervor com que o medico portuense saía de

frente contra os charlatães em favor da humanidade.

«Oh!–exclama elle–quantos e quantos medicos, lobos na condição, estou

eu vendo espalhados pelos reicos da nossa monarchia, que não sabem mais

que roubar e matar!… São estes ladrões e matadores publicos todos

aquelles que sem o serem se fingem medicos. Oh! miseravel e desgraçada

medicina! Como vejo trocados hoje os teus predicados nobilissimos! Já

não és arte de curar, és atalho de morrer; já não emendas os vicios do

corpo, extingues as virtudes da alma; já não és triumpho das queixas, és

flagello das vidas; já não és sciencia, és ignorancia; já não és arte

preclarissima, és claro e clarissimo latrocinio. Os teus methodos de

curar são modos de viver; os teus aphorismos são gyrias; os teus textos

são roubos; os teus remedios são mortes, e os teus brazões são

sepulturas. Mas como não ha de ser assim, se são homens ignorantes e

perdidos os teus professores? Fingem-se medicos os idiotas, os

vagabundos, os judeus, os barbeiros, os soldados, os feiticeiros, os

benzedores…»

É christãmente louvavel o affoutamento e desprezo com que elle entala os

judeus entre os vagabundos e barbeiros; faz, porém, tristeza ver n’isto

a ingratidão com que elle malsina a raça d’aquelle Heitor Dias da Paz,

que vinte annos antes lhe estabelecêra a pensão no real collegio de S.

Paulo. Entristece ainda mais que elle se não condôa do pae de sua

mulher, do avô de seus sete filhos, o hebreu desterrado, que, no dizer

de D. Josepha, expirara exclamando:

«Dêem-me um pouquinho de ar da minha terra, que eu não morrerei ainda!»

Desculpe-se o ingrato aos israelitas, e lembre-se a gente do muito que

elle devia á inquisição, que o fizera seu familiar, sem lhe averiguar a

raça, até á quarta geração, condicional indispensavel na investidura

d’aquella honra, honra n’este mundo, e segurança na conquista do outro,

vista a somma de indulgencias com que os papas alimpavam a consciencia

d’estes esbirros do santo officio.

Desculpe-se-lhe ainda a feia culpa, em desconto da malquerença e odio

com que os seus collegas leram o seguinte soneto:

«Um, dois, trez, vinte, trinta, oitenta, cem,

Mil, dez mil, vinte mil, seiscentos mil,

Milhares de milhares (São frei Gil!)

Quem poderá contar quantos cá vem?

«Tanta gente sem conhecer ninguem![24]

Más caras! ruins aspectos! fórma vil!

Nunca elles são de genio mais subtil,

Se a cara testemunha o que ellas tem.

«Ah! sim; já sei; uns mata-sanos são

D’aquelles asneiroens que por hi ha,

Que não sabem escolher o mal do bom.

«Ah! quantos burros ha! (mais de um milhão?)

Que sem saberem lêr o b a-Bá,

Curam e matam por hi sem tom nem som?»

Agora, vamos, por algum tempo, deixar Braz Luiz de Abreu com as suas

prosas, com os seus poemas, e com o locupletar-se, por justo effeito da

sua grande nomeada. Não cuidem que elle, á similhança dos poetas, de seu

natural perdularios e desinteresseiros, tem em conta de pouco a paga das

suas visitas. No tocante a estipendio de medicos, vejam como elle se

declara: «Não faltam medicos na monarchia medica-lusitana, que por este

modo vivam apostolicamente. Em muitas cidades, villas notaveis e

povoações grandes d’este reino, é para os seus medicos muito pouco o

sustento e immenso o trabalho. Na arithmetica medicinal d’esta

monarchia, multiplicam-se as visitas, mas nunca se accrescentam as

pagas: poucas vezes os medicos cuidam em sommar, porque nunca os doentes

chegam a repartir. Trabalhar todos os dias, levantar-se a qualquer hora

da noite, subir e descer escadas, ouvir queixas, soffrer impertinencias,

examinar cloacas, receitar remedios, e revolver livros, isto sim; que

para isso é burro: receber pagas, cobrar partidos, recolher avenças, e

embolçar estipendios, isso não, que por isso é asno.»

Engenhoso modo este de avisar os seus doentes remissos na paga, não por

attenciosas cartas no fim do anno, mas por tres paginas de um livro _in

folio_, das quaes trasladei algumas linhas, em obsequio aos medicos do

tempo d’agora, e censura aos doentes que não pagam.

X

Os expatriados

Trinta e quatro annos antes, se o leitor se lembra, tinham fugido para a

India, em uma náo mercantil, o doutor Francisco Luiz de Abreu e sua

mulher, disfarçados em mercadores de drogas indostanicas.

Assim que aportaram a Goa, antes que os quadrilheiros da inquisição os

farejassem com aquelle olfacto d’elles, subtilissimo em esquadrinhar

sangue judaico, apressaram-se em fugir do territorio portuguez. No

primeiro navio britannico aproado á costa do Malabar, conseguiram os

incognitos embarcar-se, e saltaram em Cochim, na cidade querida do

grande Affonso de Albuquerque, qual, desde 1663, pertencia aos

hollandezes. Estavam salvos.

O doutor Abreu começou exercitando a medicina e o commercio, e auferindo

mais ganancia da camphora, do beijoim e do chumbo, que da sciencia das

drogas salutiferas. Corridos dois annos, como os bens de fortuna lhe

sobrassem, visto que já de Portugal saira com sobejos para viver

meãmente, passou á Europa e estabeleceu-se em Hollanda.

Aqui, recebido nos braços de centenares de portuguezes, voltou á

profissão de medico, e poz os seus cabedaes a logro, com prosperos

resultados. Hollanda era o paraizo terreal dos perseguidos hebreus. «Em

parte nenhuma do mundo,–escrevia Daniel Lavi de Barros–gosam maior

segurança que em Amsterdão, tanto pela liberdade de consciencia nas sete

provincias unidas, como pela bondade de seus engenhosos habitantes.»[25]

Hebreus portuguezes e hespanhoes tinham alli sua synagoga, independente

dos israelitas de procedencia allemã. Foi a primeira edificada em

Amsterdão, consoante o affirma Antonio Alvares Soares na sua Sylva:

La primera Synagoga Amstelodama

Fundada fué del grand Jacob Tirado

Que por su nombre Bet Jahacob la llama,

I por el pueblo de Jacob sagrado.

Tanto crescera a opulencia dos hebreus da peninsula hispanica, desde que

a lerda piedade dos reis os expulsaram que, em menos de quatro annos,

levantaram e consagraram em 1673, o mais soberbo edificio que ainda hoje

sobreleva a todos de Amsterdão. No crer dos hebreus, aquelle templo era

o milagre que Deus lhes havia promettido por Ezequiel: «Porque os puz

longe entre as gentes, e porque os lancei dispersos por varios paizes,

eu serei para elles um pequeno sanctuario dos paizes para onde

forem.»[26]

Francisco Luiz de Abreu, assim que se viu de assento e pouco menos de

esquecido da patria, logo que a occasião se lhe amoldou, sem risco do

seu amigo Moraes de Villa Flor, escreveu-lhe, pedindo-lhe a ida do filho

de Antonio de Sá Mourão para Hollanda. O pae de Heitor Dias da Paz,

respondendo á carta, pedia-lhe com lagrimas que lhe não tirasse o

pequeno, porque, além de magoar penetrantemente seu filho, que o

estremecia como irmão, podia ser que lhe tolhesse o futuro, ou, com a

ida, suggerisse á inquisição suspeitas e aparelhasse desgraças para os

que lhe estavam debaixo da vista fulminante.

Relatava-lhe a perseguição que os Oliveiras de Ourem estavam soffrendo,

desde a fuga na náo da carreira da India, e o certo perigo que corria a

creança, se levissimas suspeitas o indigitassem como filho de Francisco

de Abreu.

O medico desvaneceu as esperanças da sua mulher, que era a mais

fervorosa em pedir o seu filho adoptivo. D’esta correspondencia nem

palavra Francisco de Moraes revelava á creança, por medo que a

indiscrição propria dos annos acareasse desconfianças da espionagem, que

sem treguas espreitava os actos dos judeus abastados. Moraes pedia ao

seu amigo que lhe escrevesse pouco e com muita segurança, para que as

suas cartas não tivessem destino egual ás de Pedro Lopes, residente em

Damasco.

Senhor do seu tempo e liberdade, o doutor Francisco Luiz foi a França

inquirir de novo informações de Antonio de Sá. Nada adiantou ás colhidas

pelo joalheiro de Villa Flor. O navio, que navegava para o Canadá,

parecia que as ondas o tinham engulido e pulverisado nas profundezas dos

seus abysmos. Nem a mais ligeira suspeita de que existisse um folego

vivo d’aquella náo, a não ser que as duas galeotas de flibusteiros,

então ancoradas na costa de S. Domingos, podessem dar noticia do

naufragio.

Recolheu o doutor a Amsterdão com as esperanças de todo perdidas.

Seis annos decorridos, chegou á familia dos Moraes, residente em

Hollanda, a nova de estar nos carceres da inquisição de Lisboa Heitor

Dias da Paz. Foi grande luto e choro nas familias portuguezas de

Amsterdão, entre as quaes tinha sido creado e educado o mocinho.

Abriram-se as synagogas, e prostraram-se os de Israel, pedindo ao seu

Deus que lhes redimisse da morte affrontosa do garrote e do fogo o

mancebo, cuja genealogia promanava já da tribu de Levi. Bem sabiam elles

que Heitor Dias da Paz havia de morrer profitente da lei de Moysés, e

sómente por milagre do Senhor poderia salvar-se de morrer queimado.

Quando chegou a Hollanda a noticia do suicidio de Francisco Moraes

Taveira e da imperterrita morte de seu filho, estes nomes gloriosos nas

dypticas da nação fiel foram inscriptos no martyrologio hebreu. Assim o

tinha sido o do medico Silva, que, apoz treze annos de carcere, fôra

queimado em Lima, no anno de 1693, e, ao tempo que o fogo o devorava, um

pegão de vento esboroou o tribunal onde elle havia sido condemnado.[27]

Assim fôra santificado um judeu portuguez, o qual, apenas a fumarada da

fogueira lhe levou aos pulmões as primeiras agonias, desataram-se-lhe os

ferros, e foi arrebatado por um anjo, a tempo que os algozes exclamavam

que o diabo o transportava em corpo e alma. Deus, para salvar o seu

servo das angustias do supplicio horrendo, o arrancara d’entre as

chammas, segundo o asseverado nas actas dos martyres. Não menos

illustres em santidade eram para os hebreus o religioso da Assenção,

queimado em Lisboa no anno de 1603, e o medico Sobremont, suppliciado em

Lima, depois de vinte e dois annos de masmorra. Na Sylva, de Antonio

Alvares, vem commemorada assim a crucificada vida d’aquelle martyr:

Veinte y dos annos in prison penosa _Por defender de Dios la verdad

pura,_ Termino arrastra la cadena dura _Que le da el ser la sacra ley

su esposa._

Heitor Dias da Paz foi comparado na coragem da morte ao hespanhol Lopo

de Vea, filho de paes christãos velhos, o qual se fizera judeu, e se

circumcidára no carcere. A constancia de sua morte obrigou o inquisidor

geral a dizer que _nunca vira tão ardente desejo de morrer, nem tamanha

confiança de salvação, nem tão completa firmesa, como a d’aquelle moço

na flor da edade_.[28]

O medico Abreu, para não arriscar a segurança dos seus parentes e amigos

de Portugal, absteve-se de pedir informações de Braz, nos primeiros

annos seguidos á morte dos judeus de Villa Flor. Corria o anno de 1710

quando elle se animou a indagar com a maxima cautela. Algumas pessoas

foram disfarçadas a Coimbra, averiguaram com todo o resguardo, e nenhum

esclarecimento alcançaram. Ninguem dava novas nem rastreava o destino do

moço. Eram obvias as razões d’esta ignorancia: Braz Luiz nunca em

Coimbra estivera na companhia de Heitor Dias da Paz, nem o collegial de

S. Paulo ousava dizel-o, admoestado pelos frades, os quaes, por sua

parte, movidos de compaixão do estudantinho, cuidavam em salval-o da

nota infame de amizade com taes protectores.

O medico Francisco Luiz, se não esqueceu o filho de Antonio de Sá,

desistiu de perguntar, como diligencia inutil, a paragem d’elle.

Facilmente acreditaram que tivesse morrido, ou caísse em obscura

indigencia, depois do auto de fé de 1706.

Em 1718 appareceu em Amsterdão a obra de Braz Luiz d’Abreu, publicada em

1717, com o titulo: «Aguias filhas do sol que voam sobre a lua.» O nome

do author produziu estranho reparo em Francisco Luiz d’Abreu. Braz era

o nome da creancinha, que elle entregára a Francisco de Moraes; o

sobrenome e o appellido eram os d’elle.

–Quem sabe!–dizia elle á esposa–Cuidaria o filho de Antonio de Sá que

era nosso filho?! Dir-lh’o-hia alguem, depois da morte de Heitor Dias da

Paz? Por que ha de ter este homem o nome que lhe deixámos, e o appellido

que eu tenho?…

–Pergunta a alguem de Portugal onde reside o author d’esse

livro–lembrou Francisca.

De Portugal disseram ao israelita que Braz Luiz de Abreu era um medico

residente no Porto.

Sem medeação de alguem, Francisco Luiz escreveu directamente ao medico

do Porto estas palavras: «Pessoa interessada em querer saber quaes foram

ou são os paes de vossemecê, pede-lhe que os indique, se os conheceu.

Responda para Amsterdão.»

E deu o pseudonimo Elias Sarmento, a quem devia ser dirigida a

resposta.

Braz Luiz de Abreu entendeu que a pergunta era um escarneo a elle

desgraçado, que não tinha conhecido seus paes, e que, na maledicencia de

inimigos, passava como exposto na roda de Villa Flor. Affrontado por tão

certeira azagaia á sua immensa dôr e pejo de não poder dizer cujo filho

era, respondeu n’estes termos: «Braz Luiz de Abreu responderia com um

tagante ao judeu ou burro que lhe faz a pergunta, se não tivesse de ir

longe procural-o a chatinar no templo, como Jesus Christo nosso Senhor

fez aos avós de quem se esconde na terra dos impios, dos hereges, e dos

crucificadores do Messias para o insultar.» N’um homem, chamado Elias,

a allusão insultante devia de acertar infallivelmente.

Francisco Luiz de Abreu, lida a resposta, riu-se da sua illusão e da

catholica ira do medico portuense. N’esse mesmo correio, foi-lhe de

Portugal uma carta do amigo a quem elle perguntára onde residia o

medico. A carta dava sobre o sujeito os seguintes esclarecimentos: Tinha

sido creado com frades, á custa d’elles se licenciára, e era familiar do

santo officio, e denominado o Olho de Vidro, porque, tendo perdido um

olho em desordem, o substituira por outro artificial. Accrescentava mais

que, na opinião de algumas pessoas, o tal Olho de Vidro era filho de um

frade, se não fosse filho de tres frades.

Á vista d’isto e da resposta do author das Aguias, o hebreu acreditou

evidentemente que este Braz não tinha de commum com o outro senão o

nome.

XI

Treze annos depois

Francisca de Oliveira morreu no anno de 1730 em Italia, para onde seu

marido se transferira, por 1724, a procurar-lhe ares restauradores da

saude que ella a pouco e pouco perdêra em Amsterdão.

O medico, perdido o arrimo da alma aos cincoenta e cinco annos de edade,

sentiu gravame e tedio da vida. Os bens da fortuna eram muitos; mas o

veneno da saudade e da solidão, por ser bebido em taça de oiro, não lhe

era menos lethal. Se elle fosse pobre, trabalharia, quebraria na

canceira da lida suada para ganhar pão alguns espinhos da sua corôa de

orfão de todos os affectos puros e sagrados, na edade, em que sómente

esposa e filhos podem adoçar o amargo da velhice. Não tinha ninguem lá

fóra. E em Portugal se tinha parentes nem os conhecia, nem amava, nem já

esperava, nem queria ser estimado d’elles.

Vagamundeou de reino em reino, repartindo alguma parte dos muitos

haveres por hebreus necessitados, e reservando para si a quantia que

computou necessaria para passadio abundante de quinze annos.

Passados dois, estanceava por Marselha, quando um navio mercante estava

carregado com destino a um porto de Hespanha. Quasi sem consultar os

perigos da sua temeridade, como quem nenhuns vinculos já tinha que

desprender dolorosamente das coisas boas d’este mundo, embarcou como

hollandez, com passaporte que o abonava mercador de Amsterdão, e

desembarcou na Corunha. D’aqui passou a Portugal, em navio hespanhol, e

viveu alguns dias em Lisboa, separado de toda a convivencia e

encontrando a miudo pessoas de Hollanda, que deviam conhecel-o, se elle

em tres annos não tivesse encanecido, e oito annos antes se não

retirasse d’entre os portuguezes para os pontos mais solitarios e

pittorescos da Italia.

Foi o doutor a Ourem, com ares de forasteiro que vê pelo miudo as mais e

menos notaveis terras dos paizes. A casa onde elle nascêra havia sido

vendida pela corôa, para a qual tinha sido confiscada, depois que o dono

fôra queimado em estatua. Estava sendo estalagem. Pernoitou n’ella;

dormiu no quarto de sua mãe… não dormiu: chorou por todo o correr da

noite vagarosa. Antes que a primeira luz do seguinte dia apontasse, saiu

do quarto onde nascêra e morrêra sua mãe, viu de passagem o quarto que

fôra o seu, e d’onde agora saía outro viageiro madrugador.

D’aqui se foi caminho de Coimbra, abafando os soluços para que o

arrieiro e outro viajante que cavalgava e o seguia silencioso lh’os não

ouvissem.

Andado um quarto de legua, perguntou-lhe o companheiro:

–Vae para Coimbra, camarada?

Francisco Luiz, fingindo uma pronuncia de hollandez que sabe algum pouco

de hespanhol, disse que sim, ia ver Coimbra, porque andava examinando os

monumentos celebres de Portugal.

O collocutor era homem já de annos adiantados: orçaria tambem por perto

dos sessenta.

–Aquillo já foi Coimbra! disse elle. Quando eu por alli andei

estudando, grandes homens liam na universidade; hoje, nem já parece

Coimbra, nem cidade das letras. A vossemecê, que é estrangeiro,

posso-lh’o dizer: os jesuitas deram cabo dos bons estudos.

–Ha quantos annos andou vossemecê estudando na universidade?

–Ha bons quarenta. Matriculei-me no primeiro anno de medicina em 1693.

–Noventa e tres?–perguntou Abreu com reparavel interesse; mas o ar de

espanto passou, na mente do outro, como pergunta admirativa do muito

longe que já ia a vida estudiosa do interrogado.

–É verdade. Ha que tempos isto vae!… Dos meus condiscipulos, que eu

saiba, já não vive nenhum.

–Seria d’esse tempo–tornou Abreu–um portuguez medico que eu conheci

em Hollanda?

–Como se chamava?

O doutor quedou-se a scismar largo tempo, e disse:

–Chamava-se Francisco… Francisco… Luiz…

–De Abreu?–accudiu o interlocutor–Ora se conheci!… Não era meu

condiscipulo; era mais novo do que eu na universidade um anno; mas havia

de regular pela minha edade. Fui amicissimo d’elle, e elle meu.

Queimaram-no em estatua e mais a mulher, no auto da fé de Coimbra, em

1699, se bem me lembro. Ora se conheci! Ainda será vivo?

–Não lhe sei dizer. Ha muitos annos que viajo, e não voltei ao meu

paiz. Tem familia em Portugal?

–Não lhe posso dizer; mas a mim lembra-me que elle tinha um filhito

natural, posto que outros diziam que o pequeno era filho de outro

hebreu, que andava desterrado. Esse filho desappareceu; não sei se elle

o levou, se morreu por cá em companhia de parentes.

–Tambem a mim me está lembrando que esse medico me fallava muitas vezes

n’outro hebreu condiscipulo d’elle… ora que me não accode o nome!…

Um hebreu que fugiu de Portugal com a filha de um fidalgo, christão

velho…

–Ah! já sei de quem vossemecê me quer fallar… Ha de ser Antonio de Sá

Mourão.

–Parece-me que sim…

–Não podia ser outro. Conheci-o perfeitamente. Era o melhor estudante

da faculdade medica. Sei a historia d’esse desgraçado, perfeitamente…

–Então sabe que fim elle teve?–atalhou Francisco Luiz.

–Morreu, o que eu sei é que o pobre homem morreu lá fóra e por pouco

lhe não matavam os paes cá dentro. A minha casa dista da casa dos

Cabraes, senhores de Carrazedo, meia legua. Veja se eu não estarei

lembrado de tudo isso, conhecendo a morgadinha como as minhas mãos.

Imagine vossemecê qual seria o meu espanto, quando, faz agora quatorze

annos, a vi.

–A viu?!–exclamou Abreu–viu? quem?!

–A morgada de Carrazedo…

E, como soffreando a expansão, o viajante disse:

–Conto estas coisas a vossemecê porque é estrangeiro, e por que ella já

morreu, e não tem que temer da inquisição. Que ella andou em Portugal

incognita…

–Mas vossemecê viu D. Maria Cabral?–tornou Francisco Luiz.

–Justamente, D. Maria era o nome d’ella. Vejo que sabe tambem algumas

miudezas da tragedia!… Pois vi-a com estes olhos; e vossemecê poderia

vel-a tambem, se ella não tivesse morrido em 1718.

–Conte-me o que souber d’essa senhora, que tenho ardentissima

curiosidade de saber os successos da vida de tamanhos infelizes…

–Olhe, o modo como o marido lá morreu por fóra, não m’o disse ella…

mas, o melhor é contar-lhe desde o principio. Appareceu aquella senhora

em Bragança, com uma menina de vinte e dois annos.

–Menina! filha d’ella?

–Sim, filha d’ella e do judeu Sá Mourão.

Francisco Luiz de Abreu arquejava, e parecia temer que a vida se lhe

acabasse antes de ouvir o remate da historia. Mortificava-o, a vontade

de ingranzar perguntas em tropel; sustinha-o, porém, já o receio de se

privar das miudezas que o pachorrento narrar do homem promettia, já

tambem o receio de se fazer suspeito pela demasia do interesse, bem que

o sujeito se lhe afigurasse bom homem, e incapaz de o denunciar.

–Então ella tinha uma filha?–insistiu Abreu.

–É verdade. Linda como a mais linda estrella; mas a mãe, d’aquillo que

tinha sido, não lhe restava sombra nem vestigio. Era uma sexagenaria,

não podendo ter então mais de quarenta e quatro annos, cá pelas minhas

contas, porque ella tinha dezeseis quando fugiu com o judeu da Guarda…

Não me lembra o que eu ia dizendo…

–Que appareceu em Bragança D. Maria Cabral com uma menina…

–É verdade. Chegou a Bragança, e fallava muito confusamente o

portuguez, e a filha pouco ou nada dizia. Tomou de renda uma casinha e

para alli se metteu com duas criadas, que lhe chamavam D. Antonia da

Piedade.

Depois de por lá estar alguns mezes, dando muito que pensar á

curiosidade da terra, começou a sair com um aspecto muito doentio, e a

dar passeios a cavallo pelos arredores. Chegou á casa de Carrazedo, onde

ella tinha nascido, e mandou pedir aos moradores d’ella licença para lá

passar as horas da calma. Foi recebida por pessoas que ella nunca tinha

visto; mas que eram seus primos e sobrinhos, que tinham ido de Chaves

tomar conta da herança de Fernão Cabral. Este fidalgo desherdára a

filha, porque as leis lh’o facultavam, e nomeara herdeiros os filhos de

uma sua irmã, que elle odiava, por se ter casado com um capitão de

cavallos menos fidalgo do que ella. Mas o odio á filha avantajou-se

tanto ao odio da irmã, que, em artigos de morte, receiando que os

descendentes d’elle ainda viessem perturbar-lhe o somno eterno,

desherdou-a e nomeou seus herdeiros os sobrinhos.[29] D. Maria soffreu

voluntariamente algumas horas de martyrio n’aquella casa, e ouviu com

enchutos olhos contar a uma de suas primas a historia da morgada de

Carrazedo, mulher perdida por amor de um judeu da Guarda com quem

casara. Soube como tinha sido desherdada e amaldiçoada pelo pae á hora

ultima; agradeceu as sôpas que lhe deram os possuidores do seu grande

patrimonio, e seguiu seu caminho. Ao escurecer chegou ao portão da minha

casa, e perguntou se alli morava ainda, ou se já tinha morrido o doutor

José de Barredo.

–José de Barredo! disse Abreu, sem ter mão da impetuosa reminiscencia

que lhe accudiu.

–Sou eu. Parece-me dar vossemecê a entender que já ouviu o meu nome?!

–Não me é novo… tartamudeou Francisco Luiz.

–Póde ser que Francisco Luiz de Abreu lhe fallasse alguma vez em mim,

quando lhe referiu a historia de Antonio de Sá, porque eu, não sei

porque fatal compaixão de D. Maria, alguma parte tive nos amores

funestos d’elles, prestando-me a receber da Guarda as cartas que elle

escrevia á morgada.

–Naturalmente é de Francisco Luiz que eu conheço o nome de vossemecê,

disse o doutor Abreu, olhando muito em fito as feições d’aquelle

velho, que tinha sido em Coimbra um dos seus mais affectos

contemporaneos.–Deixe-me apertar a mão de um amigo de Francisco

Luiz–tornou Abreu, apertando-lh’a com estremecido enthusiasmo.–Se elle

o podesse encontrar, senhor Barredo, estou que choraria, estreitando ao

coração o homem talvez unico n’este mundo que lhe resta dos que na

mocidade o prezaram…

–Certamente–disse José de Barredo enternecido a lagrimas.–Se elle

vivesse, seria o meu mais velho amigo… que todos os outros morreram…

A opinião que elle e Antonio de Sá tinham do meu natural, sendo elles

judeus e eu christão velho, bem se deixa ver no procedimento de D. Maria

comigo; pois, escondendo ella o seu nome e nascimento de todos,

procurou-me a mim com o proposito de se declarar. E assim o fez.

Logo que me avisaram de estarem alli duas damas, uma das quaes tinha

cara de doente, fui recebel-as ao pateo, cuidando que era consulta de

medico. Conduzi-as á sala, e ahi D. Maria, com os olhos desfeitos em

lagrimas, e muito embaciados, entrou a olhar-me, e a tremer, até que,

expedindo um grande ai, se lançou nos meus braços, clamando: «eu sou a

sua amiga da infancia, sou Maria Cabral, morgada de Carrazedo!»

N’este ponto da narrativa, pararam os arreeiros á porta da estalagem de

Thomar. Os cavalleiros apearam, subiram ao sobrado da estalagem e

pediram almoço.

José de Barredo proseguiu, atando o fio com as palavras de D. Maria.

–Eu sou a sua amiga da infancia!–clamou ella–Sou Maria Cabral,

morgada de Carrazedo! Faça idéa, e continuou Barredo–faça idéa do meu

assombro, senhor… senhor… póde dizer-me a sua graça?… Um amigo do

meu amigo da mocidade, não deve hesitar em querer a amizade que lhe

offereço, e dizer-me o seu nome…

–Direi–balbuciou commovido o outro no mais correcto portuguez:–mas ha

de ser com o coração bem perto do teu, José; abraça-me, e ouve-me muito

baixinho esta revelação feita á tua alma: Eu sou Francisco Luiz de

Abreu.

José de Barredo abriu a bôca até onde lh’o permittiam as articulações

das mandibulas. A expressão d’aquelle seu grandissimo espanto foi um som

rouco, similhante a um brado de terror. Em seguida, rebentaram-lhe

subitas as lagrimas, e então sómente pôde o velho atirar-se todo aos

braços do amigo, e exclamar:

–Ó Francisco!… se a inquisição te conhece!

–Tu sómente me conheces em Portugal–disse o doutor Abreu–E não temas

por mim, que, se eu cair nas garras do santo officio, pouco mais se

doerá do fogo d’elle este corpo empedrenido do que ha trinta e sete

annos a minha estatua. Morto estou eu já, meu amigo. Que me faz a mim

agonisar sobre as brazas da minha tristeza irremediavel, ou expirar mais

depressa nas torturas da polé ou nas do garrote? Como quizerem…

José de Barredo quiz suspender a narrativa do tocante á viuva de Antonio

de Sá Mourão para ouvir a dos successos de Francisco Luiz. Não lh’o

permittiu a anciedade do amigo. Conformou-se o confidente de D. Maria, e

continuou, ordenando aos arrieiros que fossem adiante e os esperassem no

Arneiro, onde haviam de jantar, cinco leguas adiante na estrada de

Coimbra. Continuou o doutor Barredo:

–O alvoroço que me fez o apparecimento d’aquella senhora alquebrada e

de todo desfigurada, dizendo-me que era a formosa morgada de Carrazedo,

só t’o posso comparar com aquelle que, ha pouco tu me causaste,

Francisco. São dois lances da minha vida que já não podem repetir-se.

Não tenho mais ninguem que esperar da minha mocidade. Era ella e tu; por

que Antonio de Sá, esse não póde mais voltar…

–Creio que seria o mais ditoso dos teus amigos…–balbuciou Francisco

Luiz.

–Oh! não!… pois tu desconheces a doçura d’estas nossas lagrimas? Dois

velhos, que se amaram moços, e se encontram nos umbraes de outro mundo

para se despedirem! Que é isto, senão o derradeiro calor da vida que

ainda nos aquece os corações?… Demos graças ao nosso Deus, que é o

mesmo Deus, ou elle se chame Jesus de Nazareth, ou Messias, ou

simplesmente creador do céo e da terra. Suppliquemos-lhe que nos deixe

já agora acabar estes ultimos dias um á beira do outro… Tu vaes para

minha casa, não é verdade, Francisco?

–Irei a tua casa, irei, José; mas… estou a receiar que te esqueças da

nossa pobre senhora…–disse Abreu, sorrindo, e enchugando as lagrimas.

–Tens razão; mas deixa-me ser feliz um poucachinho… Temos tanto tempo

em que fallar dos outros desgraçados…

–Oh! se tu podesses dizer-me que ella ainda vive…

–Não posso, e pouco tenho que te contar antes da morte d’ella… Ahi

vae o mais que sei. D. Maria perguntou-me se devia considerar perdido o

seu patrimonio; e eu respondi lhe que sim; e pedi-lhe que nem fallasse

em tal pretenção, se a trazia, porque os individuos possuidores d’elle

seriam capazes de a denunciar ao santo officio, e de lançarem rezina aos

páos da fogueira com as proprias mãos. Então me relatou ella a

desgraçada vida que tivera por espaço de quinze annos, captiva de

corsarios e mais o marido e filhinha: é uma historia longa, que eu te

hei de mostrar escripta, em minha casa. Não t’a sei dizer de memoria

porque ha quatorze annos que fechei e mais não vi os taes papeis, e já

era minha tenção queimal-os para que por elles se não venha a descobrir

quem é D. Josepha, a filha do judeu Antonio de Sá. Esteve D. Maria

alguns poucos mezes em minha casa, soffrendo, sem treguas, molestia

incuravel: estava ethica. Lembrou-se de ir consultar medicos famosos:

bem sabia eu a inutilidade do passo; mas deixei-a ir ao Porto, a

consultar um famoso medico chamado o Olho de Vidro.

–Braz Luiz de Abreu–atalhou Francisco Luiz.

–Esse mesmo, cujo nome tantas vezes me fez lembrar o teu, que cheguei a

perguntar se elle seria teu parente; mas logo me disseram que não, e,

para prova de que não era, bastou-me saber que o Olho de Vidro era

familiar do santo officio.

Francisco Luiz interrompeu a narração para referir a correspondencia que

tivera com o tal medico portuense, imaginando que elle, por um acaso

maravilhoso, poderia ser o filho de Antonio de Sá, uma creança que…

–Muita gente–accudiu José de Barredo–e eu mesmo pensei que fosse teu

filho…

–E admiro que não soubesses que era filho de Antonio de Sá!

–Não sabia; porque, desde a fuga da morgada, nunca mais tive novas

d’algum d’elles, e bem sei eu por que: fiz repugnancia ao desvariado

procedimento d’ella; cheguei a fazer-lhe ameaças de a denunciar ao pae,

a ver se a dissuadia. Tu mesmo, se bem me lembro, ignoravas onde

estivessem alapados, e cuidavas comigo que se tinham embarcado para a

India. Depois desappareceste de Coimbra, e quando voltaste nada me

disseste, nem eu t’o levo a mal, porque sei quão perigosa era a tua

situação, e a dos paes de Antonio de Sá que o santo officio prendera na

Guarda. Sabia eu que uma mulher creava em Coimbra uma creancinha que tu

algumas vezes visitavas. Suppuz, como quasi toda a gente, que era teu

filho… Morreu esse menino?

–Não sei. Presumo que sim. Ninguem me pôde informar, e bastas vezes

pedi novas d’elle. Acaso te lembras da morte de Heitor Dias da Paz, de

Villa Flor?

–Lembro, foi em 1707.

–Nunca ouviste dizer que em poder d’esse hebreu estivesse um moço, que

então devia ter entre quatorze e quinze annos?

–Não ouvi dizer nada.

–Pois era elle, se existisse. Vamos ao fim da historia de D. Maria.

Valeu-lhe alguma coisa a medicina do tal Olho de Vidro?

–Nada. Passados trinta e tantos dias, chegou a Bragança a nova de que

ella tinha morrido, com o nome de D. Antonia da Piedade, e que sua filha

D. Josepha tinha casado com o medico Braz Luiz de Abreu. Aqui tens o que

sei. Haverá cinco annos que eu fui ao Porto e procurei o Olho de Vidro,

no intento de ver D. Josepha. Disseram-me que elle, em resultado de

inimigos seus collegas, que assanhára com a publicação d’um livro

chamado Portugal Medico, tivera de afastar-se do Porto, e fôra

estabelecer-se em Aveiro, onde tinha comprado muitos bens de raiz e

vivia abastadamente. As minhas occupações não me deixaram ir a Aveiro, e

já agora morrerei sem ver D. Josepha, que deve estar perto dos quarenta,

ou quem sabe se já estará na eternidade!

–Irás agora a Aveiro comigo–disse Francisco Luiz.–Quero vel-a, sem

que ella saiba que eu fui o maior amigo de seu pae. É preciso temer-lhe

o marido, visto que elle tanta familiaridade tem com o santo officio. Tu

a procurarás, e darás azo a que eu a veja e lhe falle como desconhecido.

Uma boa lembrança… Irei consultar-lhe o marido, fingindo de doente

estrangeiro, a quem chegou a nomeada de tão abalisado medico.

Contar-lhe-hei muitissimos padecimentos que elle ha de classificar de

muitissimas maneiras, e assim estarei mais ao alcance de ouvir D.

Josepha dizer-me alguma coisa de seu pae. Ora, dize-me tu: nunca, D.

Maria te disse que deixára um filho em Portugal, quando fugiu para

Hespanha?

–Disse que esse menino o considerava morto: uma só vez me fallou

d’elle; mas as lagrimas eram tantas que eu me esquivei a pedir-lhe

pormenores da creança, de modo que nem soube que o menino ficára em tua

companhia, nem depois passára á dos Moraes de Villa Flor. Eu não te

disse ainda que D. Maria, ás temporadas, parecia cair em modorra e

paralysia de entendimento. Esquecia-se e quedava-se n’umas cogitações

taciturnas; e, se lhe tiravam muito pela falla, respondia disparates. De

sorte que eu, a respeito do filho, que ella dizia ter deixado em

Portugal, não cheguei a fazer perfeito juizo, nem a mesma filha estava

convencida de que elle tivesse existido: a prova era que ella ouvia com

certa estranheza as revelações confusas que a mãe me fazia sobre as

desgraças do seu longo desterro e captiveiro. Póde ser que tu,

Francisco, se te deres a conhecer a D. Josepha, venhas a obter muitos

esclarecimentos, que eu mal posso dar-te porque sinto enfraquecida a

memoria, e preciso espertal-a com a leitura dos meus apontamentos. Quem

melhor te poderá referir a vida de Antonio de Sá, a meu ver, é o marido

da filha; mas quererá elle–o familiar do santo officio e author da vida

de Santo Antonio–que tu saibas a procedencia hebraica de sua mulher,

embora possa ufanar-se de serem netos de Fernão Cabral os seus filhos?

Não terá elle medo de que o santo officio lhe sáia ainda a pedir contas

á mulher dos delictos do pae e da mãe?

–Isso é claro–observou Abreu.–Nem eu lh’o perguntaria, nem elle me

contaria coisa alguma allusiva á filha de Antonio de Sá. De mais a mais,

já eu te disse que resposta me elle deu para Amsterdão. Devemos ir

prevenidos contra o genio irritavel do homem; é preciso muitissimo

cuidado, que não vamos indiscretamente perguntar-lhe de quem é filho.

No dia seguinte ao meio dia, os dois velhos chegaram a Coimbra, e

andaram procurando as differentes casas em que tinham morado.

Ao segundo dia de repouso, cuidaram em jornadear para Aveiro. Pouco

antes da partida, chegou a Coimbra um proprio enviado da casa de José de

Barredo; noticiando-lhe que sua mulher estava em perigo de vida.

Desfez-se o plano de irem juntos a Aveiro, e foram juntos para Bragança;

Francisco Luiz de Abreu quiz acompanhar o velho amigo, no proposito de

lhe desacerbar as lagrimas da viuvez, se a desgraça fosse inevitavel.

Era. Francisco Luiz assistiu aos funeraes da esposa de José de Barredo.

E quando o velho parecia conformar e esquecer-se entre as caricias de

muitos filhos, despediu-se por alguns dias, e saiu sósinho de Bragança

em direitura a Aveiro.

XII

Historia de Antonio de Sá

Recebeu Braz Luiz de Abreu aviso para ir ver um hespanhol que pousara

enfermo na estalagem.

Francisco Luiz queixou-se de varias molestias, ouviu o parecer do

medico, pagou-lhe generosamente e pediu-lhe que o visitasse todos os

dias.

Dos remedios receitados não se aproveitou, porque os achaques eram

phantasticos, e bem sabia o doutor Abreu como era facil enganar outro

doutor Abreu.

No dia seguinte, o Olho de Vidro encontrou melhorado o seu doente, e

sentiu-se ufano do acerto com que cortára pela raiz uma doença, com a

qual se tinham enganado os principaes medicos de Hespanha, segundo a

confissão do doente.

Já o doutor Braz queria espacejar as visitas: o hespanhol, porém,

instava, pagando-as a brio, que não lhe faltasse diariamente com ellas.

Estava sendo celebrado em Aveiro este triumpho recente do Olho de Vidro.

Já o convalescente se julgava restaurado, e o doutor como tal o déra; o

forasteiro, porém, affeiçoado á terra onde se recobrara, determinou

passar n’ella a primavera de 1732, e voltar nutrido a Castella, de modo

que os medicos madrilenses se comessem de inveja dos seus collegas

portuguezes.

O doutor Braz, como visse no seu enfermo D. José Aristizaval (assim era

conhecido em Aveiro) excellentes qualidades, contando n’estas a bizarria

indicativa de riqueza, convidou-o a servir-se de sua casa e da

convivencia de sua esposa e filhos, os quaes, dizia Braz Luiz, são

tantos que bastam a formar uma assembléa em Aveiro ou saráo d’aldeia,

que monta o mesmo.

Agradeceu e aceitou o convidado o offerecimento; e, logo á primeira

visita, brindou a esposa do seu medico e as cinco meninas, formosuras

muito de se verem, cada uma com sua joia de preço. Reparou logo e de

relance em D. Josepha, e recordou uma por uma as feições de D. Maria

Cabral.

Ficaram as meninas contentissimas dos presentes, que eram braceletes de

oiro, mandadas comprar ao Porto, com a designio já posto no destino que

tiveram. Entretido n’estas coisas, mistura de puerilidade e bons

sentimentos, o espirito de Francisco Luiz ía cobrando alento e certa

energia. Grande parte n’esta sua insolita actividade era por certo a

esperança de saber pelo miudo a vida tragica do seu amigo Antonio de Sá.

Seguiram-se as visitas e foi-se apertando a intimidade. As meninas e os

rapazes folgavam muito de ouvir o velho D. José contar historias

curiosas das suas navegações. Um dia, veio ao ponto uma batalha de

corsarios com uma náo hollandeza, em que elle viajava na costa de S.

Domingos.

–De S. Domingos!?–exclamou D. Josepha.–Já esteve n’esses sitios

vossemecê?

–Avistei-os–disse o hospede.

E inventou uma rija peleja entre hollandezes e piratas, descripção

temerosa que tinha os ouvintes espavorecidos.

Terminou o saráo d’aquella noite; e, na seguinte, Braz Luiz de Abreu,

cada vez mais entrado de affecto ao hespanhol, lhe disse:

–D. José Aristizaval, hoje sou eu o narrador de desventuras de

navegantes. A historia que eu vou referir só a sabe em Portugal minha

mulher e eu: de hoje ávante ficam-na sabendo o meu honrado hospede, que

a não ha de repetir a portuguezes, e os meus filhos, que por interesse

seu, hão de calal-a.

–Honrado sou eu por benevolencia do doutor–se vossemecê me considera

egual com seus filhos no merecimento de entrar no segredo de seus paes,

respondeu Francisco Luiz.

–É segredo de tanto porte–accrescentou o medico, abaixando a voz–que

não sei d’outro em minha vida com que possa mostrar-lhe a confiança que

me merece, senhor D. José.

E, passados alguns segundos, Braz Luiz de Abreu, silenciosos

profundamente os ouvintes, principiou assim:

–Minha sogra era filha de um dos primeiros fidalgos de Traz-os-Montes.

O solar dos Cabraes de Carrazedo é um dos mais antigos de Portugal. Meu

sogro era hebreu, e chamava-se Antonio de Sá Mourão, natural da Guarda.

Fugiram de Portugal com admiravel fortuna, e casaram-se segundo o ritual

hebraico, presumo eu. Meu sogro, ao tempo da fuga, estudava medicina, e

tomou gráo em uma das universidades estrangeiras. Esteve alguns annos na

Europa; e, como o dominava a paixão de ser rico, aceitou partido muito

vantajoso que os francezes lhe offereciam no Canadá, e embarcou em

Marselha, quando minha mulher era creancinha.

Na altura da costa de S. Domingos, a náo em que elle se embarcára perdeu

o rumo, e foi levada contra a costa, por não ter tempo de fazer-se ao

mar quando a tormenta se levantou. Antes que o navio se despedaçasse,

alguns passageiros aventuraram-se n’uma lancha a ganharem a praia por

entre as fauces da morte. Com os aventureiros ia meu sogro, e a esposa

com a filhinha nos braços, dispostos a descerem ao abysmo abraçados.

Já perto de terra, onde levavam postos os olhos, avistaram dois navios

de pequeno lote, e chusmas de tripulantes vestidos de trajos

extravagantes. Um conhecedor d’aquelles mares reparou nos homens da

patria, que se moviam vertiginosamente, e exclamou:

–São os demonios do mar! São flibusteiros![30] Vejam lá o que querem:

morrer no mar ou no captiveiro d’aquellas bestas-feras?

Ninguem optou por morrer no mar. Os passageiros da lancha, bebendo a

morte a cada instante, conclamaram que antes queriam o captiveiro do que

a morte horrivel de afogados.

Antes de chegarmos a terra, ouviu-se uma grande celeuma do mar a dentro.

Olhámos todos para a náo, e vimol-a sossobrar, e uma montanha de vagas

abater-se sobre ella. Soltámos um grito unisono de consternação! Alguns

dos aventureiros gritavam por esposas, por paes e filhos!… Que

situação, senhor D. José! D’um lado, aquelle naufragio horroroso, do

outro os flibusteiros, que esperavam anciosos a prêsa, que se lhe ia

entregar aos ferros. Assim que a lancha bateu em terra, os bandidos

rodearam a prêsa, e mal ouviram não sei que palavras ditas por meu sogro

a sua mulher, bradaram todos: «Cá temos um cão de hespanhol!» E a um

tempo se lançaram todos a elle, como se entre si disputassem com

especial odio a posse d’aquella victima distincta das outras. Como se

explicava o particular rancor que os flibusteiros tinham aos hespanhoes?

–Se eu não receasse interromper a sua interessante historia–disse

Francisco Luiz–lhe daria a razão d’esse odio, se é que sua esposa não

quer explicar-lh’o melhor do que eu sei, por m’o haverem contado e não

por experiencia.

–Minha mulher, disse Abreu, ignora-o, porque muitos annos viveu longe

do trato de tal gente, e não sabe explicar-m’o.

–Em poucas palavras o farei–tornou o hospede.–Os pontos essenciaes da

ilha e costa de S. Domingos pertenceram aos hespanhoes. Um dia, chegaram

á costa septentrional d’aquellas possessões algumas galeotas de

aventureiros francezes, mesclados com malfeitores foragidos de todas as

nações, homens sem patria, escapados do cadafalso, feras tremendas, que

precisavam embriagar-se de sangue para gosarem algum prazer n’este

mundo. A estas escorias sociaes congregaram-se outras da mesma indole

saidas de Guadelupe, de Granada e da Martinica. N’aquellas vastas

florestas acharam que farte sustento, na abundancia de manadas de toiros

bravos, de javalis, e vaccas mansas, que os hespanhoes por lá deixaram

medrar e multiplicar. A riqueza de cada um de estes bandidos compunha-se

de uma boa matilha de rafeiros, d’uma enorme espingarda, duas camisas,

uma jaleca, um chapéo de feltro, um calção, e uma grossa correia á cinta

com uma espada curta e tres facas de matto pendentes. As casas d’elles,

durante as sortidas á rapina, eram barracas de fina lona, com a qual se

defendiam das ferroadas dos moscardos e das geadas homicidas. Viviam aos

dois, antes que a França lhes mandasse mulheres, e, por morte de um, era

herdeiro o outro. Raras vezes se desavinham, e quando se desafiavam

matavam-se a tiro de espingarda. Se o morto não recebesse os pelouros

pela frente, o assassino era logo degolado como traiçoeiro.

O principal commercio d’elles era carnes seccas e pelles, que iam vender

ás enseadas da costa, mediante uns assalariados, que tratavam entre

elles e os compradores, na esperança de voltarem ricos da America, onde

se lhes ia a vida em durissimo captiveiro.

Quando os hespanhoes da ilha de S. Domingos deram tento dos salteadores

nas visinhanças das ilhas, tiraram-se da lethargia de suas riquezas,

pediram tropas ao rei de Hespanha e fizeram guerra implacavel aos

flibusteiros, matando-lhes muitos dos mais audazes. D’este começo de

exterminio se gerou o odio dos bandidos á Hespanha, e mais ainda por

causa do golpe mortal que soffreram, quando as tropas entraram ás

mattas, e mataram os rebanhos mansos e bravos, que o mesmo foi seccar as

fontes de subsistencia d’aquellas hordas. Eis aqui, a meu ver, a origem

do inquebrantavel rancor dos chamados demonios do mar. Agora, vamos á

historia do senhor Antonio de Sá, meu sogro.

–Meu sogro, minha mulher e filho–continuou Braz de Abreu–foram

remettidos á Martinica n’uma galé, que vogava com mais de cem homens. O

capitão dos flibusteiros residia alli, como governador, e chamava-se

Duparquet…

–Devia ser filho–atalhou Francisco Luiz–de um francez tambem chamado

Duparquet, levado ás honras de governador em 1637 por Luiz XIII de

França, a quem convinha aliançar-se com tão honrados vassallos.

–Duparquet, sabendo que o hespanhol captivo era medico, tratou-o com

alguma affabilidade, e encarregou-o de lhe curar de cameras uma filha.

Meu sogro saiu felizmente do encargo, e foi considerado por isso medico

da casa do governador. N’aquelle anno, que me parece seria o de 1697 ou

98, segundo as confusas lembranças de minha sogra, meu sogro foi mandado

embarcar n’uma náo de quatro peças, da qual se arvorára almirante um

francez chamado Legrand, o mais temivel flibusteiro d’aquelles mares.

Antonio de Sá curou muitos mutilados n’uma abordagem aos galeões de

Hespanha, e, pela pericia com que o fez n’um grave ferimento de Legrand,

ficou desde logo nomeado escravo e medico do almirante. Meu sogro

assistiu ao assalto de Maracaibo, riquissima cidade e bem guarnecida,

que se deixou entrar e saquear por quatrocentos salteadores.

Tambem assistiu á tomada de Carthagena pela esquadra franceza, auxiliada

por flibusteiros, que lhe deram a victoria.

No afogo d’esta peleja, Antonio de Sá, quando estava pençando as feridas

de seu senhor, foi gravemente ferido de bala. A convalescença foi longa.

N’este intervallo, em que elle se tornára inutil, pediu licença para ir

vêr á Martinica sua mulher e filha. Negaram-lh’a; mas concederam-lhe que

a familia o fosse visitar nos arraiaes movediços de sobre as ondas.

Legrand tinha residencia em S. Domingos, onde se desfadigava das

batalhas navaes, exercitando os seus leões do mar. Obrigou, portanto, o

prezadissimo escravo a viver com elle. D. Maria, minha sogra, passou á

companhia do marido, e minha mulher que tinha então seis annos, ficou em

casa do governador da Martinica, por que a filha predilecta de Duparquet

se habituára a consideral-a a sua escrava loura.

Por muitas vezes, Antonio de Sá Mourão supplicou a Legrand, que, em paga

de seus serviços, o deixasse passar com sua familia á Europa. O francez,

importunado pela teimosia de taes rogos, ameaçou-o de o mandar matar, se

elle tentasse fugir! É onde podia chegar a gratidão do flibusteiro

almirante!

Minha sogra me disse que, decorridos cinco annos, o marido escrevera

desde S. Domingos a um amigo muito querido, que tinha em Portugal. A

carta, porém, foi devolvida passados dias a Antonio de Sá, com a

seguinte reflexão do governador almirante: «Os escravos dos

flibusteiros, se teimam em escrever cartas para Hespanha, correm o

perigo de não poderem já ler as respostas, quando ellas voltarem.»

Nunca mais Antonio de Sá escreveu ou tentou escrever para Portugal.

O medico ia enriquecendo com as liberalidades dos flibusteiros; porém,

um dia, achou-se roubado, não obstante ser pouquissimo vulgar o

latrocinio entre elles. Seria porque ao portuguez ou hespanhol o

consideravam estranho á sua tribu, e como tal indigno de se gosar dos

foros de lealdade, que uns com outros guardavam.

Minha mulher corria por este tempo nos seus dez annos. O pae

consternava-se de a ver crear-se entre gente brutal, e rodeada de

creaturas ignobeis do seu sexo, recenseadas nos lupanares de Paris e de

Marselha, enviadas como presas ás colonias.

Antonio de Sá, aproveitando o lanço de ter captivo o animo do

governador, depois da cura de doença grave, pediu-lhe licença para

enviar a filha a educar-se n’uma casa de religiosas francezas. O

governador condescendeu, e enviou duas netas ao mesmo collegio, na

primeira náo que saiu para França.

Meus sogros presumiam que lhe seria menos embaraçada a fuga podendo

passar a filha á Europa. Enganaram-se; por que Duparquet, arrependido da

concessão, redobrou de vigilancia sobre os menores passos do seu medico.

XIII

Seguimento da historia

–Antonio de Sá–proseguiu Braz Luiz–foi chamado a curar de febres um

judeu rico da Normandia, que se passara com grande companhia de hebreus

pobres a fundar uma colonia na costa de S. Domingos, com licença do rei

de França e beneplacito do governador. Meu sogro, cumulado de

liberalidades do seu restabelecido enfermo, deu-se por bem pago da

amizade do hebreu, a quem se revelou proscripto da nação fiel, e

evidenciou sua origem, praticando com elle as ceremonias judaicas.

O colonisador estimava-o muitissimo. Animou-o a declarar-lhe o seu

intento e pedir-lhe coadjuvação para a fuga. Não lhe encareceu o hebreu

grandes difficuldades á boa saida do plano; assegurou-lh’a facil, logo

que, fundada e solidificada a colonia, elle se fizesse na volta de

França.

O medico, alentado de esperanças, aguardou anno e meio a almejada hora;

todavia, minguou-lhe a necessaria prudencia, porque, sem grande recato,

começou de longe a simplificar os valores que tinha, trocando-os por

pedras preciosas e coisas de facil transporte.

Chegado o tempo da saida do opulento hebreu, conforme ao plano gizado

pelos dois, inventaram uma epidemia na colonia, e pediu-se ao governador

a assistencia do medico hespanhol. Duparquet mandou conhecer da epidemia

clandestinamente por um cirurgião francez, fugido das galés de Marselha,

e foi certificado de que era imaginaria a contagião. Foi o hebreu

normando chamado á Martinica, quando já Antonio de Sá se desconfiava de

certos tregeitos que vira na má cara do governador. O judeu, porém, mais

desconfiado ainda que o seu protegido, respondeu affirmativamente ao

commissario de Duparquet, e em vez de velejar para Martinica, mandou

aproar ás ribas normandas e accender os morrões para incutir respeito ás

galés de flibusteiros ancoradas na costa.

Antonio de Sá foi o bode expiatorio da affronta, se mais bodes não foram

os judeus da colonia que o governador mandou passar á espada, sem

perdoar sequer a mulheres e crianças. Meu sogro teria sido

espingardeado, se a esposa se não lançasse em joelhos aos pés da filha

de Duparquet, a quem o marido por duas vezes arrancara ás presas da

morte.

Depois de preso alguns mezes, Antonio de Sá foi chamado á presença do

governador e perdoado. Prégou-lhe o francez um demorado sermão, recheado

de censuras contra o feio crime de ingratos da laia d’elle medico, o

mais venturoso homem que ainda tinha caído em unhas de flibusteiros, e

homem de mais a mais filho das Hespanhas. Lembrou-lhe os beneficios

desusados com que lhe galardoara os seus bons serviços como medico, e os

conselhos que lhe dera sobre o modo de enriquecer-se e constituir-se um

dos mais ricos proprietarios das colonias de S. Domingos. Lembrou-lhe o

resgate que lhe dera da filha, tendo-a aliás destinada, como

formosissima que era, a casar com um seu neto.

Antonio de Sá respondeu com muitas lagrimas, talvez suggeridas pelo

recordar-se da filha, e desesperança de tornar a vel-a. Estas lagrimas

compadeceram o governador, que o abraçou estreitamente, e lhe pediu que

se deixasse estar até que um dia passassem ambos a França.

O medico resignou-se e esperou.

Entretanto, senhoreou-se d’elle presadissima tristeza, que a pobre

esposa não sabia nem podia consolar. Esquartejava-lhe o coração aquelle

espectaculo de incessante latrocinio e sordido desavergonhamento de

costumes. Olhava contra o mar, e perdia a vista afogada nas lagrimas,

exclamando: «Não hei de mais ver-te, ó minha filha… não hei de mais

ver-vos, meus filhos…»

–Pois elle tinha mais que uma filha?–perguntou Francisco Luiz de

Abreu.

–Essa mesma pergunta fiz a minha sogra–disse Braz–; mas a resposta

era um silencio indecifravel, um esquisito amuar, que nem eu nem minha

mulher ainda agora podemos atinar o que fosse… A meu juizo, minha

sogra padecia umas turvações, a revezes, durante as quaes era preciso

que a gente se não demorasse a querer entendel-a ou interrogal-a, que

então rompia em alto choro ou carregava iradamente a sobrancelha.

Meu sogro foi um dia com sua mulher supplicar ao governador que os

deixasse sair, ou os mandasse matar.

O francez condoeu-se, e mandou-os retirar benignamente, e esperar

resposta em occasião opportuna. A opportunidade chegou tarde.

Tinham já decorrido doze annos n’aquelle viver, em que outro qualquer

homem acharia distracção, enriquecendo-se, e sabendo aproveitar-se

d’esse lado unico, e todavia o mais bello para muita gente.

Enfermou gravemente o medico: quem sabe se elle a si mesmo ministrou o

veneno, que o ia corroendo vagarosamente? A sua maxima afflicção era

antever a morte da esposa antes da sua. Isto attribulava-o, como se já a

estivesse vendo sobre terra. Ia-se a ella debulhado em lagrimas, e

rogava-lhe de mãos postas que tivesse mais força d’alma, mais coragem do

que elle tinha para arrastar aquellas cadeias.

Póde ser que afinal se lhe espessassem sombras de demencia na grande luz

de razão com que entendera os arcanos da sciencia, quando a estudava em

Coimbra…

–Fallou vossemecê com alguem que o houvesse conhecido em

Coimbra?–perguntou Francisco Luiz.

–Fallei com os meus lentes, que todos tinham sido condiscipulos e

contemporaneos d’elle, e lhe perdoavam o crime do rapto e do hebraismo

em desconto de sua alta capacidade para as divinas sciencias medicas…

Em que ponto estavamos?

–Na doença do pae…–disse D. Josepha.

–É verdade… na doença do meu sogro que foi a primeira e ultima da sua

vida. Minha sogra, quando chegava a esta final jornada da sua tragedia,

parece que se lhe apagava o entendimento. Soluçava, com os braços

cruzados sobre o seio, e os olhos cravados no alto ponto onde ella

imaginava por ventura entrever o espirito de seu marido. O certo é que

elle morreu em 1716, consoante o calculo de minha mulher, que então já

contava os seus vinte e um annos, dez dos quaes tinham sido vividos n’um

convento.

A compaixão franqueou a minha sogra a saida da colonia. Apossou-se da

herança do marido que devia ser grande. Embarcou em um navio marselhez,

que voltava do Canadá; antes, porém, de saltar de um barco de

flibusteiro ao navio francez, já estava roubada do mais precioso da sua

fazenda.

A pobrinha não se queixou, nem de ver-se pobre cobrou grande angustia.

Lembrou-se de que tinha uma filha, uma patria, e n’ella os haveres de

seu pae, que deviam ser a riqueza de sua filha.

Procurou em França o convento de sua filha, a qual duvidou reconhecer a

mãe. Saiu minha mulher da casa religiosa, e assim se viram duas senhoras

desamparadas em meio da França, entregues á propria deliberação. Alguem

as enviou ao ministro portuguez em Paris, que lhes ouviu a historia com

sentimento, e caridosamente aconselhou a minha sogra que se houvesse

muito prudente com o santo officio de Portugal, em cujos archivos o nome

d’ella devia estar escripto para eterna memoria. Porém, como quer que D.

Maria teimasse em sair para a patria, o ministro advertiu-lhe que

mudasse de nome, e se valesse das cartas que lhe deu, caso a inquisição

a perseguisse, por effeito de alguma irreflexão d’ella, quanto á

exigencia dos haveres de seus paes.

Proseguiu Braz Luiz de Abreu, relatando o que já é notorio ao leitor,

até ao seu casamento com a filha de D. Maria Cabral, fallecida no Porto.

–Crucificada existencia foi pois a de Antonio de Sá Mourão!–murmurou

muito recolhido Francisco de Abreu, e assim se esteve cogitativo por

largo espaço.

–Vejo que lhe fez commoção esta funebre historia!–disse D. Josepha.

–Muitissima dôr!–murmurou o hospede, limpando o rosto coberto de

lagrimas.–Pobre homem!… que destino!… que vida!… Como o mundo

debaixo do céo está infamado de tamanhas desgraças!… E vale a pena o

viver!… E não morrem afogadas as creancinhas ás mãos de seus paes!…

Braz de Abreu, esposa e filhos todos tinham os olhos amarados de pranto.

Francisco Luiz levantou-se, beijou as meninas mais novas, apertou a mão

de D. Josepha, e despediu-se offegante de soluços.

–Que sensibilissimo homem!…–disse o medico.

XIV

O segredo horrivel

Ao outro dia, Francisco Luiz foi convidado a jantar com o seu medico. A

condolencia a que o movera a infelicidade do hebreu Sá Mourão atou mais

n’alma os liames de sympathia com que o Olho de Vidro o entranhára na

intimidade dos seus.

O israelita de Ourem ia triste. Dir-se-ia que nunca elle, até á vespera

d’aquelle dia, devéras se convencêra da morte do seu Antonio de Sá.

Tantos annos idos, e elle ainda a querer-lhe e como que a esperal-o! Já

o seu contemporaneo Barreto lhe havia dito na summa o que Braz de Abreu

lhe dissera, e todavia o convencimento da morte do marido de D. Maria

não o tinha ainda penetrado, ao que parecia.

Durante o jantar, como nenhum estranho assistisse, a fóra o

hespanhol–que nunca se esquecera de o ser na linguagem–praticaram

largamente ácerca dos actos do santo officio na Peninsula. O hespanhol

relatou a sorte dos judeus em diversas partes do mundo, para concluir

que em Portugal e Castella eram elles mais perseguidos do que poderia

sel-o no inferno se, como piamente cria, Deus os tinha castigado com

fogo infinito.

Braz de Abreu, posto que familiar do santo officio, recebeu de boa

sombra aquella um tanto ironica reflexão do commensal, attribuindo a

genio espanholado a comparação faceta.

Voltando á conversação da noite anterior, reflexionou Francisco Luiz

que, tendo estudado algum tanto os factos da inquisição de Portugal,

notára que a santa bandeira de S. Domingos de Gusmão era pouquissimo

misericordiosa com os hebreus medicos ou estudantes de medicina. E

ajuntou:

–É sabido segundo me fizeram crer alguns foragidos de Portugal, que os

estudantes de medicina apenas licenciados, ou se acreditavam como

familiares do santo officio, ou se expatriavam antes que a inquisição os

desterrasse d’este mundo. Dou como exemplo Henrique de Castro

Sarmento…

–Foi meu condiscipulo–atalhou Braz de Abreu.

–Pois então sabe vossemecê que elle está em Londres, com o nome de

Jacob de Castro Sarmento, em tanto credito e dignidade que, pouco ha,

foi elevado á cathegoria de membro do collegio real dos medicos, e socio

da sociedade real de Londres? Este grande sabio, e co-reformador da

sciencia, que seria hoje em Portugal, se não se evadisse d’aqui uns

quatro annos depois de licenciado? Seria porção d’essa vasa do Tejo por

onde se misturam as cinzas de muitissimos da sua raça e do seu alto

entendimento. Outro medico houve ahi em Coimbra, segundo me disseram,

que chegou a pertencer ao corpo cathedratico, e teve de fugir com sua

mulher para a India hollandeza.

–Quem era? perguntou o doutor.

–Se bem me lembro, tinha elle um nome assaz parecido com o de

vossemecê. Chamava-se Francisco Luiz de Abreu.

–É verdade!–acudiu D. Josepha–que nome tão similhante!…

–E não sei–disse meditativo Braz Luiz–como esse nome me desperta

coisas da minha primeira mocidade!

–Póde ser–tornou o hospede–que, no tempo em que vossemecê estudou, se

fallasse ainda no lente fugitivo.

–Creio que sim: ha de ser d’esse tempo que me vem estas vagas

memorias–redarguiu o Olho de Vidro.–Creio até que elle teria sido

contemporaneo de meu sogro.

–Provavelmente seria–obtemperou Francisco Luiz.

–E a mim me está parecendo–acrescentou D. Josepha–que alguma vez ouvi

meu pae proferir esse nome.

–Ouviu?–perguntou o hospede com o coração sobresaltado.

–Ouvi, sem duvida… Francisco Luiz de Abreu… Pois não ouvi?

quantas e quantas vezes?… Que fim teria esse homem?

–Provavelmente morreu, senhora–respondeu o hebreu; e proseguiu sem

sensivel mudança de rosto:–Pois ahi tem, senhor doutor Braz, outro

exemplo de perseguição á medicina. Ainda bem que vossemecê não teve de

provar que o seu apellido nada tinha que ver com o do medico fugitivo.

–Nada–balbuciou Braz Luiz, receando que, depós isto, disparasse a

affrontosa pergunta de quem era filho.

Francisco Luiz, n’este lance, lembrou-se da resposta que o _Olho de

Vidro_ lhe mandára bastantes annos antes, e sorriu-se interiormente do

dito d’aquelle hebreu, que ao mesmo lhe escrevia presumindo que Braz

Luiz de Abreu era filho sacrilego de um frade, senão fosse filho de tres

frades ao mesmo tempo.

A pratica ficou por aqui, visto que a physionomia do dono da casa

expressava nenhuma satisfação de que ella se proseguisse.

Todavia, D. Josepha, quando já estavam sentados á lareira, porque a

tarde era de março, disse:

–Não me sae da lembrança o nome de Francisco Luiz de Abreu!… A gente,

quando entra a envelhecer, recorda-se de coisas da infancia, esquecidas

no correr de muitos annos…

–A envelhecer!–disse risonho o hospede–vossemecê, minha senhora, está

ainda muito no vigor da vida. Terá quando muito…

–Trinta e sete annos–concluiu D. Josepha.

–Pois ahi tem: ainda não chegou a meio caminho. E quem ha de dizer que

já aqui tem esta senhorita, que representa dezoito, e apenas terá…

–Treze–disse a mãe, correndo a mão pelos cabellos negros da sua

primogenita Anna Maria.

–E estes mocinhos, doutor? que destino tenciona dar-lhes?–perguntou o

hospede.

–Se o meu plano fôr ávante, irá um para a companhia de Jesus, e outro

para medicina.

–Cuidado com a medicina!–observou jovialmente Francisco Luiz–Faço-os

ambos jesuitas, que os fará ambos dois grandes homens.

–Pois D. José receia–dizia Braz Luiz algum tanto acrimonioso–que um

meu filho, se fôr medico, possa parecer judeu?

–Deus me livre de receiar similhante coisa! mas a mim quer-me parecer

que a inquisição, quando não ha judeus, encarrega-se de os fazer, talvez

por ter lido as santas palavras de Jesus que resam: _é necessario que

haja escandalos_.

–Como amigo–acudiu Braz Luiz–lhe peço que não falle assim diante de

alguem. Lembre-se que está em Portugal, D. José!…

–Bem sei, meu amigo; e, se outra vez me esquecer, rogo-lhe que m’o

lembre. Agora me estava eu imaginando entre pessoas que muito me

estimam, por isso me deixei levar d’uma invencivel propensão a

estigmatisar as injustiças, ou ellas partam dos reis, ou dos ministros,

dos papas ou dos inquisidores. D’isto, d’esta perigosa exempção e rudeza

de espirito, procede não ter eu paragem certa sobre este solo cavado de

abysmos, e andar-me sempre perigrinando de solidão em solidão, para ser

ouvido da minha consciencia sómente…

–Em nossa casa póde fallar–retarquiu o doutor–como falla a sós com a

sua consciencia, D. José Aristizaval. A observação peço-lhe que m’a

receba de bom animo, porque entende com o seu socego e deve servir-lhe

n’um paiz que vossemecê conhece pouco.

–Mercês, meu amigo!–tornou Francisco Luiz de Abreu.–O que eu sei de

Portugal é verdadeiramente a historia da sua inquisição, e pouco mais…

Ha pouco lembrou-me o nome de um condemnado ao fogo… tambem medico ou

estudante de medicina… mas… passou-me… Deixe estar… Deixe ver…

Ah! recordo-me… Chamava-se elle Heitor Dias da Paz… Vossemecê havia

de ouvir fallar de Heitor Dias da Paz, que, segundo me affirmaram,

andaria por Coimbra desde 1701 até 1704, uma coisa assim, pouco mais ou

menos.

Braz Luiz fitara os olhos n’um ponto da fogueira, como quem finge que se

está recordando, e disse, corridos dois segundos, com profunda tristeza:

–Conheci-o.

–Pessoalmente?

–Pessoalmente.

N’este comenos, Braz Luiz, fitando o ouvido, como se ouvisse voz no

interior da casa a chamal-o, ergueu-se.

–Ninguem te chamou, Braz–disse D. Josepha.

–Parece-me que sim… ouvi que me chamavam.

–Não serão familiares do santo officio, que me requeiram para maior

gloria de Deus!…–observou o hebreu como comico tregeito de quem se

esconde.

–Venha comigo á sala, D. José, se não tem muito frio–disse o _Olho de

Vidro_.

–Quem fallou na inquisição que sentisse frio? Estas praticas são

excellentes no inverno…–respondeu Francisco Luiz, cuidando que o seu

hospedeiro amigo lhe ia solemnisar com toda a gravidade possivel os

sustos de o ver a braços com o santo officio.

Braz Luiz, entrado á sala, deu alguns passeios meditativo, examinou as

portas receiando a curiosidade da familia, e disse a meia voz ao muito

attento e como espantado hospede:

–Conheci-o, e conheci-o muito.

–A quem?! perguntou como já esquecido Francisco Luiz.

–A Heitor Dias da Paz.

–Ah… já me não lembrava que estavamos fallando n’esse infeliz

mancebo, cujos parentes conheci em Amsterdão… Devo dizer-lhe, meu

amigo, que Heitor e o pae de Heitor, que se chamava…

–Francisco de Moraes Taveira…

–Justamente… são considerados santos no martyrologio ou cathalogo dos

martyres hebreus. Isto presenciei eu e li nas dypticas da synagoga

hollandeza chamada a Casa de Jacob… Com que então conheceu vossemecê

mui de perto…

–Conheci, como se conhece um irmão–acudiu Braz Luiz.–Não lh’o disse

diante de meus filhos, porque é meu dever de pae e de christão esconder

d’elles coisas tristes da minha mocidade, por isso que o mundo, se m’as

soubesse, faria d’ellas espinhos, que me entrassem pela fronte dentro e

me levassem a morte ao coração. Vou contar-lhe com egual sinceridade á

da historia de meu sogro, o que eu sei de Heitor Dias da Paz e… de

mim. As mais antigas reminiscencias da minha infancia prendem-se a

Heitor Dias da Paz.

Ditas estas palavras, Francisco Luiz de Abreu ouviu o bate de uma forte

pancada no coração. Braz devia ver-lhe a subita alteração do aspecto, se

tivesse mais claridade a sala, e elles não estivessem sentados no

recanto mais escuro d’ella.

Braz Luiz continuou:

–Lembro-me de algumas coisas dos meus seis annos. Vejo uma mulher que

me aperta ao coração, e desapparece para nunca mais ser vista. Nem já

sei que feições ella tinha, nem sei onde a vi. É a recordação de um

sonho isto, e pouco mais. Perguntei depois quem era aquella mulher, e

responderam-me que fôra uma visão; e, se não era visão, mais tarde eu o

saberia. Ora, as pessoas que podiam dizer-m’o, porque assim m’o tinham

promettido, morreram. Uma era Francisco de Moraes, e outra era o filho,

o suppliciado Heitor.

Francisco Luiz arfava ancioso: ia-lhe no intimo coisa mais attribuladora

que o susto da morte. Braz deu conta do que havia indissimulavel em

tamanha anciedade; mas attribuiu tal inquietação ao natural condoimento

do seu ouvinte.

E, proseguindo, disse:

–Heitor Dias chamava-me irmão; e Francisco de Moraes abençoava-me como

a filho.

–Vossemecê vivia em casa d’elles?

–Vivia, desde os seis annos, como já lhe contei. Passados alguns,

Heitor foi para Coimbra, e levou-me comsigo. Prestacionou-me para eu

entrar no collegio de S. Paulo. No principio do anno de 1704. Heitor

Dias foi preso, e sómente depois de 1707 alguns mezes, soube que a

inquisição o condemnára a ser queimado vivo, e que o ancião–o

desgraçado que não tinha outro filho, e chorava a mulher na sepultura

ainda fresca–saindo ao encontro da procissão do auto da fé, se

suicidara em presença de Heitor.

Francisco Luiz de Abreu levantou-se hirto, de golpe, tremente e pallido.

Este movimento como que levantou o marido de D. Josepha pelos cabellos,

sem que elle comprehendesse a força mysteriosa que o repuchava.

–Que tem, D. José?–perguntou o medico.

–Eu não comprehendo o horror da sua situação!–murmurou Francisco de

Abreu em legitima lingua portugueza, tapando os olhos com as mãos

convulsivas.

–Não comprehende o que?!–interpellou Braz estranhando grandemente a

mutação de linguagem.

–Como se chamava seu pae?–perguntou com palavras intercortadas pela

abafação o hospede.

–Não sei…–tartamudeou o interrogado.

–Porque se chama Braz Luiz de Abreu? Como ajuntou este sobrenome e

appellido ao seu nome baptismal?

–Porque assim o achei escripto n’um abcedario da minha infancia.

–Que desgraça!–exclamou Francisco Luiz, e começou passeando

vertiginosamente na sala!–Que desgraça, Deus do céo!…

Braz encarava-o com terrivel spasmo procurando nos olhos do seu hospede

algum symptoma de demencia.

N’isto, Francisco Luiz vae direito ao medico, como que o força a fazer

pé atraz de espavorido, e diz-lhe:

–Vossemecê ama muito sua mulher?

–Se amo muito minha mulher? Como a Deus, mais do que a Deus! mais do

que aos meus filhos!…

Fitou-o com os olhos cheios de lagrimas o hospede, e disse-lhe:

–Não me falle por alguns minutos… não me falle… deixe-me pensar…

mas o melhor é que eu me vá, e voltarei n’outro dia.

–Não… ha de explicar-me o que é isto… A sua linguagem é outra… Ha

terrivel segredo aqui, ou o meu amigo enlouqueceu… Tire-me d’esta

incerteza, por quem é…

Deteve-se silencioso largo espaço o hebreu. Estava aquelle afflictissimo

homem perguntando á sua consciencia, se não seria mais grato a Deus e á

humanidade que um peregrino vindo d’além mar não entrasse um dia aos

paços de Manuel de Sousa Coutinho a dizer a D. Magdalena de Vilhena que

não podia ser mulher do homem que lhe chamava esposa! Se não seria mais

humano e santo que aquelle peregrino passasse por diante da casa dos

felizes, e dissesse: «Deixae-os viver e morrer ditosos na vossa

ignorancia! Não serei eu quem vá vestir-vos a mortalha, e dizer-vos:

sepultae-vos!»

Assim pensava Francisco Luiz, e curava já de remediar o alvoroço em que

pozera o seu amigo, quando este o abraçou com impeto, e lhe disse em tom

violento:

–Quem é meu pae? Quem sois vós, homem! Respondei, que eu sinto o peito

alanceado de mortaes agonias!

–Falle baixo, senhor Braz Luiz de Abreu–disse moderada e placidamente

o hospede–Falle baixo, que está alli dentro a mãe com sete filhos.

E desapertou-se dos braços d’elle para fugir.

–Não!–exclamou o medico–não irá de minha casa, sem me dizer o que

sabe do meu nascimento. Que importa que me diga que sou filho de um

hebreu? que meu pae morreu queimado? que Heitor Dias era meu irmão? que

o meu appellido é o de algum facinora? Diga, diga tudo, que a mim

basta-me a consciencia da minha vida honrada para me acobertar dos

insultos do mundo! Farto d’elles estou eu, por que me chamam engeitado!

Diga-me seja o que fôr, que eu lh’o peço com as mãos erguidas! Por Deus

não minta, senhor! Conheceu meu pae? conheceu minha mãe?

–Conheci.

–Jura-m’o pelos Santos Evangelhos?

–Eu não reconheço a santidade dos Evangelhos. Juro-lh’o pela honra

d’este homem, d’este hebreu queimado em estatua, d’este homem sem terra

nem familia, chamado Francisco Luiz de Abreu. Jura-lh’o o homem que

recebeu nos braços ha quarenta annos uma creancinha, que depois se

chamou Braz Luiz de Abreu. Jura-lh’o o homem que depositou essa

creancinha, quando os esbirros da inquisição o perseguiam, nos braços de

Francisco de Moraes Taveira, de Villa Flor. Jura-lh’o o maior amigo de

seu pae! Jura-lh’o o homem que enchugou no seu rosto as ultimas lagrimas

de sua mãe…

–Mas o nome de meu pae–atalhou Braz de joelhos, com as mãos erguidas e

trementes.–O nome de meu pae, senhor Francisco Luiz de Abreu.

–Dir-lh’o-hei ao ouvido–disse o hebreu, inclinando-se á orelha do

medico.

Braz expediu um brado estridente, ergueu-se de salto, e clamou:

–E o nome de minha mãe?

–Pergunte a sua irmã, á mãe dos seus sete filhos, como se chamava a mãe

d’ella.

–Como é, meu Deus?! como é?! por caridade, salve-me d’esta duvida

atroz… Minha irmã!… quem é minha irmã, senhor?

–É a filha de sua mãe.

Abriram-se os batentes de uma das portas da sala. A mulher que entrou,

fechando a porta para que os sete filhos a não seguissem, impetuosa,

como cega de furia, ou impulsada de um grande terror, terror como de

incendio que ameaçava devorar-lhe as creanças, ia lançar-se nos braços

do marido; e, como lhe faltasse o amparo d’elles, caiu de rosto no

pavimento, e soltou do peito uma soada rouca, similhante ao estallido de

todas as fibras da vida.

O quadro era de mais pavor do que póde exprimir lingua humana.

Francisco Luiz poz a mão na fronte glacial e disse entre si:

–Maldito eu seja, que trouxe a desgraça e a vergonha a esta familia!

Braz Luiz inclinou-se a levantar a mãe de seus filhos nos braços que a

não podiam suster. Chamou as filhas mais velhas, e mandou-lhes que

levassem sua mãe ao leito. Acercou-se de Francisco de Abreu que estava

chorando com a face encostada ao alisar de uma porta, e disse-lhe

brandamente:

–Senhor Abreu, não se arrependa; foi Deus que o enviou. Não chore, que

as minhas lagrimas ámanhã estão enchutas: ha de seccar-m’as o fogo

sagrado da minha religião. Tenho Jesus Christo na minha alma. Agora

comprehendo que milagres se operam nas maiores angustias do homem. Os

meus filhinhos serão sempre os bens que Deus nosso Senhor me confiou.

Minha irmã está debaixo da mesma divina mão. Ha de resignar-se, ha de

santifical-a a saudade, incenso de lagrimas que o Senhor lhe ha de

aceitar e retribuir em consolações…

Susteve-se n’esta exclamação arrobada e ungida de santa resignação.

Momentos passaram silenciosos… Depois, levando freneticas as mãos á

cabeça, exclamou:

–Mas eu hei de separar-me para sempre de minha esposa… do anjo

bemdito de toda a minha vida!…

E atirou-se ao peito soluçante do homem que, quarenta annos antes, o

aquecera ao calor de suas faces, creança de vinte e cinco dias.

XV

Angustias que existiram

Por volta das dez horas d’aquella noite Braz Luiz de Abreu saíu de casa

do vigario capitular, e recolheu-se ao convento de frades antoninos,

convisinho da egreja da ordem terceira de S. Francisco, na qual o

familiar do santo officio era irmão professo. Que noite aquella, que

lagrimas choradas aos pés da cruz, e no seio do venerando prior da casa

hospitaleira do maior infeliz que alli se albergára!

Ao aclarar-se a manhã, o prior e dois frades de Santo Antonio, varões de

grandes annos e virtudes, chegaram á porta de D. Josepha de Abreu.

Abriu-se-lhes a casa, em cujo recesso tinha ido um chorar soluçante, e

passado horas infernadas, sem mais desafogo que o atirarem-se por terra

aquella mulher e sete filhos, ignorantes da angustia de sua mãe, pedindo

misericordia, diante de um santuario.

De joelhos se quedaram, quando os tres frades, sublimes de religioso

terror, appareceram no limiar da casa da oração.

–Irmã, disse o prior, erguei-vos e mais as vossas cinco filhas, e

vinde.

–Para onde, senhor?–murmurou ella com os olhos no pavimento e as mãos

sobre o seio.

–Estão dadas ordens para serdes recebidas no conservatorio de S.

Bernardino, Recolhimento de Terceiras de S. Francisco.

–E eu não hei de vêr mais…–exclamou ella, e retraiu-se como aterrada

do delicto de tal pergunta.

–Vinde, senhora e meninas. Emquanto a vós, moços, esperae que vos digam

o vosso destino.

Era na madrugada de 25 de março de 1732.

Regorgeavam os festeiros da primavera, os passarinhos emboscados no

arvoredo dos quintaes. A geada branquejava as ruas, e do lado da rua

assoprava frigidissimo vento. As meninas aconchegavam das faces

escarlates os capuzes das mantilhas. A mãe ia aquecida no banho ardente

das lagrimas.

Os antoninos caminhavam mesuradamente á beira d’ellas, com as mãos

enfiadas nas mangas dos habitos. O prior ia ciciando quaesquer palavras,

que deviam de ser as suas orações da manhã, ou rogava ao Senhor dos

afflictos que esteiasse o animo d’aquella mulher singularmente

desgraçada.

Abriu-se a portaria do conservatorio de S. Bernardino. Os frades ficaram

áquem da porta, que rouquejara nos gonzos com o quer que fosse de muitos

gemidos unisonos de fundissimos carceres, soados por abobadas

subterraneas.

D. Josepha quando encarou no interior do recinto lobrego da entrada,

deixou-se rasgar desde o intimo d’alma por um grito, mais desesperado,

mais blasphemo que invocativo da divina graça para tão acerbo calix.

–Haja-se com paciencia, senhora!–disse o prior–Olhe que desde este

momento o Altissimo a está vendo e sondando-lhe o coração. A ignorancia

não podia ser culpada até hoje; mas d’hora em diante, a reluctancia com

os deveres que lhe impõe a justiça do céo e a justiça da terra é crime

mais que muitissimo grande… Entendeu-me, senhora?

–Entendi, senhor padre-mestre prior–respondeu a confessada do prelado

dos antoninos.

Fecharam-se as portas.

A directora do Recolhimento, silenciosa como um phantasma, conduziu D.

Josepha e as cinco meninas ao longo de um pequeno corredor, com

cubiculos lateraes, e mal alumiados da luz do dia ainda froixa. No

extremo do corredor abriu-se a portinha de uma cella espaçosa.

–Aqui está, senhora–disse a directora, e ausentou-se.

As meninas romperam em grande chôro, assim que a livida directora saíu;

logo, porém, lhe assomou a mulher de macerado aspecto, no limiar da

porta, e disse:

–Aqui n’esta casa são permittidos os prantos da penitencia, e só esses,

senhoras!

Retrocedeu, a tempo que D. Josepha se abraçava de um amplexo em todas as

cinco filhas, e lhes dizia:

–Choremos baixinho.

Meia hora depois d’este lance, os dois meninos de Braz Luiz de Abreu, um

de dez, outro de nove annos, eram conduzidos ao convento de Santo

Antonio, onde encontraram seu pae vestido com o habito de irmão professo

da ordem terceira. Estacaram defronte d’elle n’um glacial spasmo. O

medico tomou-os ambos, com as faces aconchegadas um do outro, e

disse-lhes:

–Não haveis de chorar, não, meninos? Ficareis aqui por algum tempo.

Aqui vos deixo com amigos e mestres. Fazei muito por aproveitar o tempo,

e trabalhae por ganhar o coração d’estes santos homens.

Nem uma lagrima exsudou aos olhos d’aquelle pae! O fogo da divina graça

seccara-lhe as fontes da alma. Era já o ser humano mutilado dos orgãos

da vida de relação. Era o homem sobre-natural, aquella coisa

inexprimivel de que se formam o anjo ou o demonio, as visões beatificas

ou o revolutear escandecente da legião.

Os frades entraram a tomar conta dos meninos. O prior, ao pegar das mãos

d’elles, disse:

–É tempo. Vá á sua vida, senhor Braz de Abreu.

–Adeus, filhos. Abençoe-me, reverendo padre!…–disse o irmão professo

da ordem terceira de S. Francisco, e saiu.

Sobre-humana coragem! Entrar na casa, onde, vinte e quatro horas antes

ainda almoçado com sua mulher e filhos! Entrou. Foi ao oratorio de sua

mulher. Se reparasse, poderia ainda ver signaes humidos de lagrimas no

genuflexorio e na peanha do Christo de marfim. Estava orando, quando

ouviu passos na escada. Levantou-se para fechar a porta, e furtar-se a

dar explicação d’aquelle habito, d’aquella soledade. Não foi a tempo.

Era Francisco Luiz de Abreu. Caminhou para elle com firmeza e risonho

semblante:

–Meu bemfeitor, disse elle, aqui me tem. Faço grande differença do que

era ha quarenta annos. Então, viu-me nas faixas infantis, e teve-me

junto do seu coração. Abrace-me agora vestido na mortalha.

O hebreu apertou-o com vehemencia. As palavras não podiam sair do peito

anciado e da garganta afogada por suspiros. Passado tempo, disse:

–E era preciso isto? A conformidade com a vontade de Deus exprime-se

com vestir esta tunica, e apertar este cordão? Não é o homem tão grande

na dôr, sem a celebrar com a magestade funebre d’estes habitos?

–O homem é um verme, e mais nada, murmurou Braz Luiz.–Se a religião me

não soldar os pedaços da vida, se me ella não tirar d’este tumulo em que

estou caido, que hei de eu fazer tão esmagado até á medula dos ossos?

–Pois os seus filhos? que é dos seus filhos, Braz Luiz.

–As minhas filhas assistem, as innocentinhas, á penitencia de sua mãe.

–Penitencia de quaes peccados?

–Oh! calle-se!… por Deus, calle-se, diante do filho de Antonio de Sá!

Se não era crime o meu viver para que me avisou?…

–Diz bem… Perdôe-me.

–Não só lhe perdôo… que lhe agradeço… Agora é que eu me gelo de

horror do meu passado!… Nunca tive um abalo que me dissesse: «porque

lhe queres tu assim tanto, tanto, que em quinze annos teus olhos não

viram outra mulher sobre a terra!» As irmãs não se amam assim… Ai!…

e eu que assisti á morte de minha mãe, ainda lhe beijei as mãos… Alli

sim, então senti convulsões de espirito extrordinarias, das quaes não

podiam ser motivo o amor que eu tinha á filha… Não; era Deus que me

avisava… Quinze annos, quinze annos de felicidade sem sombra… os

meus filhinhos, os meus sete anjos… ahi me ficam…

–Onde vae?…

–Onde vou?!

E chorava com tamanho afôgo que lhe vieram umas ancias mortaes.

–Deus me mate já, já!–vociferou por entre o repuchar dos gritos

abafados.–Sou fraco, sou miseravel lodo! Dê-me animo, salve o filho do

seu desventurado amigo. Creia no Deus dos martyres, para que a sua voz

me alente, e eu não seja confundido pelo escarneo da multidão.

–Creio no Deus de todos os martyres, senhor Abreu. Creio–atalhou

Francisco Luiz.–Soffra, chore, despedace-se sem amaldiçoar, e verá que

está comsigo o Deus de Socrates, o Deus de Saulo, o Deus de Antonio de

Sá, o Deus de Heitor Dias da Paz, o meu Deus, o creador de todos os

martyres e algozes, de todas as cruzes e de todos os postes levantados

sobre a lenha que vae abrasar um corpo. É Jesus de Nazareth o seu Deus?

Sirva-o, tome-lhe dos labios a esponja e sorva-lhe o fel, ame os

inimigos, valha aos desvalidos, acôlha os orphãos á alma que os

aconselha, dê-lhes tecto que os cubra, e olhos que os chorem. Assim

faziam os justos segundo Platão, os justos segundo Bouddha, os justos

segundo Philon, os justos segundo Jesus, os justos segundo Luthero. Ame,

condoa-se, e ampare como elles, e será salvo para melhor mundo, e

sentirá n’este as supremas alegrias da consciencia…

–Oh! não é isso–atalhou Braz Luiz–ha uma só religião, e uma só

salvação.

–Pois bem: haja uma só; e seja a sua. Todas ellas dão as suas melhores

corôas aos seus martyres, corôas tecidas dos mesmos espinhos, e

abençoados da mesma benção; mas é preciso soffrer, soffrer sem infligir

tortura, sem retalhar o peito de outra fé para lhe ir lá dentro remoer

com ponta de ferro em brasa a consciencia. Braz Luiz de Abreu, respeito

grandemente a sua angustia, e dou graças ao Senhor do céo e terra que

lhe está vertendo balsamos no roer do cancro que lá deve ir n’essa pobre

alma. Siga a sua religião, eu lhe seguirei os passos n’ella, e

ajoelharei ao seu lado, sem receio de que estejamos cada um de nós

orando a differentes creadores. E seus filhos? E seus filhos?–proseguiu

Francisco Luiz–quer que eu vele pelo seu futuro d’elles?

–Mercês, meu amigo. Meus filhos hão de ter pão e futuro. Trabalhei;

tenho ahi uns bens. Continuarei a trabalhar para augmental-os. Minhas

cinco filhas hão de ser freiras; meus filhos seguirão o sacerdocio.

–Qual é o seu destino, Braz?

–Tomar ordens clericaes. Hoje mesmo vou caminho de Lisboa. E vossemecê

deixa Portugal?

–Ainda não.

–Adeus, pois, até quando?… Até á eternidade?

–Ainda não. Ver-nos-hemos antes. Não se morre assim depressa… Os

desgraçados são de bronze. Quer Deus que elles vivam muito para serem

muito vistos como pompas do mal necessario.

XVI

O padre Braz

O famigerado author do Portugal Medico appareceu em Lisboa, cingido

pelo cordão franciscano, sobraçando o manto pardo, fronte abatida, faces

sulcadas, e desfeitas, a luz dos olhos amortiçada, e um amarellido de

rosto accusando tanta afflicção interior, que não havia olhos enchutos

que o vissem.

Por casas de bispos e mais jerarchias da egreja andava o irmão professo

da ordem terceira, solicitando a sua ordenação de missa, e a concessão

de recursos que o ajudassem a converter em convento o conservatorio de

S. Bernardino, onde tinham sido recolhidas D. Josepha e suas filhas.

D. João V, informado da resolução mysteriosa do celebre Olho de Vidro,

cujas facecias o tinham muito alegrado, quando sua magestade, em hora de

pachorra, consentia que o seu medico lh’as lesse, desejou ouvir da bocca

do famoso Braz Luiz uma historia escassamente conhecida dos altos

dignitarios da egreja.

Braz Luiz foi levado ao paço pelo doutor José Rodrigues de Abreu, medico

de el-rei. O filho de Pedro II revelou o desejo que tinha de saber que

fundo reviramento se operára no espirito de um pae de sete filhos, para,

no vigor dos annos, se privar das caricias da familia, e defraudar a

esposa de marido e os filhos de pae.

O medico referiu a sua historia, a sós com o curioso monarcha, depondo

na consciencia e religiosidade de el-rei os pontos melindrosos e

secretos da sua vida. Sensibilisou-se o soberano, e em paga da

confidencia lhe fez mercê das rendas do real d’agua para que as elle

applicasse á fundação do convento de D. Josepha. Ordenou mais el-rei, de

harmonia com o nuncio, que se não delongassem a Braz Luiz de Abreu as

ordens solicitadas, de modo que entre umas e outras não interferisse

mais tempo que o necessario, em conformidade com o maximo gráo da

dispensação em taes casos usada. Por maneira que Braz Luiz, ao cabo de

seis mezes, estava clerigo de missa. O concilio tridentino permittia e

explicava santissimamente todas estas coisas, que hoje se nos affiguram

monstruosas irregularidades. N’este anno da graça de 1866, póde qualquer

novelleiro citar o concilio tridentino, por que é presumivel senão

certo, que por amor do casamento civil toda a gente de alguma

curiosidade reveza a leitura das decretaes com a dos concilios.

Pois o logar do concilio tridentino que permittia desatarem-se esposos,

e vestirem habitos, e professarem, e deixarem os filhos sem paes, é a

Sess. 24 de Matrimonio, Can. 9.

Ao mesmo tempo, o padre Braz Luiz de Abreu foi nomeado syndico do

convento permittido, e, por um breve, tambem nomeado medico d’elle.

Tornou-se o padre de Lisboa para Aveiro, e entendeu logo nas obras do

convento novo. Podia, se quizesse, dizer logo missa nova, mas reservou-a

para o dia em que sua mulher e filhas professassem.

A edificação do convento fez-se n’um anno. Sobravam os recursos, além do

subsidio real. Os cavalheiros da terra concorriam com grandiosos

donativos, e muitas esmolas de procedencia desconhecida iam dar ás mãos

do syndico. O hebreu Francisco Luiz observou que o seu dinheiro maldito

não queimava as mãos ungidas do sacerdote.

Algumas vezes o padre Braz Luiz de Abreu entrou ao locutorio ou grade

para se entender com a mãe de seus filhos sobre coisas attinentes á

profissão. Dizem as memorias que nunca jámais lhe elle vira o rosto,

porque D. Josepha o velava com um espesso véo negro.[31]

Aos vinte e quatro de dezembro de 1734, passados trinta e tres mezes de

noviciado, de cruelissimas dores, de inenarraveis desmaios, as cinco

filhas de D. Josepha, trajadas para a festa do martyrio como sua mãe,

ajoelharam ao lado d’ella, e abdicaram nas mãos da prioresa tudo que

podesse parecer ao mundo coisa melhor do que o escuro abysmo em que de

repente se viram despenhadas.

Aquelle acto era uma crucificação atrocissima para a filha de Antonio de

Sá, porque ella tinha perdido a fé. Nunca se lhe haviam entranhado muito

as crenças na religião do Calvario, porque da indifferença religiosa, em

que lhe correra a infancia, passara a ser educada em convento francez,

onde a piedade sincera de alguma peccadora contricta era mettida a riso

por alegres peccadoras, de quem poderia ser que os proprios anjos

andassem namorados.

Sua mãe tinha vivido uniforme com a religiosidade do marido; e, por fins

de vida, rejeitara e apagara da alma os vislumbres da piedade, porque,

dizia ella: «Ha certas lagrimas, que apagam toda a luz da religião, seja

ella qual fôr.»

A religião de Braz Luiz pareceu-lhe a ella muitas vezes ostentosa, pouco

menos de hypocrita, e sustentada á custa da razão. Todavia, como

discreta e amantissima d’elle, não lh’a impugnava, nem se esquivava a

seguil-o nas publicas demonstrações de sua piedade.

Quando ella, desde os reconcavos d’alma, caíu aos pés de Christo, foi na

hora tremenda em que se ouviu nomear filha do pae e mãe de seu marido.

Orou então, para não morrer, ou póde ser que orasse para ser arrebatada

á sua angustia pela mão de Deus, ou fulminada por poder satanico.

N’aquellas orações ninguem sabe o que a alma pensa.

Encerrada n’um convento, com cinco formosas meninas, que se encostavam

ás rexas de ferro a olhar cheias de saudades por esse céo fóra, e

seguiam as avesinhas de arvore para arvore, de monte para monte, a

infeliz mãe adivinhava os colloquios das pobrinhas com o céo impassivel,

e fugia-se d’ellas, para que a não vissem chorar. Voltava a vêl-as, e

trazia ainda vidrados na face os prantos. Ellas aqueciam-os com beijos,

e, em vez do fervor piedoso e consolativo de sua mãe, ouviam-lhe

supplicas com que ella lhes pedia perdão de as ter gerado. As meninas

perguntavam-lhe porque estavam assim captivas e desterradas da vida tão

sem vontade, e a mãe não podia responder-lhes: «É porque sois filhas de

meu irmão, e minhas filhas.»

Que importava?

Tinham ajoelhado, tinham renunciado, tinham professado, tinham assistido

á missa nova de seu pae, d’aquelle homem de faces lividas, que as não

apparentava mais translucidas de uma alegre consciencia do que as teria

um sacrilego, que houvesse cuspido no ciborio e calcado aos pés a

hostia. E depois, viram-no assomar no pulpito, e prégar com elegancias

de primoroso lapidario de palavras o sermão da profissão, o sermão

d’aquelle enterro de seis vidas, de seis corações apunhalados, mortos,

com authoridade do concilio tridentino, e com muitos applausos dos

prelados, do rei e dos edificados espectadores da tragedia.

Estavam professas. A de trinta e nove annos, que representava vinte

cinco formosas primaveras, ao entrar n’aquelle antro de S. Bernardino, a

filha de D. Maria Cabral estava desfigurada como na ultima velhice. Anna

Maria, de dezeseis, e Sebastiana Ignacia, a mais nova, de onze–onze

annos e professa com um breve de Sua Santidade!–todas cinco, seguindo

sua mãe da egreja ao claustro, olhavam contra o chão como a procurarem a

cova que se lhes abrira.

E depois, se choravam, saía-lhes a prioresa e dizia-lhes:

–Filhas, lagrimas de penitencia, de penitencia…

E se, do interior do convento, ia ao padre Braz a noticia de que suas

filhas estavam deperecendo e morrendo, o santo, calejado para uns dardos

que varam e matam todo homem menos santo, respondia:

–É o Senhor que as chama… Deixal-as, deixal-as ir para o côro das

virgens.

E, rodeado de muitos e piedosos livros, escrevia a Lusiada sacra, a

origem ecclesiastica do imperio lusitano, e levava mão do trabalho para

assistir aos seus doentes, que curava ou enviava a melhores mundos

gratuitamente.

Os moços Agostinho e Pedro lá estavam estudando latinidade no convento

de Santo Antonio. Ao principio perguntavam por sua mãe, por seu pae e

por suas irmãs. Um doutissimo frade, lente jubilado, respondia-lhes:

–O melhor pae é Deus, a melhor mãe é Nossa Senhora, as melhores irmãs

são as tres pessoas da Santissima Trindade.

Sã theologia; mas os mocinhos queriam saber de sua mãe, de seu pae e de

suas irmãs.

Deram em não estudar, de tristes que viviam. Foram accusados ao padre

Braz, que entrou a admoestal-os no convento. Os meninos abraçaram-se

n’elle, e pareciam contentes.

–E nossa mãe? perguntava Agostinho.

–E nossas irmãsinhas? perguntava Pedro.

E Braz Luiz baixava os olhos sobre o seio, permanecia n’um recolhimento

angustiado, e saía com estas palavras:

–É verdade!… e vossa mãe!… e as vossas irmãsinhas?

Mas, apenas as orelhas da sua alma escutavam estas lastimas do coração,

o padre ajoelhava na postura de mentecapto, batia punhadas no peito, e

clamava:

–Pequei! pequei! perdão, meu Redemptor!

XVII

O inferno, como elle é possivel

Eu negaria minha fé a quem me dissesse que a prece dos infelizes sem

culpa não ha Deus que a ouça e attenda. Se ha!…

N’um dia de junho de 1735, ao sexto mez de professa, soror Josepha da

Cruz, depois de tres semanas de aturada hemoptyse, amanheceu com uns

spasmos convulsos, chamando pelas filhas, que a rodeavam, e ella não

via. Accudiram as freiras, e ordenou a prioreza que fosse chamado

confessor e medico. Avisaram o padre Braz, syndico do convento. Estava

elle resando as contas, e voltou o rosto da pessoa que lhe levou o

aviso, para atar um pater noster interrompido no fiat voluntas tua.

Tres vezes repetiu com seraphico arrobamento o _fiat voluntas

tua_–«faça-se a tua vontade»–e de si para si entendeu que aquelle seu

despego em tamanho transe, ao annunciarem-lhe que sua mulher estava em

trabalhos de morte, era egual ao de muitos lances de natureza identica,

e santo stoicismo, contados no Flos-Sanctorum, e Vita patrum.

Concluido o ultimo mysterio do rosario, aspergiu-se de agua benta, e foi

caminho do convento, resmuneando o psalmo:… _Amplius lava me ab

iniquitate mea: et a peccato meo munda me. Quoniam iniquitatem meam ego

agnosco… etc._

Ao avisinhar-se da cella da enferma o syndico, disse a prelada:

–Irmã Josepha, aqui está o nosso padre syndico Braz Luiz.

Soror Josepha não vellou o rosto, porque já não entendera o aviso da

prioreza.

Braz Luiz deu de olhos fitos na sua companheira de quinze annos.

Ressumou-lhe ao rosto um suor frio, cambaleou, e amparou-se á ombreira

da porta.

Depois, tornou em si; invocou a força dos santos, compoz o semblante,

acercou-se do catre da moribunda, e balbuciou:

–Soror Josepha da Cruz!

A enferma estremeceu, despregou as palpebras, circumvagou as pupilas

esgazeadas, e retrahiu-as logo, como se a face do padre lhe fulminasse

faiscas de raio aos olhos.

–Os aprestos para a extrema-uncção–disse o syndico.

–Venha o capellão ministrar-lh’a–ajuntou a prioreza.

–Não, nossa madre: serei eu–disse o padre Braz.

Accorreram os aprestos, emquanto Braz Luiz desceu á egreja a envergar

uma cotta com estola roxa. Deu signal o sino, ajuntaram-se as freiras

acolytas, uma com a cruz, outras com velas, outra com a caldeirinha, e

muitas cantando alternadamente os versos do psalmo Miserere mei Deus.

Entrou á cella o padre, precedido da cruz e da caldeira. A prioreza

observou que as uncções deviam ser feitas com presteza, omittindo-se as

ceremonias usadas quando não ha receio de que o enfermo expire antes de

ungir-se. Principiou o padre a ungir-lhe os olhos; e logo notaram que os

dedos lhe tremiam convulsivamente. Esteve com a mão suspensa, esperando

que o tremor aquietasse. Desfitou os olhos da face da moribunda, e viu

as cinco filhas ajoelhadas em carreira com os cirios empunhados, e os

rostos caídos sobre os seios. Contemplou-as com olhar embaciado de

lagrimas, e na bocca um sorriso triste, que poderia ser qualquer coisa

do usual sorrir dos santos, e tambem poderia ser a expressão vulgar da

insania. Esta equivoca expressão, porém, sumiu-se, e as lagrimas

saltaram a quatro. Depois, foi um conflicto aquelle para ser visto dos

que apenas conhecem alguns milhares de flagellos n’esta vida! Caiu em

joelhos, pegou das mãos ambas da enferma, e exclamou:

–Leva-me comtigo, leva-me comtigo, ó santa, ó martyr!

As cinco meninas levantaram um alarido de gemidos, e romperam por entre

as freiras a cobrirem com os braços a moribunda… a morta.

Braz Luiz arquejava encostado ao leito. Não ousavam pôr-lhe as freiras

as suas mãos para o retrairem d’alli; mas, todas a um tempo, lhe pediam

que offerecesse a Deus, em beneficio da alma de Soror Josepha, as

angustias por que tão santa e heroicamente quizera passar e ser provado.

O padre levantou-se de impeto, olhou em torno de si, e disse:

–E que me dá Deus? Sim! que me dá Deus?

As freiras contemplaram-se estarrecidas e frias de religioso medo.

–Pois então!–proseguiu elle com tregeitos de louco e semblante

descomposto–pois então, não houve um raio de graça para esta santa

mulher! não seria divina justiça que ella achasse aqui as alegrias de

uma consciencia pura, de um coração sem mancha! Por fim… é certo que

eu te matei minha innocente victima?

E, dizendo, acurvou-se sobre o cadaver, beijou-lhe os olhos

soffregamente e cobriu-lhe a testa de lagrimas.

Era isto já uma vertigem, que terminou pelo deliquio.

Foi chamado o capellão e alguns frades visinhos de Santo Antonio.

Levaram d’alli o padre para accommodarem logo os escrupulos das freiras

escandalisadas. Ia sem accordo, nos braços dos antoninos. As filhas

viram-no ir sem lastima. Estavam em volta da barra de sua mãe. Aquelle

homem fazia-lhes terror, senão odio. Poderia ser que elle tivesse por si

a côrte celestial; mas n’este mundo não havia alma que o pranteasse.

Propriamente os frades incriminavam-no de pusillanime e vacillante na

reforma de vida. As freiras–santo nome de Deus!–davam como perdida a

alma d’aquella que morrera sem confissão; e, porque eram santas, foram

em côro exorar ao Senhor que não pesasse na sua balança sem o contrapeso

da misericordia, as palavras blasphemas do padre syndico.

Braz Luiz, quando cobrou sentimento, achou-se na sua pobre alcova, com

dois frades á cabeceira. Escutou-os. O que elles diziam eram coisas

formidaveis sobre o inferno sem fim. Stygmatisavam-lhe a fraqueza, a

impenitencia, a temeridade de se aproximar da religiosa moribunda, se

não ia santamente disposto a dar um exemplo de desprendimento dos

affectos que havia renunciado no acto da sua sagração a Deus.

O padre pediu perdão do escandalo, e rogou que o deixassem só para

examinar sua consciencia.

Deixaram-n’o os frades e foram-se ao seu convento, d’onde tinham saído

em jejum.

Braz Luiz de Abreu soffria tanto, que duvidava do poder da oração ou não

sabia orar. Punha os olhos na face do Christo, e logo os descia como

aterrado do pensamento sacrilego que a intercadencias lhe agonisava a

alma.

Aquella religiosidade, que, horas antes, parecia robusta e sentida como

a dos martyres, estava a desfazer-se miseravelmente na incerteza, no

desprezo, na negação das mais santas coisas do christianismo! Alli se

estava vendo o que em verdade é o homem, e quanto são morredoiras as

phantasias do espirito arrancado ás leis da humanidade, quando a mão da

desgraça descarrega a maça de bronze no peito que tem dentro sangue e

fibras. O grande edificio d’aquelle selvagem ascetismo estava a

derruir-se. O coração de quarenta e tres annos dava pulos como para

espedaçar o arnez apertado com arcos de ferro debaixo do habito

franciscano. A imagem de Francisco Luiz perpassava-lhe execrandissima

por diante dos olhos, cravados n’um revolutear de visões extravagantes

que o assediavam, á volta do cadaver d’aquella mulher assassinada sem

culpa nem fé para aceitar de boamente uma tão grande quanto immerecida

penitencia.

Fez-se em volta d’elle a solidão dos grandes desgraçados, que já nem

sequer podem captar a benevolencia dos grandes hypocritas, nem a estima

dos ferventes devotos. Os mais virtuosos frades fugiam d’elle, desde que

do convento de S. Bernardino sairam peioradas em blasphemia as phrases

do syndico ao pé do corpo ainda quente de sua mulher. Além d’isto,

entraram em averiguações os mais escrupulosos sobre os factos

antecedentes á resolução de entrar aquella mulher na religião e elle no

sacerdocio. O prior dos antoninos esquadrinhou em Lisboa no secreto

gabinete da nunciatura, e vingou descobrir que o rompimento fôra

sequencia de um casamento incestuoso.

Calou o frade a infanda noticia, por caridade; apenas a revelou a metade

dos seus conventuaes; e estes, por caridade tambem, disseram-n’a á outra

metade, sentindo não ter mais a quem a revelassem.

Por isso, á volta d’elle se fez a solidão dos grandes desgraçados.

Entregaram-lhe os dois filhos, que estudavam humanidades no convento,

para que elle lhes désse destino. O padre levou-os para si, e desde esse

momento principiou a sentir quebrarem-se os aguilhões que o cravejavam e

atiravam impenitente á sepultura.

Cogitou em mudar-se com elles para algum ermo, onde lhe ignorassem o

nome e os infortunios. Mas alli, ao pé da sepultura de Josepha, estavam

as cinco filhas, que elle, se podesse, tiraria do convento. Era aloucada

fantasia similhante intento. Aquellas meninas estavam perdidas para elle

e para Deus; porque já não podiam amar o algoz de sua mãe; e, diante do

poder do Altissimo, apenas podiam tremer de medo, medo sem amor. Nem

pae, nem Deus!

E d’este modo, com a alma assim vasia, sem embrião de esperança n’algum

reconcavo d’ella, não ha vida.

A mais velha das meninas, Anna Maria, sobreviveu dois mezes a sua mãe, e

acabou em phrenesis, não obstante os exorcismos com que valentes

demonifugos de todos os conventos de Aveiro lhe medicavam a alma.

Expirou com reputação de precíta aquella gentil creatura com dezoito

annos incompletos, a mansissima menina que seus paes quatro annos antes

denominavam, á conta da sua indole branda e sujeita, a pomba da familia,

o exemplo angelico de suas irmãs.

Quando o padre Braz recebeu a nova da morte de sua filha, quizera a

Providencia que ao lado d’elle estivesse um peito que lhe désse amparo.

Francisco Luiz de Abreu, n’aquelles dias, descêra dos arrabaldes de

Bragança, onde fôra despedir-se do seu amigo José de Barredo, e passára

por Aveiro, onde conjecturava encontrar ditoso e embevecido nas delicias

do céo o sacerdote de Jesus.

XVIII

Catequeze

Francisco Luiz planeou mover o filho de Antonio de Sá Mourão a saír de

Aveiro, sob pretexto de fazer entrar na carreira das lettras ou das

armas os dois moços, já habilitados para as começarem.

O padre passou a consultar os filhos sobre a escolha de seu futuro.

Tinham-se os meninos habituado a pensar no destino para que o pae os

encaminhára, desde que os entregou aos frades de Santo Antonio.

N’aquelles dias, as carreiras abertas aos espiritos mais arremessados em

esperanças e cobiça de nomeada gloriosa, eram a milicia, já então

decadente, e a companhia de Jesus, ou a ordem de S. Domingos, as duas

mais poderosas e florentes hostes evangelicas n’estes reinos, e as mais

conjuradas em realisar o absolutismo theocratico.

Os filhos de Braz não entendiam nada d’estes intentos; mas entreviam a

grandiosa estatura do jesuita e do dominicano, em cujas frontes se

estavam sempre cerzindo as mytras, e no interior d’essas frontes se

elaborava o pensamento dos reis, a palavra directora dos governos, o

enlace mystico do céo com a absoluta soberania da terra.

Portanto, os dois netos do hebreu da Guarda, respondendo á consulta de

seu pae, disseram que entrariam em conventos. Agostinho escolheu a

companhia de Jesus, e Pedro a ordem de S. Domingos.

Francisco Luiz encarou n’elles com desprezo: não podia ser de piedade,

nem de odio aquelle sorriso que entre-abriu os beiços do velho judeu de

Ourem.

Passados momentos, murmurou, sorrindo ainda:

–Este Pedro já não virá a tempo de me queimar… nem eu lhe deixo

filhos ou netos, cujos ossos lhe sirvam de degráos para escalar a

bem-aventurança dos carnifices… Se o avô d’este menino se lembraria de

que um seu neto seria frade dominicano!…

E, voltado ao padre Braz, continuou com mal fingida serenidade:

–Conjecturava eu, senhor Braz Luiz, que um homem de sua indole e saber,

vestido com as insignias de uma religião qualquer, e mormente da

christã, se empenharia em lavar-lhe com lagrimas as nodoas de sangue, e

no amaciar-lhe as cruezas que ella trouxe das tradições pagãs. O homem

de grande entendimento e muitas luzes devia ser lustre e honra de

qualquer religião que elle assentasse de converter em policiamento e

bem-fazer da humanidade. Não lhe perguntei ainda, meu amigo, se

applaudia o proceder da christandade portugueza contra os paes de

Antonio de Sá, contra Maria Cabral, contra Heitor Dias da Paz.

Pergunto-lh’o agora, na occasião em que vossemecê manda um filho

alistar-se nos aprendizes do santo officio, e estudar as physionomias

das antigas rezes do açougue dominicano penduradas na galilé da egreja

de S. Domingos. Bem póde ser que lá veja retratos de seus avós.

–Basta! que me está mortificando, senhor!–atalhou o padre.–Sou um

desgraçado, á volta de quem se assanham todas as tentações! Quem vem

contender em pontos de religião com um homem tão quebrado de espiritos?

Oh! deixem-me como a um leproso, abandonado de Deus e dos homens…

–Abandonado de Deus! como assim?–accudiu o israelita.–Pois as tres

divindades christãs, o Padre, o Filho e o Espirito Santo assim abandonam

quem tanto lhes sacrifica! Onde está a compensação das suas afflicções,

meu amigo? Que bem aventuranças infinitas são bastantes a galardoar uma

só das suas torturadas noites? Por minha fé! Consterna ver o desamparo

em que o Moloch d’estas voluntarias hostias deixa affogar-se em lagrimas

e derreter-se ao fogo da desesperação um homem que tinha direito a

receber consolações analogas á devoção com que se deixa esmagar na carne

e no espirito!… Ah! eu cuidei que, na minha retirada de Portugal, o

deixaria enlevado na beatifica visão e antegosto da eterna e perennal

mão direita do Deus-Padre! E a minha consciencia sabe que eu muitas

vezes pensei em me converter ao christianismo, se Braz Luiz de Abreu

estivesse, a esta hora, conformado e alegre sobre o peso da sua cruz!…

–É que eu sou lodo… atalhou o padre.

–É que eu não vi ainda bem remunerada a renunciação dos direitos do

homem, em hecatomba de uma equidade convencional, chamada a justiça das

religiões. São todas muito artificiaes para que alguma d’ellas possa ser

verdadeira. As menos sobre-humanas são as mais equitativas; e estas

mesmas estão manchadas pela miseria do homem, que não comprehende a

virtude aconselhada pela razão; carece de a ouvir trovejada no Sinay,

legislada pelo alfange mahometano, ou introduzida no cerebro das nações

selvagens com o gume da espada dos Cabraes e dos Pizarros. Pois está

Deus n’estas carniçarias? O creador das florestas e dos mares, do oução

e do elefante, se quizesse revelar-se mais sensivelmente ao homem,

careceria de morrer n’uma cruz ignominiosa, ou permittiria que aos

pobres cegos, que o não sabem ver, lhes queimassem os olhos nas

lavaredas do santo officio?!

–Jesus, soccorrei-me! exclamou o padre, tapando com as mãos a fronte,

em que as palavras d’aquelle homem coavam luz de infernal claridade.

Depois murmurou palavras inaudiveis que deviam ser orações efficazes

contra a tentação da heresia, da philosophia, da razão indocil, do

demonio, que é tudo um.

O hebreu era pertinaz, porque o estimulo, a razão nua, sem minima

compostura de fé, lhe espicaçava a consciencia. O homem vinha dos focos

da heresia. Comprehendêra a loucura do hebraismo e a loucura dos

heresiarcas. Reformara-se na philosophia de Spinosa, e facilmente

derivara do pantheismo á completa abstinencia de deuses, coisas

desnecessarias para explicar a ordem do universo, e inintelligiveis para

as fazer presidir á creação. A causa das causas parecia-lhe sempre

effeito dos effeitos. O atheismo, se o não consolava, tambem lhe não

mettia em trabalhos as molas da imaginação.

As expansivas demonstrações de sua incredulidade eram todavia

inefficazes para apagarem a luz do calvario no coração do padre. O dique

do terror de Deus represava as torrentes de sabedoria rebelde com que o

hebreu pretendia levar de rojo o amigo, cuja victoria estaria indecisa;

se o christão convicto aceitasse o cartel. Não. Braz Luiz vencia com o

silencio. O argumento triumphal é o calar-se aquelle, cujo coração

bafejou o Senhor.

Não obstante, as asperezas da vida, os jejuns, as penitencias, as

orações mentaes e exercicios fatigantes de piedade foram diminuindo de

dia para dia. No fim de tres mezes, o padre fallava ainda tres horas á

milagrosa imagem de S. Francisco, e conversava seis horas com Francisco

Luiz de Abreu.

Estava, pois, reduzido á piedade rasoavel. Não mortificava a carne para

manter o espirito na energia que se lhe requer em meditação das coisas

divinas. Tinha horas regulares de oração, de alimento, de visitar os

seus enfermos, e de procurar no locutorio de S. Bernardino as quatro

freiras.

Foi para Lisboa com o hebreu e com os filhos. Renovou a consulta sobre o

destino d’elles. Permaneciam constantes na sua resolução. Um entrou no

noviciado da ordem dominicana em Bemfica; e outro no collegio de Santo

Antão.

O padre Braz foi beijar a mão de el-rei, que se compungiu da

extemporanea velhice do celebre Olho de Vidro. Ouviu-lhe a historia

pathetica da morte de soror Josepha e da filha, saudosa de sua mãe, e o

definhar-se das quatro meninas para quem a vida claustral fôra sempre

incessante martyrio e desesperação de que a misericordia divina talvez

pedisse contas a elle pae. Observou-lhe D. João V que levasse para sua

companhia as quatro meninas.

–São freiras, são professas, real senhor!… murmurou o padre.

El-rei mandou-o voltar no dia seguinte, e ordenou que lhe entregassem

provisão regia e breve do nuncio para que as quatro freiras de S.

Bernardino vivessem por tempo illimitado na companhia de seu pae.

Voltou o padre a Aveiro, e Francisco Luiz de Abreu acompanhou-o.

N’este homem andava encavalgado o Lucifer da mais desenfreada

philosophia que viu aquelle seculo. O pensamento que o esporeava era

generoso; mas no inferno iria um dia de festa se elle vingasse a idéa

execravel. Venceram os anjos custodios, que faziam guarda ao espirito do

padre e das quatro filhas, promettidas esposas de quatro serafins que as

esperavam, posto que nem todas correspondessem ao convite amoroso dos

serafins.

Queria Francisco Luiz de Abreu restituir a felicidade áquellas meninas,

a felicidade terreal, mentira em que o hebreu ainda acreditava.

Preparava o animo do filho de Antonio de Sá, inoculando-lhe a peçonha da

duvida no dogma, e pelo conseguinte na moral. Discutia os chamados

sacramentos da egreja. Dizia que o sacerdocio era a mais convencional e

estupida das instituições humanas, com grave ultrage de Deus, chamado a

sanccional-a, se Deus por acaso podesse existir e ser ultrajado por

affrontas do homem, chamado irrisoriamente o rei da creação, á mingua de

besta-fera que se proclame com eguaes direitos á mesma realeza. Dizia

que esta bestial instituição cedia a primasia a outra, que era a da

profissão da mulher; e que de estupida passava a ferocissima quando a

professa era violentada a jurar a perdição das suas alegrias de

mocidade, e das suas esperanças de familia nas tristezas da velhice.

Amartelladas por largo tempo estas e similhantes idéas sobremodo impias,

o hebreu puzera a pontaria em tirar de Portugal o padre e as freiras,

leval-os onde rasgassem os habitos, e se vissem de repente restituidos á

simpleza de creaturas formadas á imagem e similhança do Creador, o qual,

a ter existido, formára certamente homens e não padres, mulheres e não

freiras: gente, no dizer de Moysés, apta e escorreita para formar

individuos, aldeias, cidades, reinos, mundos.

Ouviu o padre as theses do seu amigo, defendidas por longo tempo com

erudição digna de melhor serventia. Prodigioso poder da fé, quanto eu te

admiro e venero! O padre resistiu nervosamente á seducção, e por pouco,

no calor da refesta, não apresentou uma idéa que destruisse os

preconceitos do judeu luciferino. Prodigioso poder da fé! exclamava

tambem Francisco Luiz, quando, inventariando os argumentos do seu amigo,

não topava um que merecesse redarguição grave. E perguntava elle a si

mesmo como era que aquelle homem tão embotado em agudezas de dialectica

pudera escrever as «Aguias que voavam sobre a lua, e o sol nascido no

occidente e posto ao nascer do sol!»

Desistiu: mas já lhe foi grandissimo contentamento ver á beira de seu

pae as quatro meninas, quatro exhumadas da lobrega crypta do convento,

onde deixaram sem lagrimas as grammas que rastejavam na claustra sobre a

campa de sua mãe.

Dizia elle, todavia, ao pae:

–Crê que as caras marmóreas d’estas meninas tornem a reflorir?

–Espero que sim.

–Nunca mais. Estão mortas. Se as quer vivas, rasgue-lhes a mortalha,

Braz Luiz!–exclamou elle abraçando-as todas contra o seio.–Dê-me estas

meninas, deixe-me salval-as, deixe-me fugir com ellas para o ar

abençoado da liberdade! Eu prometto aviventar-lhes o coração, e depois

estão salvas. Dê-m’as que eu ainda, sou bastante rico para deixal-as

ricas. E, se eu fosse pobre, dar-lhe-ia a cada uma um amor para o

coração resuscitado, um esteio para a alma, um companheiro para toda a

vida!

O padre ergueu-se de repellão, travou das filhas, arrancando-as aos

braços do hebreu, e exclamou:

–Que maldição traz comsigo este homem!… Quer perder-me as minhas

filhas!… Ha infernal predestinação na sua mensagem ao seio da minha

familia, homem da horrivel fatalidade!

XIX

O velho da ermida

Em uma aldeia, chamada Verdimilho, a uma legua d’Aveiro, vivia em 1738

um ancião, reputado justo porque á volta da sua casa, colmada e

desguarnecida da mais trivial mediania, se ajuntavam os pobres da

freguezia, em dias determinados, e recebiam esmolas que lhes bastavam á

alimentação parca da semana. Chamavam ao incognito o «velho da ermida»

porque, ao lado da choupana d’elle, estava uma capella. Os pobres,

favorecidos d’este homem, paravam ao cair da tarde nas visinhanças da

ermida, para o verem sentado no tezo de um oiteirinho, com os olhos

enlevados no transmontar do sol; e, se o viam passar a mão por elles

como quem enchuga lagrimas, diziam entre si:

«Um homem que dá tanto aos pobres, e chora!…»

Em 1739 saiu elle caminho d’Aveiro, pela primeira vez. Os pobres

seguiram-n’o, e disseram-lhe:

–Não voltaes mais aqui, nosso bemfeitor?

–Voltarei, filhos. Á noite serei comvosco.

E caminhava a pé, abordoado n’um cajado que lhe dera um dos seus pobres.

Chegado a Aveiro, entrou na egreja de S. Bernardino, acantoou-se no mais

escuro d’ella, e assistiu aos responsorios da segunda filha de Braz Luiz

de Abreu, a qual estava sobre a eça.

Saiu, parou á porta do pae da defunta, subiu, entrou á saleta em que

elle recebia os pesames, apertou-o nos braços e disse-lhe:

–Dá-me a vida das tres filhas que te restam, e vem tu com ellas.

O padre derramou copiosas lagrimas, e não respondeu.

Voltou Francisco Luiz á sua cabana da ermida, e os pobres, ao outro dia,

confluiram das suas aldeias a dar-lhe as boas vindas.

Em 1740 fez o hebreu a mesma caminhada, entrou na mesma egreja onde se

resavam responsos, na mesma saleta onde chorava um velho, e disse-lhe:

–Dá-me a vida das duas filhas que te restam, e vem tu com ellas.

Rasga-lhe as mortalhas, antes que o coveiro as esconda, e o sino dobre

por ellas.

O padre chorou muito, inclinado ao peito do velho, e não respondeu.

Voltou o caminheiro á sua cabana, e os pobres olharam-n’o com muita

amargura, porque a sombra d’elle era como de arejo vindo da região dos

sepulchros.

Uma tarde, não longe d’aquelle dia em que se finára a quarta professa de

S. Bernardino, appareceu em Verdimilho o padre Braz Luiz, atirou-se

esbofado aos braços do hebreu, e disse-lhe:

–Dê-me as minhas filhas!

–Pede-m’as a mim?! É a Deus que as deve pedir… ao seu Deus, que

resuscitou muitas…

–Não peço as mortas; quero as vivas.

–Que sei eu das vivas? Esperava que morresse uma para lhe ir pedir a

ultima.

–Pois minhas filhas não estão aqui? exclamou Braz Luiz de Abreu.

–Aqui?! não vê que toda a minha casa é esta cabana?

–Meu Deus! bradou o padre.

–Que é de suas filhas? acudiu o hebreu.

–Fugiram! perderam-se!…

–Salvar-se-iam? Encaminhal-as-ia qualquer providencia que eu

desconheço?…

–Roubaram-m’as!

E o padre, guardando silencio por alguns minutos, continuou com

intermittentes de gemidos e ancias offegantes:

–Perdi-as… e perderam-se!… Pois que nome tem isto senão é

prostituição?… A justiça lançará mão d’ellas… e d’elles…

–D’elles quem?–atalhou o israelita.

–De relance os vi: eram militares, vinham de Coimbra a Aveiro,

hospedavam-se nas mais nobres casas, e minhas filhas sabiam da

existencia d’estes homens…

–E rasgaram as mortalhas–ajuntou o velho de Verdimilho–Pois deixal-as

ir. A natureza as defenda, se os aguasis da religião as perseguirem.

Deixal-as ir em paz. Falleceram-lhes forças para a continuação do

martyrio. Muitas das viuvas do Indostão já hoje se não queimam. É

necessario que os preconceitos sejam derrotados uma vez por outra, a ver

se alguma hora surge ahi d’este atascadeiro melhor geração, que traga ao

mundo a idéa de Deus com bondade. Coitadinhas! Possam ellas chegar onde

lhes digam: «Vivei, gosae sem remorsos. O que vos lá ensinaram a dizer

na profissão caducou debaixo de outro céo. Pedi, meninas, o coração ás

estrellas da noite, ao sol do dia, ás campinas que reflorecem, ás aves

que senhoream os ares e pousam a cantar nas mais formosas frondes das

arvores. Perguntae ás bellezas e jubilos da natureza, se quem os fez

lhes pautou intercadencias de amargura. Vivei, candidas pombas,

aquecei-vos ao calor que desentranha o gomo da arvore congelada, e

aquece no seio da virgem o sangue palpitante que lhe purpureja as faces.

Ide, e escondei-vos no reconcavo das penedias, como as gazellas se

escondem do pelouro do carniceiro.» E tu choras?–disse elle com

vehemencia, repuchando para si o corpo inerte de Braz Luiz–hei de

fallar-te assim com este ar de pae, porque estou a ver-te, creancinha,

que, ha quarenta e oito annos, eu tirava dos braços da ama para sentir o

goso de te embalar e ver adormecido nos meus. Chora por ti que és

muitissimo desgraçado: por ellas não, que eu duvido que haja ahi maior

horror que o morrer das outras. Porque não iria eu com tuas filhas á

fonte da saude, do bem do corpo e da alma? Porque m’as não déste? Davas

dois anjos a este homem de setenta annos, que não tem ninguem que lhe

feche os olhos. E, depois, extincta esta luzinha que vasqueja, as tuas

filhas aprenderiam nas memorias da minha vida a viverem virtuosas sem

religião revelada, a soccorrerem indigentes sem lerem os preceitos da

caridade de Confucio ou de Jesus. Mas se m’as não déste, nem por isso

descreias da felicidade d’ellas. O amor tem céos e resplendores, que

banham de luz as mais tristes almas. O crime d’ellas é coisa tão mal

feita á superficie da razão degenerada, que lhes não ha de durar mais na

consciencia do que a sentença d’ellas escripta sobre areia. Verdadeiros

crimes, diante do juiz incorruptivel, são aquelles de que o senso

interior nos condemna.

Prolongou-se a pratica do hebreu. O padre não o ouvia. O que elle

parecia escutar era um cavo e muito intimo desfibrar-se-lhe o coração,

este envelhecer e morrer que o homem está sentindo a branquear-lhe os

cabellos e a ressumar-lhe á face camarinhas de suor de agonia.

Depois despediu-se, e murmurou:

–E adeus! que está consummado tudo!

–Ainda não: viverás mais annos, porque se não é desgraçado como tu és

senão em toda a plenitude. Eu é que vou sair d’aqui. É noite fechada. Já

não tenho n’este mundo sol que me derreta os gelos de setenta annos.

XX

Parecia christão na morte!

Vinte dias depois, correu nas aldeias circumpostas a Verdimilho, que o

velho da ermida estava enfermo.

Abalaram os pobres dos seus cardenhos, e entraram quantos cabiam na

cabana do ancião. Os ricos tambem foram com os seus capellães, com os

seus padres adscriptos á gleba das missas de requiem, com que mercavam

barato o paraiso aos seus ascendentes.

O ancião viu uns e outros. Ergueu a cabeça e disse:

–Que entrem sómente os pobres. O espectaculo de um moribundo não

convida.

Os pobres, pois, ajoelharam em duas alas, defronte da parede a que se

encostava uma barra de bancos, e cada um dizia em silencio as suas

orações.

A porta da cabana estava de par em par aberta. O sol da tarde doirava a

poeira do interior. A fita luminosa, que ia inclinada em scintillas

alumiar a fronte do enfermo, vinha com direcção obliqua e coada por uma

abertura do colmo. Os pobres viam n’aquelle raio de pó lucido coisa

mysteriosa de bonissimo agouro para a alma do doente.

Appareceu então no limiar da porta um sacerdote, que a gente d’aquellas

aldeias venerava como medico do corpo e do espirito. Era o padre Braz

Luiz de Abreu.

E como elle entrasse, o povo, que enchia a casinha, saíu, cuidando que o

velho da ermida ia confessar-se.

A só com o sacerdote, disse o hebreu com penosa pronuncia:

–Agora é que são as despedidas, amigo. Vieste a tempo, Braz, filho

adoptivo de minha mulher, que ha vinte annos me espera. Debaixo do meu

travesseiro está um papel escripto de meu pulso; na arca em que te

sentas, está o que eu tenho de meu. Cumprirás as minhas disposições…

–E a sua alma?…–atalhou o padre.–É tempo ainda. Salve-se, homem de

bem! salve-se…

–Se sou homem de bem, estou salvo–murmurou o judeu.

–Receba com fé os sacramentos da Santa Madre Egreja.

–Ceremonias pagãs… A vida do espirito vae começar. Receba a natureza

em seu seio a porção immaterial do meu ser. Descance em perpetua paz

este motor interno, que recebia as lançadas da adversidade, a influencia

do mal, que os homens geraram. Acabo sem remorsos, sem odios e sem

esperanças. Acabo, é o que eu sei deveras. Vou desenganar-me, se errei.

Agora, filho, deixa entrar a minha familia. São esses pobrinhos que

saíram. Abre-lhes as portas: quero vel-os até á ultima.

Braz abriu a porta, os pobres entraram e o padre ficou entre elles.

O vigario perguntou ao medico e supposto confessor se era tempo de virem

os santos oleos.

–Mais tarde, disse Braz Luiz, esperando que o moribundo caído na

apathia da extrema hora, insensivelmente recebesse as uncções e assim

enganasse a devoção d’aquelle povo. Piedosa impostura, santa fraude, que

levava em vista salvar os creditos do padre visitante, e abonar as

virtudes do homem que os pobres começavam a beatificar.

Por volta das onze horas, cresceram os trabalhos dos paroxismos. Á meia

noite, descaíu o moribundo em lethargia. A respiração era quasi

imperceptivel. Saíu o sacerdote a pedir a extrema-uncção, sem

impedimento de saber que a boa e sã theologia não dava já nada por

aquella alma, embora o agonisante fosse sacramentado.

Quando o vigario, espertado do primeiro somno, chegou, estremunhado e

carrancudo, com a ambula á porta da cabana, o padre Braz ajoelhara á

cabeceira do moribundo, em adoração ao Santissimo Sacramento. Sondou o

pulso do velho da ermida, e disse:

–Expirou agora.

Os pobres cessaram de cantar o Bemdito, e levantaram um grande choro,

entrando todos a beijar a mão do cadaver.

Se este acabamento de homem, transviado da religião verdadeira e das

falsas, não fosse referido em romance, poderia alguem suppor que póde

uma pessoa morrer como justo, sem ser absolutamente religioso. Bom é que

mortes assim se não divulguem em livros graves.

As disposições do philosopho são faceis de antever. Os seus herdeiros

eram aquelles pobres que choravam, e outros que pediam enxerga e

remedios na santa casa da misericordia de Aveiro, e tambem os peregrinos

que se acolhiam á albergaria convisinha da egreja de S. Braz.

Pois com tantos legados de espirito christianissimo ninguem acreditava

que fosse sincero christão um sujeito que entre tantas disposições não

applicou missas por sua alma, nem sequer trezentas! O clero estava

escandalisado!

Folgavam tamsómente os pobres,–e tanto folgavam que nem já choravam a

perda do bemfeitor.

XXI

Como se póde viver!

De causas de todo em todo inversas e entre si repugnantes apparecem

effeitos similhantissimos.

O despejo, por exemplo, a coisa hedionda que por ahi se chama cynismo,

caleja e abroqueia tão rijamente o homem, que todas as setas da desgraça

lhe resvalam do peito. Quando cuidamos vel-o soçobrado, eil-o se apruma

a desafiar novas tempestades, e de tormenta em tormenta chega á

derradeira edade, e acaba de cachexia, porque as cachexias não se curam

com a valentia da alma.

Vejamos agora o justo em tribulações, o christão de tempera

pacientissima e refractaria ao desanimo que prostra e mata. As

calamidades a choverem-lhe, as injustiças dos homens a pôrem-lhe em

duvida a justiça divina–por se dizer que o homem tem fórma e similhança

de Deus; elle a abster-se, a amputar-se, a desaggregar-se do bom da

vida, e a temperar com fel alguma coisa melhor para offerecer ao céo o

amargor d’ella e a reluctação com que a toma, degenerando e estragando

tudo que os outros saboream. Eis que umas pessoas queridas lhe morrem; e

outras o deixam, quando elle a chorar lhes pedia amparo; fogem lhe e

deshonram-n’o; e o christão atira-se aos pés da cruz, queixa-se, mostra

as garrochas que o trespassam, os anjos como que baixam a

descravar-lh’as; fecham-se as feridas, outras logo se abrem, e elle a

exclamar:

«Mais, mais, Senhor!» Amplius, amplius, domine! Este é o christão, o

penitente, o stoico setenta vezes santo. Eil-o ahi vae vida fóra,

caindo, erguendo-se, pondo peito ao baque da legião que o tenta,

esgrimindo a um e outro lado com a cruz, com o hyssope: ora magestoso,

ora ridiculo; mas vivendo, vivendo, até aos sessenta, e ávante ainda,

n’um viver que se nos figura a mais pavorosa das agonias!

Tal foi Braz Luiz de Abreu.

Quantas vezes o leitor, no decurso d’esta biographia, terá dito: «o

homem vae morrer agora!»

Morrer! quando será isso? Ha de ainda viver, depois de tanto veneno que

lhe imborcaram, ha de viver dezeseis annos. Dezeseis annos! sósinho!

alli em Aveiro, não sei em que rua d’aquellas, em qualquer casa das mais

desaconchegadas, a rever na téia da phantasia o rosto da mulher

agonisante, das tres filhas mortas, das duas fugitivas, sem que mais aos

seus ouvidos soasse o nome d’ellas, nem dos sacrilegos raptores das

divinas esposas! E, como elle pôde, em meio d’isto, escrever ainda dois

livros, dois grossos manuscriptos, que não sei onde param, um chamado

Feniz Lusa, referindo a vida e acções do serenissimo infante o senhor

D. Manuel, filho de D. Pedro II; e outro intitulado: _Vida e acções do

primeiro principe do Brazil para exemplar do nosso serenissimo principe

D. José_.[32]

Querem revelação para maiores assombros?

Em 1755, foi aquelle memorando terramoto de Lisboa. O padre Agostinho de

Abreu, da companhia de Jesus, ia de Santo Antão para S. Roque, ao

começar o tremor. Passava diante de uma casa que se estava derruindo,

ouviu os clamores de dentro, entrou heroicamente para arrancar uma velha

debaixo da couçoeira de uma porta, e ficou esmagado debaixo do tecto

abatido. Já sabem que este jesuita era filho do padre Braz. Pois, quando

a nova d’este desastre chegou ao pae, seis dias depois, o velho de

sessenta e quatro annos ajoelhou, orou, levantou-se, limpou as lagrimas

que lhe tolhiam a leitura do seu breviario, e leu o psalmo _Miserere mei

Deus_.

Que morte será pois a d’este homem para que se não diga que houve ahi

angustia que podesse com elle? Ha de ser a morte designada pelos seus

biographos, a morte que o senhor Innocencio Francisco da Silva lhe

assigna: «apoplexia fulminante, a tempo que estava sentado, sobre uma

cadeira.»

Eram corridos dez dias de agosto de 1756, quando no convento de

franciscanos de S. Bernardino se fechou em sepultura rasa o cadaver de

Braz Luiz de Abreu. A memoria de suas mysteriosas desgraças será menos

duradoura que o renome de medico abalisado que os contemporaneos lhe

celebraram.

CONCLUSÃO

Que destino tiveram aquellas duas freiras que, no dizer do defunto

hebreu, rasgaram as mortalhas?

Saibamos quem eram os raptores. Eram uns cadetes de cavallaria, filhos

de um Heitor Teixeira de Macedo, capitão-mór de Coimbra, e fidalgo

solarengo de Condeixa-a-Nova, muito aparentado com os Chamorros,

Marreiros e Matosos, nobilissimos apellidos de familias aveirenses.

Hospedados em casa d’estes Chamorros e Matosos é que os Cadetes puderam

ver soror Antonia Maria e soror Sebastiana Ignacia. Fazerem-se amados

devia ser coisa de pequeno prologo, já porque as duas virgens não tinham

das cousas d’este mundo mais experiencia que os anjos, já porque

almejavam ser amadas, já porque os dois cadetes eram bizarros moços,

galans palacianos, formosissimos demonios, que faziam tremer as calçadas

e os corações das damas de Aveiro com a estrupiada dos seus alasões.

O namorarem-se, convencionarem-se e fugirem foi n’um prompto. A justiça,

quando tal soube, quiz gritar; mas os Chamorros, Matosos e Marreiros

amordaçaram-n’a. Os rapazes já não tinham pae: tinham mãe, uma santa

matrona, que era a imagem das virtudes christãs. Appareceram-lhe os

filhos, e ajoelharam pedindo recursos para fugirem de Portugal. A

tremula e espavorida senhora escutou a historia do criminoso passo. Não

amaldiçoou os filhos. Chorou muito; e os velhacos, nas costas d’ella,

faziam esgares de grandes farcistas!

A fidalga perguntou onde estavam as freiras. Soube que as tinham

escondidas n’uma quinta distante. Quiz vêl-as, porque sabia a tragedia

singular da familia do medico.

Por noite alta, entraram as duas meninas á recamara da viuva do

capitão-mór de Coimbra. Foram mui benignamente recebidas. Aquella

senhora tinha facilidades incriveis! Receber assim duas libertinas

esposas do Espirito Santo!

Receiando que fossem presas, antes de irem onde a virtuosa senhora

tencionava mandal-as, não as deixou mais saír da sua recamara.

O capellão saíu para Lisboa; e, oito dias depois, estava de volta com

muitas cartas para cardeaes e ministros residentes em Roma.

–Podeis ámanhã partir, filhos–lhes disse ella.–Ide a Roma com estas

cartas, entregae-as, e tornae com um bom despacho. De volta, podereis

ser esposos d’estas meninas, que ficam no quarto de vossa mãe até que

volteis.

Os moços olharam-se entre si, e ficaram como aparvados. Olharam para as

freirinhas, e viram-n’as a chorar, fingindo que sorriam.

Não havia que replicar. Partiram para Roma.

Estavam em Lisboa ainda, negociando ordens de dinheiro sobre banqueiros

romanos, quando foram chamados á pressa por ordem da mãe.

A fidalga adoecêra com todos os symptomas de proxima morte.

–Chamei-vos, disse ella, para que me assistaes ao enterro. Depois,

ireis. Agora, jurae sobre estas Horas que cumprireis a minha vontade

quanto a estas meninas. Depois de me haverdes sepultado, ireis para

Roma, e, obtida a annullação dos votos d’ellas, casareis.

Juraram e cumpriram. A annullação dos votos foi prolongada com

inqueritos de testemunhas no convento de S. Bernardino. O padre Braz não

favoreceu nem contradictou a annullação.

Ao cabo, porém, de tres annos, Antonia e Sebastiana receberam as bençãos

nupciaes em Roma.

Detiveram-se em Roma até 1750. Em 1751 já estavam em Portugal. Não

procuraram o pae, porque lhes era odioso o homem, que as atirara com sua

mãe e irmãs, vivas, novas e formosas, ao sepulchro de um convento, e

lhes dera como flagellos a convivencia de freiras que enfeitavam a sua

estupidez com as lantejoulas da hypocrisia, ou da refinadissima

protervia de intolerantes. Odiavam por isso o pae, e o lucto, que

vestiram por elle, não tinha nodoa de uma lagrima.

Morreram velhas, ignorando que motivo lançara um véo negro sobre o rosto

de sua mãe, á hora em que o padre maldito lhe fallára.

Fr. Pedro de Abreu, o frade dominicano, chegou a ser qualificador do

santo officio; mas, como quer que o marquez de Pombal apagasse a ultima

lavareda do santo officio com o corpo de Gabriel Malagrida, fr. Pedro

acabou sem assistir a um auto de fé espectaculoso, como tinham sido os

da triumphal egreja, quando os relaxados perfumavam a atmosphera com os

aromas dos ossos torrados.

FIM

NOTAS

I

(Pag. 23)

Sobre os nomes referidos dos justiçados pela inquisição

Manuel Fernandes Villa Real, que defendeu contra os Filippes os direitos

de D. João IV á corôa de Portugal, e o fez com tamanho engenho, que

insinua a legalidade da sua argumentação no livro intitulado

Anti-Caramuel, veio de Paris a Lisboa, foi logo preso, e em dezembro

de 1652 mandado á fogueira com a seguinte sentença, que é um testemunho

da magnanimidade com que D. João de Bragança pagava aos defensores da

sua legitimidade, perante os estados que o sustentavam no throno ganhado

de assalto:

«Accordão os inquisidores, ordinario e deputados da santa inquisição

que, vistos estes autos, libello e prova da justiça, author, confissões

e defesa de Manuel Fernandes de Villa Real, x n. (christão novo) natural

d’esta cidade de Lisboa, morador no reino de França e residente n’esta

dita cidade, réo preso que presente está, porque se mostra que sendo

christão baptisado, obrigado a ter e crer tudo o que tem, crê e ensina a

santa madre egreja, e não ser fautor de heresias, e respeitar e venerar

o tribunal do santo officio, e não detrair de seu justo, recto e livre

procedimento, elle o fez pelo contrario, jactando-se, depois do ultimo

perdão geral, de ser israelita e descendente de prophetas, e tratando

com judeus publicos muito familiarmente, e por cartas com um

archisinagogo dos judeus de certa parte, tendo e lendo muitos livros

prohibidos, e principalmente um de ceremonias e ritos judaicos, o qual

deu a certa pessoa, fazendo jejuns judaicos, estando sem comer nem beber

em certos dias senão á noite depois de saida a estrella, e fazendo um

livro que imprimiu[33] tratando n’elle varios assumptos; um dos quaes

era favorecer os que commettem erros contra a fé, persuadindo ser bom

meio para estabelecer a fé nos reinos e cidades controversias publicas,

approvando por este modo em uma parte os erros publicos, e em outras os

occultos, dizendo que os principes não podem impedir os que sem

escandalo e máo exemplo vivem em suas seitas, e persuadindo outros que

dissimulem os desacatos feitos á religião, reprovando que algum principe

altere com rigores, querendo o réo que ainda que falsa se conserve, e

mostrando ser da opinião que haja liberdade geral de consciencia,

pretendendo sempre que o politico de uma republica se conserve, vivendo

cada um na religião que mais quizer, e tendo por escandaloso não

admittir aos officios publicos os de contraria religião; e querendo que

em nenhum caso possa haver causa para que um principe catholico favoreça

os subditos catholicos contra seu rei hereje, nem que haja reparo em

soccorrer herejes contra catholicos, e querendo outrosim que a palavra

da…[34] aos de contraria religião se observe ainda que seja contra os

bons costumes, admittindo que Deus concede aos herejes victorias pela

caridade e piedade que exercitam, como se n’elles houvera caridade ou

piedade, ou virtude alguma, comparando nas insolencias os catholicos na

modestia, admittindo que os de contraria religião, quando se reduzem á

catholica, se podem enganar em cuidar que até então iam errados,

approvando a condemnação, e censura que em certa parte se deu a certo

livro que tratava do poder do summo pontifice, sendo a dita censura

errada, em que tira totalmente ao papa um poder em direito aos principes

circa tempo, ralia ainda quando o principe seja heretico e

scismatico e que nunca o summo pontifice possa sujeitar o principe a

interdicto ecclesiastico, nem absolver os vassallos do juramento de

fidelidade; e que os principes temporaes totalmente são independentes,

mostrando pouca affeição á egreja romana, fazendo distincção d’ella á

galicana, e preferindo a liberdade d’esta particular á authoridade

d’aquella catholica e universal; e sendo outro assumpto do dito livro

reprovar o justo, recto e livre procedimento do santo officio, e os

castigos e confissões dos culpados pelo crime de heresia, chamando-lhe

tyrannico e barbaro, e qualificando estes procedimentos por effeitos do

odio, avareza e paixão, dizendo que de cumplices faziam prophetas, e de

delictos enigmas, e que por um erro de entendimento se castigava a

fazenda, não só a propria, mas a alheia de mulher e filhos, e que fôra

melhor não querer dar luz a uma alma cega com processo ás escuras; e que

emquanto o odio e ambição acompanhassem os ministros, nem os subditos

viveriam seguros, nem as monarchias gosariam felicidade. E sendo

estranhadas ao réo as ditas proposições antes de imprimir o dito livro,

comtudo as não quiz emendar, antes ajudou a certa pessoa em outro livro

que tambem imprimiu contra os procedimentos do santo officio, procurando

introduzir pratica entre pessoas grandes, para que se tratasse de haver

alteração e mudança nos estylos do santo officio.

«Pelas quaes culpas sendo o réo preso nos carceres do santo officio e

com caridade admoestado as quizesse confessar, por ser o que lhe

convinha para descargo de sua consciencia, salvação de sua alma, e seu

bom despacho, disse e confessou que do ultimo perdão geral a esta parte,

persuadido com o ensino e falsa doutrina de certas pessoas da sua nação,

se apartára da nossa santa fé catholica, e passára á crença da lei de

Moysés, tendo-a ainda por boa e esperando salvar-se n’ella, e não na fé

de Christo Senhor nosso, em o qual não cria nem o tinha por verdadeiro

Deus e Messias, antes esperava ainda por elle, por ouvir dizer que ainda

havia de vir, e só cria em Deus do céo, que fez o céo e a terra, e a

elle se encommendava com algumas orações judaicas, que recitava por um

livro e por observancia da dita lei guardava os sabbados de trabalho, e

a paschoa do mez de março, comendo por espaço de oito dias pão asmo e

seladas, e fazia varios jejuns judaicos, como era o dia grande, estando

n’elles sem comer nem beber senão á noite, em que comia gallinha, com

tanto que fosse degolada ao modo judaico por mão de pessoa circumcidada,

compondo-se no mesmo dia com os melhores vestidos e peças novas, ainda

que para isso fosse necessario buscal-as e fazel-as; e outro jejum que

caía em certo mez, estando por espaço de tres semanas sem começar

negocio algum, posto que continuava os principiados, estando n’ellas

dois dias sem comer nem beber senão á noite, como dito é; e usando de

particulares vocabulos e palavras para se entender com outras pessoas

quando fazia ou havia de fazer os ditos jejuns, sem que fossem

entendidos ordinariamente, por o sentido comum das ditas palavras ser

mui differente, communicando estas coisas com pessoas da sua nação

apartadas da fé, com as quaes se declarava por judeu, perseverando na

dita crença até certo tempo, que declarou.

«E que por andar apartado da fé, no dito livro que compuzera, detrahira

em alguns logares no procedimento do santo officio, e se accommodara com

algumas opiniões politicas com que o via usar e praticar em certo reino;

e que tambem usava de livros prohibidos, e que de tudo estava muito

arrependido e pedia perdão e misericordia. E por o réo não satisfazer á

informação da justiça nem declarar todas as ceremonias e jejuns que

havia feito por guarda da dita lei, sendo para o fazer por vezes

admoestado, na fórma do estylo do santo officio, o promotor fiscal do

santo officio veio com libello criminal e accusatorio contra elle, que

lhe foi recebido, e o réo o contestou pela materia de suas culpas e

confissões, e não quiz usar de contrariedade. E sendo lançado da com que

podera vir, e sendo ratificadas as testemunhas da justiça na fórma de

direito, se lhe fez publicação de seus ditos, conforme o estylo do santo

officio. E veio com contraditas, que lhe foram recebidas e não provou

coisa relevante; e guardados os termos de direito, e feitas as

diligencias necessarias, seu feito se processou até final conclusão,

sendo o réo por muitas vezes advertido de suas diminuições e admoestado

com muita caridade da parte de Christo nosso Salvador as quizesse

declarar, para se poder usar com elle de misericordia, que a santa madre

egreja manda conceder aos bons e verdadeiros confitentes sem o réo o

querer fazer. E visto seu processo, na mesa do santo officio se assentou

que pela prova da justiça e por sua confissão estava convencido no crime

de heresia e que a dita sua confissão não estava em termos de ser

recebida, e por hereje e apostata da santa fé catholica, feito falso,

simulado, confitente diminuto e impenitente foi julgado e pronunciado.

«E para o réo cuidar em suas culpas e diminuições, e as poder confessar

arrependendo-se d’ellas, lhe foi dada noticia do dito assento, e foi de

novo admoestado para descargo de sua consciencia, salvação de sua alma,

e ser tratado com misericordia, quizesse dizer toda a verdade. Vendo o

réo que estava convencido por diminuto em suas confissões, pediu

audiencia, e as continuou, dizendo que depois de fazer as primeiras

confissões, ficára continuando até áquella hora na crença da lei de

Moysés, e que por sua guarda fizera algumas cerimonias judaicas, e para

que Deus lhe perdoasse seus peccados na observancia da dita lei, fazia

tambem algumas penitencias, como eram não dormir em cama senão em noite

de sabbado; resar algumas orações e psalmos sem Gloria Patri, e

repetir muitas vezes a confissão geral, e communicava estas coisas com

certa pessoa da sua nação, com a qual se declarava por judeu e animava

para continuar na dita crença: e que de tudo pedia perdão e

misericordia. E sendo visto outra vez seu proccesso em mesa, se

determinou que o assento que n’elle se havia tomado não estava alterado,

porque não declarava o réo todas as culpas que havia commettido segundo

a informação da justiça, não se presumindo, conforme a direito,

esquecimento. Alem de que não dava signaes de verdadeiro arrependimento

antes os contrarios, dizendo que confessava o que fizera exteriormente,

e que o que ficava em seu coração não era necessario dizel-o; pelo que

foi notificado para ir ao auto da fé ouvir sua sentença, pela qual

estava relaxado á justiça secular. E sendo trazido ao auto da fé, pediu

n’elle audiencia, e n’ella disse que a pedira para requerer ao santo

officio, com intimo e verdadeiro arrependimento de suas culpas, se

usasse com elle de misericordia; que a verdade era que elle permanecera

até áquella hora em seus erros, dos quaes se apartava por meio das

admoestações dos religiosos que lhe assistiam, e por ver a commiseração

que seu estado causava a todo este povo e pessoas que o conheceram; e

que por guarda da lei de Moysés em que até então crêra, fizera muitos

mais jejuns judaicos dos que tinha declarado e muitas outras cerimonias;

e que de tal maneira estava na observancia d’ella depois da sua prisão

que determinara morrer por sua guarda, com tal excesso que depois de lhe

ser dada noticia do assento que se tinha tomado em sua causa, se tinha

disposto para a morte, com aquellas cerimonias que sabia, lavando-se e

vestindo camisa nova, que tinha feito para este fim, e jejuando ainda

como judeu[35]. E sendo vista esta sua confissão na mesa do santo

officio, se assentou que não estava em termos de ser recebida, e que era

feita mais afim de escapar da morte, que pelo réo estar verdadeiramente

arrependido de seus erros, como claramente se mostra do termo de que

tinha usado nas mais confissões que fizera no discurso de sua causa: O

que tudo visto e bem examinado, e como o réo sendo por tantas vezes

admoestado nunca deu mostras de se tornar do coração á fé de Christo

Nosso Senhor de que se apartou; de que claramente se colhe que persevera

ainda agora em seus erros e na damnada crença da lei de Moysés. _Christi

Jesus nomine invocato_, declaram ao réo Manuel Fernandes Villa Real por

convicto e confesso no crime de heresia e apostasia, e que foi, e ao

presente é, hereje apostata da nossa santa fé, e que incorreu em

sentença de excommunhão maior e em confiscação de todos os seus bens

para o fisco e camara real, e nas mais penas em direito contra os

similhantes estabelecidas; e que como hereje apostata, convicto,

confesso, ficto, falso e impenitente o condemnam e relaxam á justiça

secular, a quem pedem com muita instancia se haja com elle benigna e

piedosamente, e não proceda a pena de morte nem effusão de

sangue.–Luiz Alves da Rocha.–Pedro de Castilho.–_Belchior Dias

Preto._

  *      *      *      *      *

É escusado dizer que a justiça secular, comprehendendo ao justo a

benignidade e piedade recommendadas pelo santo officio, condemnou o

réo a garrote e fogueira para que das cinzas do strenuo defensor de D.

João de Bragança não ficasse memoria, como se assim podessem diante da

posteridade passar a esponja por sobre uma das mais esqualidas manchas

do reinado d’aquelle soberano.

  *      *      *      *      *

O bacharel Miguel Henriques da Fonseca, advogado em Lisboa, foi queimado

vivo em 10 de maio de 1682. Infere-se da leitura da sua sentença que

este infeliz dez vezes foi posto a tormento, e com todas ellas foi

aggravando a sua desgraça, revelando peccados novos, que o apertar das

cordas e o queimar lento do fogo lhe ia arrancando. Afinal, já calejado

e invulneravel ás torturas, manifestou-se profitente da lei de Moysés,

affrontou no rosto os algozes, e subiu á fogueira com grande animo e

anciedade do martyrio.

  *      *      *      *      *

Por occasião do supplicio do doutor Antonio Homem, lente da universidade

em 5 de maio de 1624, um engenhoso poeta contemporaneo publicou, e fez

correr, com grande applauso publico, o seguinte soneto em écos ou de

reflexo:

«Quando um primario excellente lente

contra a fé cáe em desconcerto certo,

está o que não é tão esperto perto

de seguir o erro que de presente sente,

«Mas quem é da hebrea e negligente gente,

e vendo-se do bom respeito peito

na fé segura do deserto certo

nega a Jesus, que é tão clemente mente

«Povo que elegeu uma bezerra erra;

deixae do vosso velho estudo tudo;

Segui a lei para ser guardada dada;

«que quando em tal descuido cuido

que um bom lente, o melhor da terra erra,

mas sciencia sem Deus tornada nada»

Nunca a piedade inspirou coisa mais insulsa e soez!

III

(Pag. 39)

A expensas da casa, sem licença do reitor…

O Regimento dos medicos e boticarios christãos velhos, adjunto aos

Estatutos da Universidade de Coimbra, mandados imprimir em 1653 por

Manuel de Saldanha, ordena que haja trinta estudantes porcionistas e os

dois logares de collegiaes medicos _que sempre houve no collegio real de

S. Paulo_.

«Os que houverem de ser admittidos no partido da medicina (diz o

Regimento) não hão de ter raça de judeu e christão novo, nem mouro,

nem proceder de gente infame, nem ter doenças contagiosas…

«Para constar que os pretendentes tem as partes sobreditas, farão

petição ao reitor, em que declarem d’onde são naturaes, e cujos filhos;

e elle por seu despacho mandará passar carta em meu nome para os

corregedores e justiças fazerem as ditas informações com muito segredo,

tirando-as das pessoas antigas, honradas, etc.»

Estas averiguações eram feitas tanto pelo miudo, que seria impossivel

escapar pela malha porcionista, que tivesse gota de sangue judeu. Braz

Luiz não poderia certamente dizer cujo filho era, se pretendesse os

vinte mil réis annuaes, que tanto era a porção paga aos quarteis, e

tirada das rendas dos concelhos de certas cidades e villas.

XI

(Pag. 112)

As leis do reino davam rasão de sobra a Fernão Cabral, para desherdar a

filha…

No tit. 88 do liv. 4.º das Ordn. Filip. § 1.º, lê-se:

«E se alguma filha, antes de ter vinte e cinco annos, dormir com algum

homem, ou se casar sem mandado de seu pae, ou de sua mãe, não tendo pae,

por esse mesmo feito será desherdada e excluida de todos os bens e

fazenda do pae ou mãe, _posto que não seja por elles desherdada

expressamente_(!)»

E no § 17;

«Item. poderá o pae ou mãe, que forem catholicos christãos, desherdar

livremente os filhos herejes, que perfeitamente não crerem em nossa

santa fé catholica, desviando-se do que tem e crê a santa madre egreja.»

Convinha que, uma vez por outra, tirassemos o látego das costas dos

frades e o sacudissemos nas costas dos legisladores. Corriam parelhas na

perversidade. A depravação moral era tão cerrada e tamanha que havemos

de receber como fabula um justo no meio de taes ministros da justiça

divina e humana.

INDICE

                                        PAG.

Prologo 5

Introducção 7

I–Informações 22

II–Não era mãe! 29

III–O faro das bestas-feras 37

IV–Resposta 43

V–A piedosa eloquencia do frade 53

VI–Braz Luiz 63

VII–Exemplo de honestidade aos medicos 72

VIII–Má sina de poetas 81

IX–Poeta e moralista 89

X–Os expatriados 99

XI–Trese annos depois 107

XII–Historia de Antonio de Sá 122

XIII–Seguimento da historia 131

XIV–O segredo horrivel 137

XV–Angustias que existiram 150

XVI–O padre Braz 157

XII–O inferno como elle é possivel 164

XVIII–Catequeze 171

XIX–O velho da ermida 179

XX–Parecia christão na morte 184

XXI–Como se póde viver! 188

Conclusão 191

Notas 195

[1] _Nação_ era o termo denominativo e collectivo do povo judaico,

dispersado entre as nações. Nação, por excellencia, era a d'elle.

Vej. _passim_, João Baptista d'Este, _Dialogo entre discipulo e

mestre cathechisante_, e todas as sentenças do santo officio, e

escriptos concernentes á raça hebraica.



[2] _Caracteristico legal da raça judaica._ Vej. Ord. do Reino--as

Philip.



[3] Veja a nota final.



[4] Veja a nota final.



[5] O leitor dispensa que se lhe dê fielmente traslado das

maiusculas e da orthographia.



[6] N'este periodo asfixiante é menos admiravel a profundeza da

doutrina que o folego pulmonar do leitor da sentença!



[7] Sairam de um mal para outro mal, e não me conheceram, diz o

Senhor. _Jerem., cap. 9._



[8] Desculpe-se á obcecação piedosa do author do _Anno historico_

uma bestidade de tanto porte. Foi a maior que se atirou do pulpito

abaixo n'aquelle seculo!



[9] Estes pormenores, corridos na relação com os condemnados,

vejam-se em João Martins da Costa. «Estylos mais praticados na casa

da supplicação» pag. 239 e seg.



[10] Isto consta do livro que Braz Luiz d'Abreu publicou, oito annos

depois, intitulado _Portugal medico_.



[11] _Portugal Medico_, pag, 730 n.º 63.



[12] Idem, pag. 728, n.º 56.



[13] Idem, mesma pag. n.º 57.



[14] Limpo.



[15] _Portugal Medico_, pag. 724.



[16] A receita é trasladada de pag. 752 do _Portugal Medico_.



[17] É textual da pag. 751. «A sciencia da medicina está de todo

perdida em Portugal...» escrevia o doutor Francisco Thomaz, medico

do hospital de Lisboa, ao bispo D. Jorge de Athaide em 1592 Vej.

_Comp. hist. do estado da Univ. de Coimbra, 1772_.



[18] São as menores virtudes da raposa, segundo vemos no tratado,

d'este escriptor, medico, o mais famigerado dos seus collegas. Vej.

a pag. 722.



[19] Veja _Portugal Medico_, pag. 690-691.



[20] É impresso em 1717, por Bento Secco Ferreira.



[21] _Portugal Medico_, pag. 307.



[22] Vej. _Port. Med._ pag. 209



[23] _Portugal Medico_, pag. 741 e 742.



[24] Os versos errados é necessario desculpal-os tambem á santa

indignação.



[25] Cap. II, V. 16



[26] _Casa de Jacob_, pag. 24.



[27] Cardoso. Las excellencias, 10 Exp. p. 322.



[28] Foi queimado em Valhadolid em 1644. As expressões estão na

_Carta del Inquisidor Moscoso a la condesa de Mònterrey_.



[29] As leis do reino davam razão de sobra a Fernão Cabral para

desherdar a filha, e transferir os vinculos a parentes. Os

interesses da religião sobrelevavam aos mais sagrados vinculos do

sangue e da piedade paternal. O pae, que quizesse perdoar as

injurias recebidas do filho, poderia fazel-o; mas o desacato ás

coisas e prescripções das Decretaes não estava em seu poder

perdoal-o, concedendo o pão da vida a seus filhos. Veja a nota final

sobre as leis facultativas do desherdamento.



[30] Não se liquidou ainda a etimologia de _flibusteiros_, palavra

que aportuguezamos por lhe não conhecermos a correspondente, se a

ha. Vem de _flyboat_ em inglez, ou de _flibot_ em francez, ou ainda

do bretão _free booter_?



[31] Diccionario bibliog. do sr. J. F. da Silva Art. _Braz Luiz de

Abreu_.



[32] Veja _Barbosa. Biblioth. Lusit._



[33] Presumo que seria o livro intitulado _El politico

christianissimo, e discursos politicos sobre algumas aciones de la

vida del em.mo sr. Cardenal Duque de Richelieu_. 1642. 12.º Da 2.ª

edição d'este livro diz o versadissimo bibliophilo I. Francisco da

Silva «N'esta segunda edição se supprimiram depois de impressos

varios trechos que desagradaram aos inquisidores, e que tambem foram

na primeira riscados e illegiveis algumas passagens a pag... etc. Na

edição de 1642 se acham as folhas respectivas suppridas com

_cartuns_ ou folhas intercalares...» Vej. _Diccion. bibliog._ pag.

422 e 423 do 5.º vol.



[34] Não podemos decifrar os caracteres que o tempo desfez no

manuscripto, d'onde vamos trasladando a sentença.



[35] Das tres confissões augmentativas infere-se que Manuel

Fernandes Villa Real foi, por tres vezes, interrogado na tortura.

Nota do transcritor:

Foram corrigidos diversos erros tipográficos.

Na lista que segue estão algumas das alterações efectuadas.

Pág. Original Corrigido

20 inculpada familla inculpada familia

26 que o estremecia como irmoo que o estremecia como irmão

56 o unico profiente o unico profitente

138 conversação da noite anterio conversação da noite anterior

143 –Braz Luiz continuou: Braz Luiz continuou:

155 Deus me mate já, já! –Deus me mate já, já!

168 achou se na sua pobre alcova achou-se na sua pobre alcova

182 aquecei vos ao calor que aquecei-vos ao calor que

Os números de página no índice estavam errados, pelo que foram corrigidos.

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